谢明昌没有注意到谢华香的异样,此刻他满脑子想的都是谢华香方才说过的话。
不就是个小厨娘嘛，怎么真的跟顾南箫攀扯上了？
谢明昌又是生气又是担心，坐在椅子上眉头紧皱,一时想不出好法子来。
见谢华香低着头沉默不语,谢明昌满腔怒气就不由得撒到了她身上。
“你也是个蠢材！我说了多少次,叫你想想法子，早日把那件事定下，偏偏你是个没用的，拖了这许久，还是没个好消息！早知道还不如从你那些妹妹里头选个机灵的……”
如果他能成为太子侧妃的父亲，这京城里谁还敢招惹他？
就算是那个顾南箫,也要给他几分面子，何至于为了一个小厨娘就要对付他？
谢明昌越想越气，骂出来的话语也越发难听。
谢华香听得脸色发白，咬了咬嘴唇,才开口打断他的话。
“爹，那件事，女儿已经办成了。”
谢明昌正骂得起劲，听到这一句顿时生生止住了后面的话语。
“你说什么？那……那齐公子答应了？”
“是。”谢华香垂着头,低声说道,“他今日亲口应允我了。”
生米都煮成了熟饭,她又是各种央求和撒娇,总算让祁镇松了口。
想来也是,她所求的又不是太子妃之位,区区一个妾室而已，祁镇自己就能做主。
听说她终于让祁镇答应了纳她，谢明昌顿时喜形于色。
“好孩子,爹就知道你是个有本事的，往后你入了宫，可就是贵人了！”谢明昌越想越高兴，满脸都透着喜色，“等他继承大统，你怎么也能被封个妃位……咱们谢家可要发达了！”
谢华香见他得意忘形，只得提醒道：“爹，当心隔墙有耳。”
此刻谢明昌看谢华香越来越顺眼，自然她说什么就是什么。
“对对对，是爹太高兴了。那个，那齐公子有没有说过，什么时候接你进……进门？”
“他说还要回去跟……跟家里交待一下，做些安排。”
虽然没有定下日子，但是谢明昌听了越发开心了。
“这么看，他是要好好安顿你了，你耐心等着便是。哈哈哈，这可是天大的好事！”
祁镇肯让“家里”安排，那就是要把谢华香当个正经妾室接进去了，这让谢明昌如何不喜。
见谢明昌高兴得满面红光，谢华香只得提醒道：“所以我想着，余下的日子，咱们可千万不能再出什么岔子了……”
谢明昌想起顾南箫和梅娘说的那些话，此刻又是另一番心境。
“那是自然。之前那些都是小事，等你进了……进了齐家，这还算什么？”
如果谢华香成为太子侧妃，那他跟顾南箫都能攀上亲戚了，亲戚之间还有什么不好说的？
再说他不过让几个落魄文人去南华楼找事罢了，又没把梅娘怎么着，顶多让他跟梅娘赔
个礼，就算梅娘真要追究这事儿，就把那几个文人推出去当替罪羊，有祁镇这层关系，难道顾南箫还能认真治他的罪？那不是打祁镇的脸吗？
谢明昌越想越是激动，深深感觉到太子这张大旗真是好用。
谢华香想到顾南箫和梅娘见面的情形，不知为何心里却格外不踏实。
“爹说的有道理，我现在只是担心这几日顾大人就要找咱家的麻烦，所以我想问问爹，能不能有法子拖他们几天，等到齐公子接我过门，一切尘埃落定，那自然就都好说了。”
谢明昌想起自己最近跟肥富频繁见面，若是被顾南箫拿住这个小辫子，可不是小事，顿时心里一咯噔。
“不错不错，以防万一，咱们得想个法子转移他们的视线，免得总盯着咱们……”谢明昌重新入座，朝谢华香挥挥手，“这事好办，你先去歇着吧，这几日不要出门，在家好好待着，顺便收拾收拾东西，出门子的时候一并带过去。”
谢华香不由得脸上一喜，说道：“谢谢爹，那我先回房了。”
以后她就要进宫了，有这层身份在，她尽可以从谢家多带些金银珠宝。
她马上就要成为太子的身边人了，整个谢家还有谁能比她嫁得更好？
那些庶妹就算嫁得门第再高，顶多也就算麻雀飞上枝头，而她这可是要一步登天了！
就算是谢明昌，以后也要求着她呢！
明日就是跟顾南箫约好去琼华岛的日子，这日梅娘去梅源记和百味堂都看了一遍，见一切正常，就回了南华楼。
古代不比现代通讯方便，她这出去一趟，少说也要四五天，如果京城这边出了什么事，都来不及通知她。
好在几处地方都已经步入正轨，平时也不大需要她操心，应该不会有什么意外。
梅娘又把南华楼接下来几日的每日新菜拟定好，让周帽和杜秀她们按照她的安排来做，再交待四九和武鹏等一些话，梅娘才回房去收拾行装，准备明日出门。
想到明天要跟顾南箫一起出游，梅娘难得有几分紧张，又有几分期待，这一夜都没有睡踏实。
