第11章 约斗宋刚

李烨又刻意连续数日围困,以图削弱易城内守军的士气。

大宁六年腊月,北方的寒风如刀割般凛冽,雪花纷飞。

在这恶劣的天气里,李烨、阚直罗、秦离和夏侯孟都四人,身着江湖装束,悄然离开了并州的军营,并肩行至易城的西门之外。

城门楼上的幽州守军很快发现了他们,并迅速向城内传递了警报。

四人从容不迫地停在了西门之外,距离城墙仅有一箭之地。

阚直罗深吸一口气,朗声喊道:“黄土塬直罗城阚直罗,携三位兄弟前来拜访幽州将军宋刚,烦请城上兄弟代为通报。”

巡防都尉见状,急忙派人前往禀报宋刚,同时示意四人稍候片刻。

于是,四人在风雪中静静地伫立,等待着宋刚的到来。

不一会儿,宋刚在数位亲卫的簇拥下,登上了城门楼。

他认出了阚直罗,随即高声回应:“原来是阚城主,宋某有失远迎。不知阚城主此来所为何事?”

阚直罗拱手道:“阚某此来,是以江湖之礼相邀宋兄一叙。不知宋兄是否赏脸?”

宋刚略一迟疑,回应道:“阚城主,如今我与并州军交战正酣,实在不便打开城门。若是不嫌弃,还请阚城主与三位兄弟上城楼一叙。我这就命人放下吊篮。”

阚直罗摆了摆手,洒脱地笑道:“不必麻烦,我们自己上去便是。”

他低声嘱咐道:“我先行,李烨随后,秦离和夏侯孟都依次跟上。务必小心城上可能的暗箭。”

说罢,阚直罗身形一动,便如轻烟般掠向城墙,李烨紧随其后,身形闪烁间也上了城墙。

夏侯孟都猛踏地面,雪花四溅,中途又借力城墙一跃而上。

秦离则如同鬼魅般悄无声息地登临城楼。

四人各自施展的轻功精湛绝伦,引得城墙上的幽州守军惊叹不已。

四人依次站在宋刚面前,自报家门:“直罗城阚直罗,见过各位。”

“直罗城秦离,见过各位。”

“直罗城夏侯孟都,见过各位。”

“直罗城李烨,见过各位。”

宋刚率领亲卫回礼,目光在四人身上一一扫过。

他见四人气度不凡,心中暗自赞叹。

宋刚年逾五十,身高八尺有余,雄壮威武,面容刚毅。

他客气地问道:“今日见得直罗城四位城主,果然名不虚传。只是我听守卫禀报说,你们是从幽州军营寨出来。阚城主,这作何解释?”

阚直罗见状,大笑道:“宋将军,那咱们就明人不说暗话。我们虽然以江湖礼节前来拜访,但实则肩负两军和谈的重任。如今我们四人皆有新的身份,我乃并州将军李烨麾下司马阚直罗。”

此言一出,宋刚身边的亲卫大惊失色,纷纷拔出兵刃。

四周的守军也迅速围了上来,气氛瞬间紧张起来。

然而阚直罗等人却神色如常,仿佛一切尽在掌握之中。

秦离淡定地开口:“我乃并州将军李烨麾下直罗鬼骑统领秦离。”

夏侯孟都紧随其后:“我是并州将军李烨麾下直罗蛮骑统领夏侯孟都。”

李烨则微笑着向宋刚致意:“并州将军,太原李烨。”

宋刚和周围的亲卫都被这突如其来的变化震惊得说不出话来

宋刚听到李烨等人的真实身份后,也是无比震惊,但很快就恢复了镇定。

他深吸了一口冰冷的空气,缓缓挥手,示意手下的士兵不要轻举妄动。

随后,他目光如炬地注视着李烨等人,冷冷地开口道:“诸位好大的胆识,竟敢此时亲自前来我易城。”

阚直罗却毫不畏惧,坦然道:“宋兄,你又不是不知道我直罗城的名号。在江湖上我们便敢打敢拼,如今大义当前更是无所畏惧。”

宋刚冷峻地回应:“无所畏惧?你就不怕我即刻下令将你们斩杀于此?”

阚直罗微微一笑,笃定地说:“首先,你不会。因为我了解你,你还是那义薄云天的宋刚。其次,你心知肚明,凭你们这些人,无法将我们四人留在此地。最后,你还需要为易城中跟随你的将士们考虑。”

宋刚眼中闪过一丝无奈,叹了口气道:“阚城主,我明白你们的来意。无非是来劝降,但你我双方各为其主,我身为幽州守将,是不会投降的。你们请回吧。”

李烨见机插话,言辞恳切:“宋将军,局势已如明镜。我并州军兵强马壮,易城虽坚固,但粮草有限,支撑不了多久。若强行攻城,必将血流成河,双方将士与百姓都将遭受无妄之灾。”

阚直罗也附和道:“宋兄,你我昔日虽未曾深交,但我对你的为人还是有所耳闻。你是一员猛将,更是爱护手下之人。我相信你不会愿意看到手下死伤惨重。”

秦离和夏侯孟都也各自表达了相似的观点,希望宋刚能够考虑和平解决的可能。

宋刚听后,陷入了沉思。他深知李烨所言非虚,易城确实难以抵挡并州军的强攻。

同时,他也不愿看到同为北周将士的双方在战场上无谓地流血牺牲。

然而,作为一名北周朝廷的将领,他也有自己的责任和苦衷。

他抬头看向李烨等人,眼中闪过一丝复杂的情绪。

“李将军,我明白你的意思。但我是幽州的将领,必须对朝廷和大将军负责。”宋刚缓缓说道,“所以我是不会投降的,不过……。”

李烨听后,心中一喜问道:“宋将军有何要求尽管提,只要我李烨能够办到的,一定答应。”

宋刚听后,沉默良久。

最终,他说道:“不过,我们可以赌斗一番。只要阚直罗明日在城外能够胜过我手中的月牙斧,我便让城中守军投降。”

李烨闻言并未大喜,反而肃然起敬。他听出了宋刚想用自己的性命换得易城守军近万人的性命。

他已心存死志,因为他面对的是绝顶高手的阎王鞭阚直罗。

然而,李烨却开口道:“宋将军,明日我亲自与你一战。我若赢了,你率军出城投降;我若输了,我并州军即刻撤兵。你可敢接?”

宋刚听罢除了有些错愕,更多的是凝重。不过随即释然,自己本就抱着必死的决心。

于是,宋刚点头答应道:“好,明日你我一战,生死各安天命!”

在风雪交加的易城城门楼之上,李烨和宋刚达成了悲壮的约战。

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