“娘。”
听到梅娘轻柔的声音, 武大娘手中的动作顿住了。
她转过头，看着梅娘的脸。
“你……梅儿你怎么来了？都这么晚了……”看到梅娘，武大娘的脑海才恢复了些许清明, 连说话声音都低了许多。
梅娘扶住她的胳膊, 把木棍接了下来。
“我看娘不在家，就出来找你了。”
武大娘忍不住说道：“这大半夜的，你跟出来干什么？一个姑娘家的，要是碰到了坏人……”
梅娘微笑道：“娘不是也一个人吗？我担心娘，就跟娘担心我一样。”
武大娘无话可说，心里又感动又有些内疚。
梅娘这才看向惊魂未定的梁付氏，她停顿了片刻，说道：“你走吧。”
梁付氏想说几句话找回脸面, 可被武大娘恶狠狠地瞪了一眼，就不敢说了。
她生怕武大娘再次暴起, 从地上爬起来，跌跌撞撞地往前跑去。
武大娘盯着她的背影, 恨恨道：“就这么让她走了？”
梅娘问道：“那娘想怎么样？真的打她一顿，叫她好几天都出不了门吗？”
武大娘抱着棍子在黑暗里等了这么久, 心里的确是抱着狠狠打梁付氏一顿的念头。
可是被梅娘直接揭破心思，她又不好直接承认了。
梅娘轻声说道：“娘想想，若是您今晚真的打了她, 以她的性子, 日后会怎么样？”
武大娘想起梁付氏无理还要搅三分的性子, 不由得沉默下来。
今天要是痛打了梁付氏一顿, 出气是出气了，可也肯定就彻底得罪梁家了。
梁坤又有秀才的功名，若是得罪梁家这样的小人, 以后她家烧饼店的生意还能顺顺当当地做下去吗？
难道真要她跟梁家同归于尽？
她死了倒是痛快了，留下这一群孩子可怎么办？
武大娘越想越是心惊，又是后悔，又是不甘。
“可是那梁家实在是丧尽天良，咱们忍气吞声退了亲，她还要往你身上泼脏水……”武大娘咬紧嘴唇，恨得要命。
梅娘却说道：“娘，我倒是觉得，跟梁家退亲是好事。”
“什么！？”
武大娘几乎不相信自己的耳朵，梅娘因为退亲的事丢了半条小命，居然还觉得是好事？
梅娘认真地说道：“是啊，娘想想，要是等我嫁过去了，才发现梁家是这样的人，甚至以后有了孩子，又被梁坤休了，我的日子可怎么过？”
武大娘想到那种情况，不禁替梅娘绝望。
这么看来，梅娘还没等嫁过去，就发现梁家是小人，还真是件好事了。
她忿忿说道：“就这么放过他们了，真是便宜了这一家畜生！”
梅娘说道：“梁家虽可恨，可是不该娘出手。”
她挽起武大娘的胳膊，俏皮地说道：“娘这双手还得做烧饼呢，可不能沾了畜生的血。”
一句话说得武大娘哈哈大笑，憋了一天的闷气一扫而光。
有这么好的女儿，她还有什么不高兴的？
梁家人有眼无珠，娶不到梅娘，是他们没福气！
正如梅娘预料的一样，第二天就有小厮和丫鬟模样的人来买什锦果酱，云儿按照梅娘的说法，只说家中没果子了，让他们过两日再来。
等到石庄头父子送来一车果子，云儿把其中的一半都做成了什锦果酱。
史家宋家那些下人苦等了三天，好不容易等到什锦果酱开售，你三十罐我五十罐抢了个干干净净。
云儿数钱数到手软，对梅娘佩服得五体投地。
她们不知道的是，原本外头一些人看武家的果酱卖得好，也跟着想学，可是在听说什锦果酱之后，最终还是放弃了这个想法。
他们自己在家瞎鼓捣，连只有一种果子的果酱都熬不好，不是熬糊了，就是糖少了，或是不会选果子，熬出来的果酱不是酸就是涩。
只是一种果酱他们都学不会，那什锦果酱放了许多种果子，每种果子的配比也是有讲究的，他们更学不会了，还不如早早放弃，免得白白浪费钱。
他们想着，兴许韦家那厨娘说得对，这果酱就是宫里传出来的吃法，他们这些小老百姓哪里能学会呢？
十六日这日是蒋家大小姐的及笄之日，因请的都是女客，设宴也是在内院，所以此事原本是蒋夫人一手操持，并不需要蒋大人操心的。
可是蒋大人在尝过梅娘的手艺之后，便想着让梅娘来蒋家帮厨，后来又听说魏大人说起自家妻儿都对梅娘做的菜赞不绝口，越发坚定了请梅娘来做菜的决心。
蒋夫人拗不过蒋大人，只得答应了，暗地里却另有安排。
梅娘和云儿才到蒋家厨房，就被一个管事媳妇拦住了。