次日梅娘起了个大早，查看了一番出门要带的东西，见时辰还早，就想再去南华楼看一眼。
她拉开院门刚要出去，却见几个官差大步走了过来。
梅娘不明所以，只当那几个官差是来这边巡街的，便迈过门槛要走出去。
谁知她的脚还没迈出去一半，就见几人走到她家门口，停下了脚步。
“小丫头，我问你，这里可是武家？”
为首的官差上下打量梅娘一眼，直接挡住了她的去路。
梅娘一怔，答道：“正是，敢问几位差爷，有何贵干？”
官差却不答，从怀里掏出一张纸，念道：“你家有武孟氏，出嫁女武娟娘，还有武梅娘，武鹏，武兴，武月，一家大小合计六口，可对？”
梅娘心头涌起一阵隐隐的不安，说道：“是。”
官差一挥
手：“有人举报你家冒充民户，逃避税银赋役，你们一家人，全都跟我们去衙门！”
梅娘一惊，忙说道：“官差大哥，这其中怕是有什么误会……”
那官差眼睛一瞪，厉声打断了她的话。
“什么误会不误会的？叫你们去衙门就去衙门，不管有什么事，去衙门再说！”
几个官差在门口这么嚷嚷几句，武家人听见动静，全都出来了。
武鹏衣衫的扣子都没系好，在房里看见几个五大二粗的官差围着梅娘大喊大叫，连忙抓起荷包跑了出去。
“官差大哥，我叫武鹏，是武家的儿子，有什么话咱们慢慢说……”武鹏说着，手忙脚乱地把荷包往官差手里塞。
他在南华楼历练了这半年多，见多了这些迎来送往的场面事，见官差上门，下意识地就想塞银子。
那官差却一把打翻了他手里的荷包，还重重地推了他一把。
“臭小子，小小年纪不学好，还敢贿赂起大爷来了，也不看看大爷是何等人，是你攀得起的吗？！”
武鹏虽然长了不少，到底还是个少年，当然比不过那几个横蛮的大男人身材壮实，又是心慌意乱的，这一下猝不及防，直接被推倒在地。
梅娘见官差一言不合就动手，也气急了，赶紧上前扶住武鹏。
“差爷，我弟弟不过说了几句话，你凭什么动手推他？难不成我们犯了什么王法吗？”
官差哪里会怕梅娘和武鹏这两个十来岁的孩子，张口就骂道：“敢贿赂官差，瞎了你们的狗眼！再不跟爷几个走，就把你们都捆起来！”
武大娘等人也吓着了，待回过神来立刻扑上来。
“我们家犯了什么事，一大早上你们就逼上门打人？”
“就是，有什么话不能好好说？”武兴心疼哥哥姐姐，也上前扶起武鹏，冲着那几个官差怒目而视，“先生说了，君子动口不动手！”
武鹏怕他年小吃亏，忍着疼拦住他。
“差爷，这其中定有什么误会，我们一家都是妇孺，哪里敢做犯法的事？几位大哥若是不信，可以问问王猛大哥和丁大哥……”武鹏试图拉关系，说出几个官差的名字。
为首那官差一脸不耐烦地说道：“什么王猛丁大的，爷几个不认识！”
梅娘敏锐地抓住他的话头，马上问道：“那你们是哪个衙门的？”
官差冷笑道：“我们是中城兵马司的，你们几个少废话，赶紧起来跟我们去衙门！”
梅娘又是疑惑又是惊讶，说道：“我们是南城的，要管也是归南城兵马司管——”
“再废话，老子抽你！”
那官差见他们一家妇孺没一个怕自己的，连梅娘这十来岁的小姑娘都敢顶嘴，顿时没了耐性。
他拽下腰间的绳子，怒道：“给脸不要脸的东西，你既不走，老子就捆着你们走！”
梅娘没想到他们连道理都不讲，正要开口，却听见身后传来一声清叱。
“我看谁敢！”
一道银光从眼前闪过，梅娘只觉得眼前一花?[(，就见一条银亮的长鞭重重甩在地上，掀起一阵不大不小的尘灰。
银禾一身短衣，手握银鞭横在梅娘面前。
“好大的胆子，连梅姑娘都敢动！”
银禾跟着梅娘几个月一直白吃白喝，这会儿好不容易有了用武之地，手里的鞭子差点儿没怼到官差脸上。
要不是她偷懒多睡了一会儿，哪能让这几个东西跟梅娘动手？
为首的官差先是吓了一跳，定睛一看，却见眼前又是一个十来岁的小姑娘，不由得恼羞成怒。
一个两个的，连十几岁的小丫头都敢指着他的鼻子骂，真是把他这官差的面子当鞋垫子。
“什么东西，竟敢阻挠官差拿人？”
随着一声厉喝，几个官差齐齐抽出了刀。
银禾毫无惧色，大声说道：“我是靖国公府的人，你们是哪个衙门的，奉了谁的命令来，凭什么抓人？”
听银禾这样说，那几个官差先是一怔，随即都一脸不屑。
“好大的口气！靖国公府的人怎么会在这里？撒谎也不动动脑子！”
南城住的人多是普通老百姓，靖国公府的人怎么会出现在南城？
再说武家这黄册上分明记录的是民户，家中除了女子就是孩童，连个能撑门户的成年男子都没有，怎么可能攀上靖国公府？
