第4章 到达石艾

第二日清晨,当朝霞初现,李烨与刘瑶已整理妥当。

正欲踏出房门之际,刘瑶的贴身宫女绿韵疾步而至,急切地禀告:“大将军,三公主,大夫人已在前厅静候多时。”

李烨与刘瑶四目相接,不约而同地感到一丝心虚。

刘瑶迅速定了定神,吩咐绿韵:“好的,我们已知晓。你快去为大将军准备些晨食。”绿韵领命而去。

刘瑶转向李烨,语气中透露出一丝急切:“我们得赶紧过去了。你今日出征,不能耽搁了。”

说完,刘瑶迈开步伐欲走出房门,但突然微微蹙眉,似乎有些不适。

李烨见状,立刻上前温柔地说道:“走慢些。来,挽着我。”

刘瑶脸颊微红,却也顺从地挽住了李烨的手。

两人并肩而行,步伐稳健地走向前厅。

在前厅等候的元影儿见二人携手而来,立刻起身相迎,轻声细语道:“夫君,一切行装我已为你打点妥当,并已交由鱼恩。用过晨食后,你便可启程了。”

李烨微笑着点头,感激地说:“辛苦你了,影儿。”

这时,绿韵带着两个丫鬟,将晨食送了过来。

李烨坐下开始用餐,而元影儿则走到刘瑶身边,轻轻地帮她整理着鬓角,嘴角带着一丝调皮的微笑,小声说道:“昨晚累坏了吧?”

刘瑶的脸颊瞬间泛起红晕,害羞地垂下头,不敢直视元影儿,只是娇嗔道:“好姐姐,你就别取笑我了。”

元影儿宠溺地笑了笑,牵起刘瑶的手,一同在旁边的椅子上坐下,说:“我特意让人熬了汤,滋阴补血的。一会儿送完夫君,去我那里喝。”

刘瑶心中一暖,感激地说:“姐姐,谢谢你。不过,我要感谢的不仅仅是这碗汤……”

元影儿轻轻拍了拍刘瑶的手,打断了她的话:“你我姐妹情深,何必说这些。往后余生,我们相互陪伴,相互照顾。”

刘瑶用力地点点头,眼中闪烁着坚定的光芒:“嗯,刘瑶此生定不负姐姐。”

元影儿宠溺地笑了笑,嗔怪道:“又说这些话了。”

两人就这样闲聊了一会儿,直到李烨用完了晨食,准备起身出门。

他站起身,望着两位女子,微笑着说:“你们两个就不用送我出门了,外面日头正烈,你们在家里好好歇息便是。”

然而,元影儿却坚定地摇了摇头,说:“夫君即将率军出征,我们姐妹必定要送你出门,祈盼你凯旋而归。”

刘瑶也附和道:“姐姐说得对,我们要一起送夫君出征。”

李烨见两人如此坚决,心中豪情万丈,朗声说道:“好,有妻如此,我必定全力以赴,犁庭扫穴!”

三人相视一眼,突然意识到,这句话似乎有些暧昧,不由得都轻笑出声。

石艾县,坐落于巍峨的太行山脉之中,与冀州的恒山郡紧密相连,形成了一道独特的地理屏障。

长久以来,石艾城一直是太原郡的重要军事驻防地,如今更是驻守着超过两万并州军。

李烨等人精心谋划,决定从这座战略要地出发,兵出太行山,直指冀州。

他携同徐陵,率领着骁勇善战的直罗蛮骑和直罗鬼骑,率先抵达了石艾城。

石艾城的守将唐易早已在城门外恭候多时。

他恭敬地行礼道:“末将唐易,参见大将军。”

李烨目光如炬,仔细打量着眼前的唐易,随后微笑道:“原来真是你啊。

我本以为只是同名同姓之人。

那年,我从幽州返回太原,途中恰巧遇见你率领一队人马与太行山寨的数百人对峙。

唐郎将,你还记得吗?”

唐易未曾想到李烨将军居然还记得自己,心中不禁涌起一阵激动。

当年,他尚是周方将军麾下的旅帅,与李烨将军有过一面之缘。

他恭敬地回应道:“大将军好记性,正是末将。末将已命人备好了府邸,请大将军入城歇息。”

然而,李烨却摆了摆手,道:“歇息不急。先带我四处巡视一番吧。”

唐易没有丝毫犹豫,恭敬地答道:“喏。”

随后,唐易亲自引领李烨将军巡视城外营寨,并为李烨的亲卫军安排了妥当的驻扎之地。

李烨见营寨内军纪严明,将士们士气高昂,精神焕发,心中大为满意。

随后,李烨仔细巡察了石艾城内的防务。

他沿着城墙走了一圈,细致观察了城防工事和士兵的巡逻情况。

李烨夸赞道:“唐郎将,石艾城的防守真是滴水不漏,每个细节都考虑得很周到。你做得非常出色。”

唐易谦虚地回应道:“大将军谬赞了,这是末将分内之事,应当尽心竭力。”

李烨为了更全面地了解周边形势,便问道:“你了解到的恒山郡以及周边的几个郡的驻军情况如何?”

唐易思索片刻,条理清晰地开口道:“大宁六年正月,出身太行山寨的曹建充自立为王,大肆封赏手下。

其中博陵郡、恒山郡和赵郡因紧靠太行山脉且相对安全,曹建充便让原来太行山寨的几个元老驻守。

这三个郡各有驻军大约两万人。

恒山郡的守将原本是太行山抱犊寨的牛全贵。”

一旁的夏侯孟都听到这里,忍不住插嘴道:“原来是牛全贵这家伙啊。”

李烨好奇地问道:“怎么?你认识他?”

夏侯孟都点点头,介绍道:“这家伙刚混迹绿林时,因力大无穷,被道上的人称为‘大黑牛’。

我的江湖诨号叫‘蛮牛’,他见我也有个‘牛’字,便觉得不服。

于是,我找了个机会狠狠教训了他一顿。

从那以后,他便再也不许别人称呼他为‘大黑牛’了。”

众人听完夏侯孟都的描述,都不禁莞尔一笑,气氛变得更加轻松了。

李烨目光深邃,再度追问:“对于牛全贵,我们是否有劝降的可能?”

夏侯孟都毫不犹豫地回答:“不可能。这人性格固执,绝不会轻易低头,只有将他打服才行。”

唐易点头赞同:“夏侯统领所言极是。牛全贵勇猛刚烈,性情倔强,不懂变通。他出身于太行山寨,匪气依旧,这也使得其军队战斗力并不突出。同样,博陵郡和赵郡的情况也相差无几。若我军以精锐之师出击,仅需万人,便可一战而下。”

李烨对唐易的深刻见解和全面谋划表示赞赏,他对周边郡县的局势了如指掌,足见其非凡的才能。

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