一缕清晨的阳光顺窗缝射入卧室，咚！咚！咚！三声叩门声打破了卧室内的宁静，床上的一对人儿猛的坐起。
“谁呀？”陈锦柏惊问了一句。
“三弟，天不早了，娘有事找你，你快起身过去吧。”门外温柔的女声说着，是嫂嫂胡蓉儿。
陈锦柏脸上一热，看窗口的阳光似乎己是日上三竿，他应了一声慌忙起床穿衣，婉柔也晕红着娇颜帮他先穿，匆匆穿完检查仪容时，婉柔在他耳边急嘱了些话儿，陈锦柏略微点头笑着去了门处，开门向嫂子问候了一声，在嫂子的柔笑注视中，脸热微窘的走了。
陈锦柏一走，胡蓉儿迈步进入了卧室，看见婉柔刚刚穿上衣衫，看着婉柔晕红诱人的秀丽面孔，胡蓉儿的内心涌生出一丝莫名的妒恼。
“奴婢给长少夫人请安。”婉柔顾不得穿齐衣物，跪下恭敬的说着，日前胡蓉儿还问她安好，现在调了个儿。
婉柔的跪见恭安，令胡蓉儿的心态有了平衡，那丝妒恼无形中消失了，心畅的微笑道：“姐姐以后不要大礼见我，快请起吧。”
“婉柔现在是陈家奴婢，不能不知尊卑，以后长少夫人有什么事尽管吩咐婉柔。”婉柔起了身，恭敬说道。
胡蓉儿淡淡的一笑，扭头扫视了一眼卧室，漫不经心的说着。
“婉柔，想问你些事可以吗？”
这一声婉柔表明了彼此主与婢的等级，婉柔恭敬道：“长少夫人想问什么事？婉柔知之的一定回答。”
“我为三弟提亲的事情，三弟知道了吧，三弟可是愿意？”胡蓉儿淡笑说到。
“回长少夫人，三少爷还不知道提亲的事情，昨夜三少爷喝酒醉睡了很久。
渴醒了要了次水喝，喝完了水就拉抱住了奴婢，那事之后又沉沉睡去，直到长少夫人唤门才醒，昨夜三少爷只是喊了奴婢几声姐姐，没有机会说别的话。”婉柔和声回道。
胡蓉儿面现意外的微愣，略一寻思也信了，男人喝醉了酒除了乱性就是酣睡，她轻应一声。婉柔忙又道：“长少夫人提的亲肯定是知节达礼的人家，奴婢会对三少爷说些玉成之言的。”
“你赞成三弟娶妻。”胡蓉儿美目微转，淡笑着对张氏问道。
“三少爷娶妻是必然之事，奴婢是赞成的，由长少夫人提的亲若是成了，陈家会如现在这样和睦下去的。”
胡蓉儿听了娇容立马笑逐颜开，看的出她对此事是很在意的，对婉柔温和道：“谢谢你。”
“这是奴婢的本份。”
胡蓉儿看了她一眼，温和的对她说，“今日大娘要去我娘家那里置买田庄，顺便说媒，你也一起去吧。”
“奴婢是否能去，还须长少夫人对夫人说一下才行的。”婉柔和声说着。
胡蓉儿微笑说道：“这我会说的。”
婉柔看胡蓉儿心情很好，忙和声道：“长少夫人，三少爷自到陈府后是奴婢一直照看着，所以才抉择了三少爷归属，奴婢深觉对不起长少夫人的喜欢，请长少夫人能够原谅奴婢。”
“这个我知道，我的心里并没有怪责你，你不用在心的。”胡蓉儿愣一愣，微笑说到。
“奴婢谢长少夫人的宽容。”
胡蓉儿看了她一眼，娇容黯淡道：“我要你入房的原因你是知道的，如果我能为陈家生育了后代，是不会主动要你来分享丈夫的，是我自己不争气，不得不为夫君找娶女人传宗。”
“传宗确实是大事，等过些日子陈家稳定了，奴婢劝说三少爷出面为大少爷买位妾婢传宗，奴婢认为要买的妾婢最好是生育过的女人。”婉柔和声说着。
胡蓉儿听了心中欣悦，由三弟出面当然对她有利，她现在因夫君负债累累愧对陈家，涉及到花银子的事情难以开口，当下向婉柔致了谢意。
陈母住的正房客厅里，陈锦柏一头闯了进去拜见了等候中的母亲，陈母在儿子归来后身心俱佳，看着十几年不在自己身边的儿子，已经长大成熟且可以独当一面了，内心的喜悦溢于脸庞。
“锦儿，昨晚睡的好吗？”陈母看着儿子慈爱的问着。
陈锦柏脸皮微热，感于母亲的关怀心暖道：“孩儿昨晚睡的很好。”
“你们圆房了吗？”陈母微笑的问着，陈锦柏脸热的默然点头。
“锦儿，你也不小了，我们陈家至今孙辈乏人，虽然娘给你安置了婉柔，但婉柔按规矩是不能做妻的。
因此为娘想让你娶妻，你嫂子提了一户人家的小姐，说是温柔知礼长的美貌，今天娘与你嫂子去景江镇置买田庄，顺便为你提亲。”陈母微笑的点点头，和声说到。
陈锦柏假装一愣，傌声道：“娘，嫂嫂什么时候说要为我提亲的？”
“前晚上提的，婉柔没对你说吗？”陈母和声说着。
“昨晚孩儿醉酒，没与她说什么话，早晨还是嫂嫂唤起我们的。”陈锦柏正声解释着，这就是婉柔嘱咐过的，求陈锦柏万万不要将她牵入娶妻之事，若是牵扯了她，可能会引起陈母和胡蓉儿的反感。
陈母轻应一声，和声又说。“娘现在与你相议，如果看了合适就先订下。”
“娘，按年龄孩儿是应该娶妻了，不过孩儿离军时，有位朋友劝我归家后不要急着娶妻。
说我年龄还轻，将来必会归军，归军后由他会找机会为我说娶实权将领的女儿，他说娶实权将领的女儿是获得仕途发展的最佳机会。”
陈母听的一愣，忧虑道：“你以后还要归军哪？”
“娘，孩儿本心是不想归军，想在家经商做个平安富农，只是时局动荡，边危很多，若是军令来了，孩儿是不敢拒命的。”陈锦柏和声说着。
陈母无奈的略微点头，其实陈母本身就是将门千金，陈父也是娶了她才步步高升为军中高级将领的，在官场之中姻亲关系非常重要，那是联络信任的纽带。
一个官员想提拔下属为亲信，往往会选亲族中的未婚女儿下嫁拢络，而下面想谋求发展的官员，光靠送银子是不够的，只有送上亲族女儿给大官做妾才是最大的忠诚表现。
一个抱团有势的官僚集团，都存在上下交错的姻亲关系，这一官场习惯陈母是深知的，婉柔正是知道这一点才教了陈锦柏用此招拖延娶妻。
儿子即然不得不归军，事关儿子的前途陈母当然不能坚持不变，但传宗抱孙子在陈母心中也是急切大事，同意了不娶正妻，但亲还是要提的，如果胡蓉儿提的小姐陈母看了中意，并愿意做平妻，陈母也会替陈锦柏订下的。
陈锦柏听了不好反对，平妻的地位比妾室高，与正妻在名义上地位一致，但与正妻的权力相比差了许多，正妻有权决定妾室和子女的命运，有权掌握家庭的财物收支，平妻有名无实相当于副主，正妻才是真正的女主。