这几个官差都是办多了差事，一双眼睛毒辣得很，极会识人的，武家这一家人一看就是寻常百姓，这一家人身上连件贵重的首饰都没有，这种人家能跟靖国公府有关系？
眼前这个一身短衣的小丫头虽然手上功夫厉害了些，看打扮顶多算个丫鬟罢了，估计又是扯谎想吓唬他们的。
银禾气得小脸都白了，扬声骂道：“狗眼看人低的东西！别说你们几个，就算是你们兵马司指挥使宋大人来了，也得敬着我们主子呢，赶紧把话说清楚，谁叫你们来的！”
官差见她挡着不肯让开，骂道：“哪来的死丫头，也不怕风大闪着舌头！再不让开，我们就要动手了！”
银禾哪里肯让，抬手就要抽人。
梅娘赶紧拉着她，低声说道：“银禾，先别动手。”
眼前的这些人是官差，可不是说打就能打的。
以银禾的暴躁脾气，一出手肯定就把事情闹大了。
梅娘转向官差，说道：“我这妹妹一时情急，口不择言，还请几位差爷见谅。”
银禾把靖国公府的名头都抬出来了，这几个人还是不肯放过他们，眼看着今日之事是不能善了了。
她不愿因为自己让银禾跟官差起冲突，更不愿意把事情闹大。
现在最要紧的是，她要知道发生了什么事，为什么官差会突然上门，而且来的人还是中城兵马司的。
是谁绕过了南城兵马司，说动中城兵马司来抓她的呢？
那几个官差也不愿多事，见梅娘示弱，便见好
就收，把腰刀插回刀鞘。
“哼，算你识相，赶紧跟我们走，还能给你们留几分脸面。”
这里是武家，如果武家人被官差捆起来一起押去衙门，被街上的人看见，那他们可就真说不清了。
梅娘问道：“我们武家从未做过犯法的勾当，到底犯了什么事，还请几位差爷明示。”
官差不耐烦道：“不是说了嘛，有人举报你们冒充民户，又不是什么杀人放火的大事，你们怕什么？去衙门把话说清楚就完了！”
梅娘还待要说，官差已经彻底失去了耐心。
“我们也是奉上头的命令来拿人的，你再问我们也没用，有这力气，跟我们去衙门再分辩吧！”
他们也够憋火的了，本想着这趟差再容易不过，谁知道这一家妇孺就没一个好惹的，让他们接二连二地碰钉子。
梅娘情知他们说得有理，只得对武大娘等人说道：“娘，你们别怕，应该不是什么大事，我去去就来……”
“不是你一个，是你们全家，一个不落，都得去！”官差在她身后大声提醒道。
梅娘一怔，想了想说道：“那我们一家都去一趟吧，银禾，你留下。”
方才那些官差是拿着名单来找人的，银禾不是武家的人，并不在名单上。
银禾却脖子一梗，说道：“我怎么能留下？我要不跟着去，他们欺负你怎么办？”
看看这一家子，除了武大娘还算有一把子力气，其他几个孩子不是小就是弱，加起来都打不过她一只手。
这几个官差又这么凶，她如果不去，谁保护武家的人，谁保护梅娘？
她可是牢牢记着顾南箫的吩咐，派她来是要保护梅娘的！
再说，自打跟在梅娘身边，梅娘一向都是好吃好喝地招待她，现在正该用着她的时候，难道她能弃梅娘于不顾吗？
梅娘本想让银禾留下，好歹给顾南箫能通个消息。
她之前跟顾南箫约好了，等会儿顾南箫找不到她，一定很着急，银禾留下正好可以传信。
这样就算是她进了中城兵马司，也不用担心什么，顾南箫肯定会去找她的。
可是当着武家一家人和那几个官差的面，这些话她却无论如何也说不出口。
她无奈地叹了口气，说道：“那就一起走吧。”
但愿一会儿顾南箫来找她的时候，不会认为是被她放了鸽子。
许是怕她们再闹出什么幺蛾子来，几个官差带她们去兵马司的路上倒是没找什么麻烦。
只是有官差押着，梅娘就算想让人给顾南箫留句话也找不到机会。
到了中城兵马司，官差便把她们送去一个小院里候着。
梅娘看着这里应该是一处听事房，除了他们，还有一些百姓或者行商模样的人同样在院子里，等着里面的吏人传进去问话。
官差把她们带到就算是完成了任务，叫他们不许私下乱走，就去办其他差事了。
如武家
这样无权无势的小老百姓，进了衙门便觉得矮了一头?[(，武大娘虽性子强悍，到了这里也是不由得担心起来。
“梅儿，这到底是怎么回事？怎么好好的，就把咱们抓进衙门里来了呢？”
梅娘看了看四周，想是这里是兵马司衙门，他们又不是犯了什么大事的犯人，并没有让什么人过来看守着他们，便悄悄推了一下武鹏，示意他去找人打听一下。
“娘别担心，咱们一家没做过什么犯法的事，那几个官差也说过，我想是要调查咱家户籍的事情，许是问过几句话，查清事实就好了。”
