迷藏里大小事务都不避讳未成年, 除非有特别不堪入耳的，乌鸦才会临时把他们支开，事后转述“清洁版”简况。但不是在人类社会里长大的人，心智上始终像隔着一层。直到这时, 孩子们才慢半拍地跟上了艾瑞克他们和驿站长的对话。
茉莉胸口剧烈起伏了一下, 一瞬间露出凶相, 但很快又压了下去。
她第一反应问：“霍尼长老呢？”
乌鸦没回答，但失魂落魄的艾瑞克被她一语惊醒——他从觉醒火种开始, 就一直跟着霍尼，当然有私下联系前队长的方式。
片刻, 艾瑞克脸色更难看地抬起头：“联系不上。”
乌鸦这才说：“嗯，路上我已经试过了。”
迷藏里的人只能听见他说话，看不见驿站长的脸，都听出他声音里的干涩压抑，像是强忍了一路。
智者仓皇、强者软弱、没心没肺之徒捉襟见肘时，最刺人心。
“不过暂时不用太担心，”驿站长似乎也意识到了, 清了清嗓子，试图安众人的心, “就像草莓抽到的那张身份牌, 塔莉亚庭长私下里会行方便的，我那边也还有个朋友可以照应。”
“对，对……”艾瑞克努力定了定神, 拍了拍李斯特的肩, “审判庭长和黑山谷的典狱长都会站在我们这边, 不用太担心……听到没有？”
草莓紧紧攥住了她手里的纸牌：“可是伯爵呢？珍珠姐姐他们呢？”
草莓不傻, 驿站里一批一批的“劳动力”、驿站长转述给他们的三月一日、偶尔艾瑞克和李斯特提起圣地“某些极乐”时讳莫如深的态度……
她都看见了, 知道那些无人庇护的弱者会有什么下场。
霍尼是圣地的长老，为数不多的三级火种，再怎样也有公开的审判、起码的人身安全。但如果她失去了新基地的控制权，跟着她的伯爵他们会沦落到谁手里呢？
没有人回答。
这氛围不知触动了马克什么记忆，它幼而不小的胸膛里发出水开一样的“咕噜”声，充满恐惧地哀鸣起来，豆大的小眼睛落下泪来。
五月惶惶无措：“我选错了，是吗？我最开始就应该选第二个……”
不选择“公义”就好了，他想。
他发现自己真的有点算不过账来，只知道选第一个是“蓝方”当对家，第二个是 “白方”当对家，没想选了“公义”就成了所有人的对家。
唯有两千没参与讨论，如过去千百次一样，命运呼啸而过，她只是低眉顺目，默默收拾起散落一桌的纸牌和骰子。
加百列局外人似的戳在一边，忽然感觉到了什么，朝两千收拾好的纸盒看了一眼。
“闭嘴，不许哭，再哭抽你！”茉莉冲脑门的火气漏出了一点，又堪堪压住——她从小就适应了这种无能为力的愤怒，知道怎么带着胸中块垒该干什么干什么，“行，驿站长，背区就背区，黑匠人就黑匠人，如果‘不黑’的狗东西就是这个鸟样，那我就黑了！你说，下一步做什么——那个血族货车里有你说的‘同盟’人吗？”
在无边镜照不到的地方，乌鸦的嘴角不受控制地上扬。
“不，那几辆车里是真正的血族。”他手动把翘起的嘴角扒拉了下去，以免沉痛的话里带出笑音。
“我现在用的身份证件是黑匠人那里拿到的，毕竟是黑匠人，谁也不能保证这身份没问题。另外，黑匠人宣称他们和血族是‘合作关系’，但我无法验证，在我看来，这些人很可能是被血族控制的，至少是一定程度上的控制。我们用从他们手里流出来的身份，一旦抵达背区，很可能立刻被那边的吸血鬼监控到，这就成了一次自投罗网。
“诸位，背区是血族的人口大区，重要位置上都是天赋者，社会治安跟尾区天差地别，秘族人口只占1%，人类几乎没有生存空间，我们再怎么小心都不为过。”
“是的。”艾瑞克艰难地回笼着成年人的理智，心悦诚服地点点头：驿站长确实是稳重可靠的。
“我顺着假身份信息，稍微做了一下背景调查，大概了解了他们在尾区的经营情况，锁定了一辆最近要回背区的运货车。”乌鸦说，“这家公司所属的集团经营范围不止一个领域，有自己的仓储和冷链，现在距离日出还有二十分钟，他们停靠的应该就是尾区与背区交界处的一个站点，准备在这里的员工宿舍过‘白夜’。仓库里卸货分拣的工人后半夜——也就是正午之后才上工，现在当值的只有两个仓库管理员，正在跟货车司机和运输员聚赌，是动手的好机会……”