“这位就是梅姑娘吧？”那媳妇居高临下地打量了梅娘一眼，淡淡地说道，“我们夫人吩咐了，今日宴席无需梅姑娘操持，姑娘只需坐在一旁，别给我们捣乱就行。”
云儿闻言一愣，下意识地说道：“可是我二姐是来做菜的呀！”
明明是蒋大人请梅娘来帮忙的，她们怎么会给蒋家添乱呢？
梅娘知道大户人家水深事情多，拦住云儿，向那媳妇微笑道：“多谢嫂子提醒，今日是贵府小姐一辈子只有一次的及笄礼，夫人看重，怕出了差错，也是有的。”
见她识趣，那媳妇脸上才多了几分笑意。
“你倒乖觉，去一边待着吧，放心，赏钱少不了你的。”
梅娘笑道：“无功不受禄，我们既然来了，能搭把手也是好的，有什么活计，还请嫂子吩咐。”
见她衣衫干净，言语伶俐，媳妇想了想，说道：“那你们就去茶房，帮着做些茶水点心吧。”
这是把她们当粗使丫头了，连云儿都咕嘟了嘴，显得很是不满，梅娘却丝毫不在意，依言跟着媳妇去了。
到了茶房，只有几个蓬头小丫头守着炉子烧水，那媳妇交代了几句说让她们帮着泡茶摆点心，就丢下梅娘二人自顾自走了。
梅娘见云儿还在生闷气，便用手肘轻轻碰了碰她。
“不用在灶上烤着火受累，还能白得赏钱，你还不高兴？”
云儿被她逗得一笑，低声说道：“我只是替二姐不值。”
梅娘做菜那么好吃，她们居然不让梅娘进厨房！
梅娘笑道：“这点儿事算什么？你不是带了一罐果酱么，正好拿去泡茶喝。”
云儿细心，每次做完果酱都会给家里人留下一些，武兴和武月他们都很爱喝的。
这次要来蒋府，她也带了一罐，想着泡些水果茶给梅娘解渴。
此刻她们在茶房，水壶茶杯都是现成，左右无事，泡茶喝也好。
云儿便去烧了开水，泡上一壶水果茶，顺便给蒋府那几个小丫头也泡了一壶。
那几个小丫头都不过十岁上下的年纪，跟云儿差不多大，见她们是新面孔已是好奇，再喝了滋味甜美的水果茶，立刻就喜欢上了梅娘姐妹俩，不过一会儿的功夫，就跟她们叽叽喳喳地说到一块儿。
今日客人多，经常会有各房的丫鬟婆子过来要茶要水，梅娘帮着忙，不过一会儿就把茶房的情形弄了个一清二楚。
她见柜子上放着一坛牛奶，便问道：“这是牛奶？预备做什么用的？”
一个小丫头回头看了一眼，不以为然地说道：“早上一个婆子送来的，说是怕宴席要用，这会儿宴席都快开始了，只怕是用不着了。”
另一个丫头问道：“梅姐姐和云妹妹想喝吗？我给你们倒一些。”
管着厨房茶房的下人哪有不趁机偷吃的，这坛牛奶许久没人来问，想是没人用了，她们在茶房里没什么东西吃，取些牛奶煮了喝，主人家也不会发现。
梅娘说道：“我倒有个主意，用这牛奶做个新鲜吃食，只是要用些绿豆和红豆，要是有些冰就更好了……”
几个小丫头正无聊，听说有新鲜吃食都来了精神。
“我去厨房要豆子。”
“我去拿冰！”
两个活泼的小丫头一溜烟跑去了厨房，此刻厨房里正是热火朝天的时候，听说她们只是要几把豆子，只当是天热了她们要煮绿豆汤喝，正在忙活的媳妇摆摆手，叫她们自己去拿。
近日炎热，厨房里备了一大盆冰块，留着冰酒和做冰果子的，小丫头取了几块冰，一并端去了茶房。
梅娘把绿豆红豆分别煮熟，捞出备用。
取些茶叶，放在两个茶壶里，用小火干炒一会儿，倒入牛奶煮沸，加入冰糖搅拌至融化。
过滤掉茶叶，分别放入红豆和绿豆。
云儿和几个小丫头全程围观，都不知道梅娘这是在做什么。
“梅姐姐，这是什么？”
梅娘说道：“这叫奶茶。”
她倒出一些，分给小丫头们品尝。
一个小丫头小心地抿了一口，立刻瞪大了眼睛。
“好好喝！”
其他几个小丫头喝了，也是一脸震惊。
“牛奶和茶叶还能一起煮！”
“里头的豆子也好好吃！”
“我能再喝一杯吗？”
梅娘说道：“再晾一会儿，等凉了更好喝。”
小丫头们捧着茶杯，小口小口喝着奶茶，个个儿都无比满足。
梅娘又煮了几壶奶茶，红豆的，绿豆的，冷热的都分开盛放。
才忙完，一个大丫鬟就走了进来。
“茶水都预备好了吗？”
一个机灵的小丫头连忙端了一杯奶茶，笑着递了过去。
“青玉姐姐辛苦了，先尝尝这个。”
青玉忙了半日，正是口干舌燥的时候，闻言接过茶杯就一饮而尽。
她看那些小丫头偷懒，本来要骂几句，可喝完这杯奶茶，一时竟忘了自己要说什么。