武大娘想着那些官差只是叫他们来衙门，而不是直接把他们关进大牢，想来也不是什么了不得的事，便稍稍放下心，搂着武月安静地等在一旁。
武鹏寻了个年轻好说话的差役，偷偷塞了块碎银子，很快就带着打听到的消息回来了。
“娘，二姐，这里是兵马司的户房，是登记黄册，办理户籍和开路引的地方，那个小哥儿趁着送茶的功夫进去看了一眼，好像是有人举报咱们家开着酒楼，却依然没有改铺户，还让兴儿以民户的身份读书，所以才叫咱们过来核实，没什么大事。”
听说只是叫他们来核实情况，武大娘等人便松了口气。
梅娘却觉得有什么地方不对劲，不由得皱起眉头。
她开酒楼办女学，跟保甲和金戈他们都打听过京城的一些政策，关于户籍这一块也是有所耳闻。
这个时代等级森严，士农工商都分得很清楚，老百姓又以职业的不同，而分为军户、民户、匠户等，不同的户籍要交纳的税银以及所承担的赋役也是不同的。
而商人在这个时代又分为铺商和行商，有固定的铺子经营的就会在黄册上登记为铺户，没有固定经营铺子的便是行商。
武家虽然开着烧饼店，却规模不大，并不符合铺户的标准，因此一直都算是民户。
本朝的政策对小老百姓和小手工业者还算是比较宽和的，如老百姓自己编个小筐，卖点小菜，绣个帕子什么的，都不会被归纳为商人的行为，顶多算是百姓创收的副业而已。
武家的烧饼店也是如此，不过卖几个烧饼罢了，挣来的钱给一家人糊口都不够，哪里还有余力交税服役。
再说，谁会闲着没事，盯着一个卖烧饼的是铺户还是民户呢，普通老百姓压根就不会想到这一点。
可是现在不一样了，梅娘手中开着两个酒楼一个学堂，从规模上看，的确已经属于铺户了。
武大娘一介女流，压根就不会想到什么民户和铺户的区别，就算她想到了只怕也不会主动去申请变更户籍，因为在她心里，酒楼和学堂都是梅娘的，是梅娘以后出嫁的嫁妆，她肯定不会占为己有。
梅娘虽然知道民户和铺户的区别，可是这两个酒楼都是她租的，并不是她自己的铺子，所以她也不能去申请变更户籍，她总不能把自己的户籍落在人家铺子上吧？
而且她也不愿意让武家从民户变成铺户。
古代的士农工商，商人是最底层的，开国初期甚至还有商人之子不许读书入仕的规定。
虽然现在对商户的限制已经逐步放开，可是民户和铺户在本质上还是不同的。
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这种政策上的空子通常无人会在意，可偏偏就被有心人盯上了。
举报她的那个人，应该就是想给他们家添堵，甚至想阻碍武兴读书的前程。
梅娘默默思忖着，很快就下定了决心。
大不了先把她的户籍单独迁出来，成为铺户，虽然那样她就成了商女，但是武家依然是民户，不会影响武兴读书和武月出嫁。
这个时代办事全靠人力，效率十分低下，她们饿着肚子足足等了一个多时辰，才被差役叫进去。
差役领他们进了一个小屋，里面有几个小吏，各自占着一个桌子，手边是各种卷册。
“你们是武家的，户主是……武孟氏？”
一个约莫五十多岁，留着山羊胡子的小吏翻了半天册子，才找到武家的记录。
武大娘连忙上前，说道：“是，大人，我就是武孟氏。”
小吏仔细看着册子，问了武大娘几个问题，无非是家中几口人，做什么生意，一年有多少收入，连除了烧饼还卖些什么，每天卖了多少鸡蛋都要问个清清楚楚。
梅娘听得都耐不住性子了，却也知道这是户籍的规定，若是民户经商范围超过一定的规模，那自然就要被归为铺户了。
等问完了烧饼店的日常，小吏便看着眼前一张大纸，说道：“有人举报，说你家除了烧饼店，还开着两个酒楼，规模不小啊？”
武大娘想替梅娘遮掩，却被梅娘抢先答了话。
“大人说的是，那两家酒楼都是我开的，都在南城，分别叫梅源记和南华楼。”
“南华楼？”小吏原本昏沉的眼睛顿时一亮，“就是那个名满京城，还会做番邦菜的南华楼？”
“梅娘不敢，大人过誉了。”
小吏的脸从厚重的册子中抬起来，认真地看了几眼梅娘。
“小小年纪，当真难得啊！”
梅娘微笑道：“大人什么时候有空儿，可以去南华楼尝尝我的手艺，梅娘一定亲自下厨，让大人吃得满意，吃得高兴。”
听了这话，小吏顿时高兴万分。
梅娘是什么人，那可是太后和长公主都要请过去做菜的名厨！
没想到他一个户房小吏，也有机会吃到梅娘做的菜了！