艾瑞克一开始还屏息凝神地听着驿站长的高论，听到后来，表情越来越茫然：“不是，等等……动什么手？你怎么知道他们在聚赌……加百列先生？”
乌鸦说到一半的时候，加百列已经在对照着血族天赋物的清单挑道具了，业务非常熟练，闻言抬头：“嗯？”
艾瑞克：“你干什么去？”
加百列：“问血族借身份去背区。”
李斯特神魂还没归位：“怎么借？”
加百列：？
这还能怎么借？
“只拿他们的证件和皮衣就行。”加百列以前有“裁缝”的时候，还会顺手拿走血族的皮，现在用完了，没法制作“血族皮衣”。好在迷藏临走时洗劫了洛的库存，补充了好多除味剂，注意跟其他血族保持距离，也能凑合着糊弄过去。
他完全不受迷藏里沉郁的气氛影响，看起来心情不错，还善良地帮忙划了重点：“哦，要注意的是，需要让身份的原主人合理失踪，所以处理方式要低调。”
不能做成随意发挥的摆件。
李斯特：“……”
随着他们从南往北，气温在降，从未离开过星耀城的人们都有些不适应，纷纷加了衣服。
可是此时，艾瑞克却冒出一脑门热汗。他固然身经百战，正面遭遇过无数外族，但那不是事先做好了周密准备就是被逼到绝境。虽然是火种，“血族”俩字对他来说始终是“一级警报”，需要谨慎对待，能避则避。
人生地不熟的地方，在大马路上开车已经很疯狂了，他还要打劫血族？
“怎么能这么贸然闯血族的地盘？这么大一个物流中心，你知道里面什么情况吗？我们从来没来过……”
加百列用手指关节敲了敲无边镜：“问驿站长。”
“什……”
“哦，”驿站长接话，“在高速上一直追着人家容易被发现嘛，所以之前在休息区‘偶遇’的时候，我在他们车上放了点东西，劫持了那位网瘾运输员的手机……稍等一下。”
音响里安静了一分钟。
“好了。”乌鸦点点头——还得是尾区黑市，什么违法乱纪的东西都能弄到，“我连上他们这个站点的监控了，会议室角柜第三个抽屉里有可通话耳机。”
“好。”加百列丝毫不见意外，拉开抽屉摸出一副耳机带上，转身要往外走。
“慢着！”艾瑞克忍无可忍，再次挡在了加百列面前。
加百列：“……”
天使长的耐心终于告罄，看向艾瑞克的目光开始不善，中年人本能地耸起肩，却没退开。
“我跟你去，”他喉咙滚动半晌，终于挤出这么一句，“我跟你去，这是我们所有人的事……李斯特，喷好除味剂，去拿耳机，跟上。”
他们是火种。
哪怕真的要就此流亡，他们也不能凡事依赖加百列。
这个人诡谲如云，艾瑞克看得出来，加百列或许讨厌血族，对人类却也没什么归属感，艾瑞克始终无法像信任队友那样信任他。
就算可以信任，人也是要靠自己活下去的。他是霍尼队长亲自带出来的，队长教过他智取、力克，种种应战手段，没教过他躲在别人后面。
茉莉才不像想太多的大人，加百列一动，她早就绑好辫子戴上耳机，也不问别人意见，直接跟上去了。
草莓先是下意识地跟了几步，又意识到自己跟上去也没用，讷讷地停了下来，攥着“塔莉亚”牌的手紧紧地搅在了一起。
如果她也能去，如果她有用……
没人看见的地方，她随身带的那件“违禁品”中的火种遗留物，正缓缓地发出微弱的震动。
加百列脚步一顿，停在她面前：“还差一点。”
草莓愣愣的：“什么？”
驿站长的声音从音响里传来：“知道了。”
他俩对暗号似的说了两句话，迷藏里的三个火种已经从集装箱里钻出去了。加百列反而成了断后的，他想了想，绕到了驾驶室里，才刚一从副驾驶座位上钻出来，就迎面遭到“袭击”——乌鸦把一块曲奇杵到了他嘴角。
加百列：“……”
驿站长左手手指曲起，在右手手背上比划了个“磕头”的姿势，无声地对加百列说：封——口——费。
加百列顿了顿，叼走曲奇，随后一把抓住那骗子想撤回去的手，慢慢地舔掉了手指上的糖渣。