几个小丫头趁她不说话，连忙把茶壶茶杯都装好，端着托盘准备往上房送茶水。
青玉瞪了她们一眼，到底怕耽误了差事，放下茶杯就带着她们匆匆走了。
云儿看着小丫头们端着奶茶鱼贯而出，小心翼翼地说道：“二姐姐，她们拿的是你做的奶茶……”
梅娘笑着点点头：“是啊，那嫂子不就是叫咱们准备茶水的吗？”
奶茶，不也是茶水吗？
蒋府内院的东厢房，两侧的隔扇全部打开，微风阵阵，屋子四角都放了冰盆，以借凉意。
饶是如此，长桌两侧的女客们依然热得无精打采。
今日她们来参加蒋大小姐的及笄礼，自然都穿得比较正式，虽然看着好看，可是一层层绸缎轻纱套下来，却是热得她们香汗淋漓。
蒋夫人精心准备的山珍海味，她们也不过略吃几口，就放下了筷子。
蒋夫人见众人都没胃口，只好叫撤下了宴席，换冰碗和茶水上来。
众人本就没吃多少东西，冰碗里的水果虽然清凉，却不敢空肚子吃太多，只吃了几块，稍解暑意罢了。
一个年少的夫人正又热又渴，看到面前的茶壶外头已经凝结了一层水珠，散发着阵阵凉意，还以为是蒋夫人准备的凉茶。
“蒋夫人真是细心周到，还特意备了凉茶。”年少的夫人一边说着，一边提起茶壶给自己倒了一盏。
蒋夫人不明所以，唯有含笑点头。
可下一刻，年少的夫人就呀地叫了一声。
“这是什么？”
眼前的茶盏里并不是她预料中的透明茶水，反而是淡淡红褐色，散发着阵阵甜香的饮品。
她诧异地皱起眉头，问道：“蒋夫人，请问这是什么东西？”
蒋夫人远远看去，只见那夫人的茶盏中满是深色液体，不由得一惊。
“只怕是下人上错了……”
她正要叫人撤下去，却见那年少夫人身边的女客已经纷纷凑了过去。
“这……好像是牛奶？”
“不对吧，怎么还有茶的香味？”
“里面还有豆子呢！”
方才毫无食欲的女客们，见到这一盏又能吃又能喝，还有茶味解腻的东西，只当是蒋夫人特意准备的吃食，纷纷拿起茶壶给自己斟上一碗。
一旁伺候宴席的丫鬟们想服侍都插不上手，只能呆呆站在原地。
一时间，席间飘满了奶茶的甜香味。
夫人小姐们拿起白瓷羹匙，舀了些奶茶放入口中。
牛奶的醇香混以茶叶的清爽，两者一相融合，入口香滑，奶香绵绵。
茶叶去掉了牛奶的甘腻，只留奶香，牛奶中和了茶叶的清涩，只存茶香，竟构成了一种全新的味道，令人流连忘返。
煮熟的豆粒软烂糯绵，入口轻轻一抿，便化入奶茶醇厚的香味之间。
蒋夫人眼睁睁看着方才还神情恹恹的夫人们，此刻精神大振，挥舞着长袍广袖，几壶冰奶茶被你传我，我传你，不过片刻功夫就被见了底。
只有坐在首位的几位上了年纪的老夫人，才没有去争抢那些奶茶。
威远候夫人看着那些中青年夫人抢奶茶喝，微笑着向蒋夫人说道：“没想到府上还有这样好的吃食，只可惜我们年纪大了，用不得冰，倒无缘品尝了。”
一旁服侍的丫鬟总算有了用武之地，忙说道：“夫人还准备了热奶茶，各位夫人不如试试？”
威远候夫人闻言挑了挑眉，略带赞赏地看了一眼蒋夫人。
“既是你家夫人的美意，那我们就却之不恭了。”
见几个老人家纷纷向她点头，以示赞许，蒋夫人只觉得汗流浃背，只能勉强挤出一个笑容。
谁能来告诉她，这些人喝的都是什么！？
一会儿若是客人们问起，她要怎么回答啊？！
几个老夫人没有留意到蒋夫人的焦躁不安，待尝到奶茶之后，脸上越发露出了满意之色。
“这红豆煮得绵软无比，正适合我这个牙口不好的老太婆。”
“这是用牛奶和茶叶煮出来的吧，蒋夫人费心了。”
“喝着温温热热的，我这肚子都跟着舒坦不少。”
面对众人的一致夸奖，蒋夫人只有强撑着一脸微笑。
既然不知道，那她就少说话，免得露了怯。
好不容易撑到送走了客人们，蒋夫人只觉得自己的脸都笑酸了。
偏偏这时蒋大姑娘奔了过来，双眼亮晶晶地望着她。
“娘，今日席间的茶水是什么？我怎么从来没喝过？”
虽然今日才及笄，可蒋大姑娘到底还是个少女，遇到好吃的东西还是难掩兴奋。
蒋夫人无力扶额，转头说道：“青玉，这是怎么回事？”
她管家多年，家里厨子什么样，她心里还不清楚吗？
这又是奶又是茶又是豆子的，到底是谁想出来的主意？