“好，那敢情好啊！”
小吏一口答应下来，看梅娘等人都觉得顺眼多了。
有了这层关系，小吏对梅娘就说了几句掏心窝子的话。
“其实你家这点事儿根本不算什么，梅姑娘不用担心，先不说那酒楼并非你家铺面，就算是你家的，你这两个酒楼都开了不到一年的时间，还没到重新造大册登记的日期，就算没主动上报也没什么……”
“只是既然有人举报你们，我们也得走个过场，还
请梅姑娘见谅。”
梅娘和武大娘听了这话就放下心来，齐齐松了一口气。
“那就好，多谢大人关照。”
小吏便拿出几张纸来，开始询问酒楼一些相关的信息。
梅源记和南华楼比武家烧饼店的规模大多了，这一问起来又是一个多时辰。
好在梅娘事事上心，对小吏提出的经营问题对答如流，要是还要回去查账本问掌柜账房什么的，这一来一去又要一天的功夫。
梅娘趁着武大娘带武月出去小解的机会，询问小吏能否把这两个酒楼都登入她名下，只把她一个人登记为铺户。
得到小吏肯定的回答，梅娘就更放心了。
不过是黄册上的给她单独立个户而已，只要不耽误家人就好。
至于民女商女什么的，她并不在乎，如果真的把她登记为铺户，那她以后就不用再受束缚，更加可以在商界大展手脚了。
之所以要背着武大娘，她只是担心武大娘会因为她成为商户女而生气甚至阻拦她。
毕竟武大娘是彻头彻尾的古人，脑袋里那些商户女地位不高之类的想法是根深蒂固的，她也不想给自己找麻烦去说服她。
什么民女商女，有钱才是硬道理！
这么想着，梅娘反而有些期待自己成为商户女的日子了。
此刻梅娘满脑子都是以后如何开店挣钱的事，完全忘了跟顾南箫的约定。
倒是那小吏照顾梅娘，把两个酒楼的情况登记之后，便说不急着给梅娘改户籍，等下次造大册再统一上报。
而且这铺户也不是梅娘申请就能当上的，衙门还得让差役去实地走访，去跟邻里打听实际的经营情形，让地方保甲来说明情况，还要看看账册，符合规定才能变更为铺户。
成了铺户还不算完，还要重新造黄册，登记地址，计算税银如何交纳，如何分派赋役，这一通下来琐碎着呢，没几个月功夫都弄不完。
小吏让梅娘这几个月都不要离开京城，户房这边需要随传随到，还需要她回去准备各种证明，还要去跟保甲打过招呼，就让他们一家人回去了。
这大半天折腾下来，全家人都饿得饥肠辘辘。
出了中城兵马司的侧门，银禾揉了揉瘪瘪的肚子，说道：“梅姑娘，我去街那边叫个马车过来。”
看这一家饿的，连路都走不动了。
银禾刚走到街口，就听见一个焦灼的声音。
“银禾，是你吗？”
银禾循声望去，立刻露出一个大大的笑容。
“金戈哥！”
金戈身后，几匹高头大马飞奔而来。
银禾立刻迎上去，利落地行了个礼。
“二爷——”
她话音未落，顾南箫就打断了她的话。
“梅姑娘呢？”
“梅姑娘她们在那边——”
银禾的手才抬起来，顾南箫便纵马飞驰而去，连话都顾不上说一句。
银禾呆呆地看着顾南箫的背影，一时间回不过神来。
还是金戈拉了她一把，问道：“梅姑娘没事儿吧？你们怎么跑这儿来了？”
银禾说道：“已经没事了，一早上就有几个官差去了武家……”
银禾跟着金戈，一边往顾南箫那边追，一边快速说了一下事情的经过。
顾南箫远远地看到梅娘好端端地站在那里，提了大半天的心才落回了肚子里。
他勒住缰绳，翻身下马，大步走到梅娘面前。
梅娘一大早上起来到现在，大半天水米未进，又说了半天的话，这会儿连唇色都微微泛着苍白。
“顾大人！”
看到顾南箫过来，武大娘和武鹏等人连忙要行礼。
“不必多礼。”顾南箫立刻制止了他们的动作，目光落在梅娘身上，“你还好吧？”
看着梅娘纤细的身影，雪白的小脸，顾南箫的语气难免带出几分心疼。
梅娘展颜一笑，说道：“还好，就是饿了。”
见她神态轻松，顾南箫总算松了口气。
“那你先去对面吃些东西，叫金戈和银禾跟着你。”他顿了顿，才说道，“我去里面问问，稍后就来。”
哪怕是他幼年时跟着祁镇在秋狩猎场上迷路，都没有今日这样提心吊胆。
早上他按照跟梅娘约定的时辰，去了武家。
知道她不喜张扬，他便没下马车，只在不远处等着她出来。
谁知等到日上二竿，不但梅娘没出来，武家连大门都没开，一直无人出入。
他叫金戈去叫门，叫了半天都没有人应，金戈趴在门缝里看了半天，才发现武家空无一人。
这下让顾南箫吃惊不轻，他一早上就守在这里，何曾见过武家人出门？
既然都没出门，那武家的人都去哪儿了？梅娘去了哪里？
顾南箫知道梅娘绝不会无声无息地失约，立刻叫人四下打听，很快就得知梅娘一家一大早上就被官差带走了。
顾南箫又是震惊又是生气，在南城的地界上，居然有官差敢动梅娘？
他立刻回了南城兵马司，问遍所有人却无人知道此事。
他又兵分几路，派人去询问京城其他四个兵马司，总算打听到了梅娘的行踪。
想到那几个中城兵马司的官差居然堂而皇之地跑去南城抓人，顾南箫就气不打一处来。
连个招呼都不打，就跑去他的地界带走梅娘，这宋维运是不是没把他放在眼里？
哪怕亲眼看到梅娘此刻安然无恙，顾南箫也是压不住满心恼火。
他吩咐金戈和银禾护着梅娘去吃饭，自己则带人径直进了中城兵马司的大门。
没走几步，就见一个穿着大红官服的中年官员迎了出来，正是中城兵马司指挥使宋维运。
“顾大人，今日得闲，怎么有空儿来我这儿……”宋维运笑容满面地上前，待看到顾南箫黑沉沉的脸色，
顿时笑容一滞。
论起来，两人虽是平级，可顾南箫是靖国公府嫡子，是太子的表弟，宋维运见了他自然要恭敬几分。
方才听底下人说顾南箫到处打听一个开酒楼的小厨娘，得知那女子正在中城兵马司便赶了过来，宋维运赶紧出来迎接。
可看顾南箫的脸色，他就意识到这件事只怕没有他想得那么简单。
顾南箫冷哼一声，径直进了听事房里坐下。
宋维运心知不妙，连忙叫小厮去泡茶，这才小心地凑了过去。
“顾大人此来，不知所为何事啊？”
顾南箫看也不看他一眼，冷声说道：“宋大人掌管着中城兵马司，莫不是把整个京城都当成自己的管辖范围，连其他四司都不放在眼里了？”
这话说得可就重了，宋维运一愣，立刻说道：“顾大人说的这是哪里话？咱们五城兵马司各管一城，自开国以来一向都是如此……”
“原来宋大人知道这个道理！”顾南箫呵呵一笑，目光如电，直指宋维运，“你们中城兵马司的人连个招呼都不打，大摇大摆地跑去南城地界抓走平民百姓，不知是何道理？”
宋维运目瞪口呆，一时间摸不清顾南箫的意思。
他方才问过了，不过是有人举报说南城有商户冒充民户，逃避赋役，所以才叫官差去把人带来问问情况。
那几个百姓直接被带去户房问话，问完话就放出去了。
这在兵马司里是很正常的操作啊，为什么顾南箫就这么兴师动众地找上了门？
宋维运不知道内情，却也看得出顾南箫明摆着是来问罪的了。
再说这事细究起来，也的确是那几个官差不对，官差跨城拿人，竟然都不知会南城兵马司一声，的确是有些理亏。
他只想着被带来的不过是几个普通百姓，又只是问几句话，不是抓人下大牢，这点儿小事根本犯不上较真啊。
心里虽然这么想着，宋维运却不敢直接说出来。
“呃……这其中怕是有什么误会，我听说是户房让官差传话，让武家的人过来一趟，并没有动手……”
顾南箫打量他一眼，冷声说道：“我的婢女当时就在场，要不要我叫她过来，问问你手下人有没有动手？”
宋维运一听说顾南箫的人当时就在武家，脑海里顿时轰地一声响。
让他震惊的不是被顾南箫的婢女看见，而是此事中隐含的更深层的意思。
顾南箫的人为什么会在武家？
不过区区几个平头百姓，顾南箫为什么会亲自上门来问罪？
宋维运脸色一白，声音都有些发颤了。
“顾大人，想是那几个人不懂事，冲撞了顾大人的人……”
顾南箫想到跟武家邻居打听到的消息，不由得冷笑。
“我倒是听说，我的人一出来就亮明了身份，你手下人却不当回事，也不知道宋大人平日里是怎么教导他们的？”
一早上街上人
来人往，看见官差就有人跟着看热闹，自然就把当时的情形都看在眼里。
宋维运这才意识到自己犯了大错，顿时冷汗涔涔。
“顾大人言重了，宋某就算是再目中无人，也不敢连靖国公府都不看在眼里！”说罢，他立刻说道，“我这就去把早上去南城办事的那几个人带过来，请顾大人亲自治罪！”
“不必了。”顾南箫抬起手，制止了他的动作，“那是宋大人手下的人，我岂敢越俎代庖？这点儿分寸，我还是懂得的。”
这话明摆着是在骂宋维运不知分寸，竟敢叫去南城抓人，宋维运听得脸色都白了。
“顾大人放心，宋某一定狠狠惩治那几个人！”宋维运向他拱手，诚恳说道，“都是底下人有眼不识泰山，都怪我教导无方，宋某在此向顾大人赔罪！”
见他言语恳切，顾南箫的脸色才稍稍好看了一点儿。
他接过宋维运端过来的茶，放在手边。
“今日的事，或许是个误会，宋大人问清楚便是，下次若是再去南城抓人，还请宋大人提前知会一声，只要合情合理，我自然不会阻拦。”
五城兵马司虽然分散在五个不同的城区，彼此之间联系却极为紧密，跨城拿人本就是常见的事，顾南箫没必要把宋维运逼得太紧。
见顾南箫肯递台阶给他下，宋维运这才定了定神，抬手擦去额头的汗水。
“是，是，我一定管好手下人，以后办事一定都按照规矩来。”
顾南箫嗯了一声，抬眼看了看周围无人，声音才缓和下来。
“宋大人也别怪我大题小做，实不相瞒，武家那两处酒楼，都是我家里的铺面。”
宋维运一惊，心思立刻转了几转。
他虽然不太清楚南城的情形，可顾南箫这么一提醒，他就想起来了。
武家被举报的那两处酒楼，可不都是靖国公府的产业！
宋维运恨不能给自己几个大嘴巴子，都怪他一时糊涂，这次居然踢到了铁板上。
难怪顾南箫这么着急赶过来，难怪顾南箫的婢女就在武家！
他忙说道：“这可真是……我当真不知啊！顾大人，此事全都怪我，我实在是糊涂啊！”
户房居然还追着查武家是不是铺户，不管武家的人是民户还是铺户，都不是他们惹得起的！
底下人只知道民户铺户，却不知道铺户也是有区别的。
普通商人做的生意，那自然就是普通铺户，可是那些皇亲国戚，勋贵世家，官员家中的产业，能跟普通铺户一样吗？
就连锦衣卫开的铺户都是有区别的，叫做锦衣卫铺户，皇家的产业自然就叫皇族铺户，而如靖国公府的这些产业，就是贵戚铺户。
这些铺户都是特权阶级开的，不但可以免税免赋役，还可以经营各种普通百姓无权经营的产业，如钱庄票号，海外运来的特种产品，矿产宝石，丝绸珠宝……
这些铺户连他们这些官员都得罪不得，那几个官差竟
然敢跑去靖国公府的店里抓人！
别说顾南箫只是上门来兴师问罪，就算是直接把那几个官差抓去打一顿，他们也无话可说。
武家背后是靖国公府撑腰，还管他什么铺户不铺户！
此刻宋维运浑身直冒冷汗，一边想着得赶紧狠狠收拾一下那几个不知好歹的官差，一边又想着得去查查，到底是何人举报了武家，撺掇他的手下去抓武家的人，这不是要害死他吗？
顾南箫点到为止，见宋维运已经知道了其中的利害，便站起身。
“那后面的事，就请宋大人多多费心了。”
他可是要娶梅娘的，怎么能眼睁睁看她成为商户女。
而且他知道，这户籍的事繁琐又麻烦，要是不来找宋维运，中城兵马司的户房指不定还要怎么折腾梅娘呢。
宋维运口中连称不敢不敢，说了些让顾南箫放心，他日定上门赔罪之类的话，将顾南箫恭恭敬敬送出了门。
送走了顾南箫，宋维运才直起腰来。
“早上去南城抓人那几个家伙是谁？马上把他们带过来！”
宋维运憋了一肚子气，只想赶紧把这股火撒出去。
这几个不知好歹的差役，真是害死他了！
等顾南箫从中城兵马司出来，梅娘一家也吃完饭了。
饿了大半天，吃过一顿饱饭之后，武家人看起来明显精神多了。
武大娘一看到顾南箫就一个劲地道谢：“还是咱们顾大人体恤百姓，哪像中城兵马司那些人，一个个鼻孔都要怼到天上去了，都不拿咱们百姓当人！”
武鹏上前郑重行礼：“小子代母亲和姐姐，谢过顾大人。”
顾南箫摆摆手，道：“我没做什么，不必谢我。”
等他赶过来，梅娘已经从衙门出来了，的确不是他出面保出来的。
不过他能有这份心意已是难得，梅娘心里很承他的情。
他见梅娘看过来，不由得微微一笑。
“我已经跟他们打过招呼了，以后你不必来了，也不用再做什么，户籍也不会再更改。”
听到最后一句，武大娘等人顿时喜形于色。
他们就算再不懂王法，也知道梅娘如今把生意做大了，以后难免要会被改为铺户。
虽然做商人也没什么不好，可是如果能做民户，谁还愿意做铺户呢？
铺户的地位是最低的，交的赋税却是最多的，哪怕家里不缺钱，想到多交出去那些赋税也心疼。
更不用说现在武兴还在读书，万一哪□□廷又出了什么不许商人之子读书入仕，那不是毁了家中子孙的前程吗？
要知道，民户改成铺户容易，铺户想要改成民户那可就难了。
还好顾南箫出手，解了他们燃眉之急。
“还是顾大人仁善，看看多为咱们老百姓着想啊！”武大娘恨不能把天底下最好听的话都说出来，好好夸夸顾南箫。
武鹏等人对顾南箫也是感恩戴德
，武月还把刚买的糖人递给顾南箫，说要当做谢礼。
顾南箫倒是耐心，哄了武月几句，便让银禾送武家人回去。
趁着武家人上马车的功夫，梅娘落后几步，笑盈盈地看向顾南箫。
“今日多谢你了。”
更改户籍的事虽然不大，却十分麻烦，能不改当然是最好的。
顾南箫望着她，低声笑道：“既然已经无事了，那咱们还去不去琼华岛？”
梅娘想起与他的约定，笑着指了指西斜的日头。
“今日就算了，只怕才出城，天就要黑了。”
知道她说得有理，顾南箫只得作罢。
“那明日——”
好不容易有这个机会，却被中城兵马司这些倒霉催的家伙冲散，顾南箫心里别提多郁闷了。
他正要跟梅娘约定明日之期，却听身后传来一阵急促的脚步声。
“二爷，太……”铁甲急冲冲奔过来，差点儿说漏了嘴，回过神来菜硬生生改了口，“那个……齐公子正到处找您呢！”
顾南箫无奈，只得向梅娘歉意地笑笑。
“我先送你们回去，明日再来找你。”
梅娘应了，扶着银禾的手上了马车。
顾南箫骑着马随着马车前行，等回到南城武家，天色已经黑了下来。
梅娘想着这会儿正是南华楼的用餐高峰期，索性连马车都没下，让武大娘等人回去，自己则直接去了南华楼。
见梅娘累了一天还要惦记生意，武鹏也不肯回家，硬是跟着梅娘一起去了。
顾南箫把他们送到南华楼门口，先下了马，上前等她下马车。
见梅娘出来，他正要跟梅娘说话，就见大门口走出几个人来，打头的人头戴玉冠，一身华服，赫然便是祁镇。
“我遍寻京城都没找到你，索性就在这里等着，果不其然被我等到了！”
看祁镇抚掌大笑，一副一切尽在掌握的自信模样，梅娘和顾南箫都不约而同地露出了笑容。
梅娘上前见过礼，便邀请他们进去。
“齐公子难得来一趟小店，不如进去坐坐，我做几个小菜，给二位佐酒。”
不等顾南箫开口，祁镇就连连摆手。
“可不敢劳动梅姑娘，都这么晚了，我要是敢让你做菜，箫儿不给我几拳才怪。”他说着话，转向顾南箫，“听说正阳门这几日有杂戏，咱们去看看？”
顾南箫略一思忖，便答应下来。
“既如此，梅姑娘也一起去散散心吧。”
他今日在京城里找了一天的梅娘，好不容易找到她，忙活了这么半天，连跟梅娘独处的机会都没有。
听说有杂戏看，他就动了心思。
梅娘看南华楼里面一切正常，武鹏又说有他看着，不用她担心，梅娘便答应了。
此时华灯初上，街上熙熙攘攘，正是热闹的时候，一行人索性连马车也不要，闲庭信步般往正阳门走去。
晚春的夜里暖风徐徐，万家灯火光华溢彩，波光粼粼的护城河倒映着漫天星月，当真是美不胜收。
顾南箫与梅娘一日不见，从最初的期待到担忧焦灼，再到见面后说话不便，此刻好不容易有了单独相处的机会，不知不觉就走到了一起。
被落在后面的祁镇看到一个卖剑谱的，正觉得新鲜，刚想找顾南箫说话，却见顾南箫跟梅娘已经走出好远了。
看着灯火琉璃之中，玉人在侧的顾南箫，祁镇只觉得心里酸溜溜的。
他上前几步，赶到顾南箫身旁。
“箫儿，我难得出来一趟，你就不能陪我走走？”
顾南箫正跟梅娘低声说着什么，闻言头也没抬。
“表哥，你我一处长大，相伴多年，还有什么新鲜话可讲的？”
见顾南箫毫不留情面，祁镇脸上闪过一抹幽怨。
“唉，欲买桂花同载酒，终不似，少年游，古人诚不欺我！”
见顾南箫丝毫不为之所动，祁镇有些忍耐不住了。
“哼，且让你们得意几天，过些日子，我也有同游之人了，到时候看你该当如何！”
梅娘虽好，却要顾着酒楼的生意，难不成还能天天陪着顾南箫？
到时候，可就轮到他美人相伴，顾南箫孤家寡人了。
顾南箫一心都在梅娘身上，起初并未在意。
待回过神来，他脸上的笑容不由得一滞。
顾南箫的目光终于投到祁镇身上，状若无意地笑道：“我不信，难不成是表嫂也要陪你出门了？”
连祁镇出宫一趟都费劲，太子妃就更不用说了，除了每年那几次大典，几乎就不会从深宫中走出来。
见顾南箫终于对自己有了兴趣，祁镇不禁得意起来。
“你表嫂哪里会出来，别说没机会，就是我拉她她都不出门，无趣得很。”祁镇打开折扇，故意扇了几下，才说道，“我要纳个妾，以后我出来就能带着她一起，到时候也让你尝尝被人丢下落单的滋味！”
听到他这几句话，顾南箫和梅娘心里同时一紧。
梅娘不动声色地移开几步，留出顾南箫跟祁镇相处的空间。
顾南箫放慢脚步，与祁镇并肩而行。
“表哥这话是逗我玩呢，还是认真的？”
祁镇不以为然地说道：“逗你玩做什么，不过是纳个妾罢了，又不费什么事。”
顾南箫沉默片刻，问道：“表哥要纳的人，可是谢家姑娘？”
祁镇拿折扇在他肩上轻拍了几下，笑道：“知我者，南箫也！”
见顾南箫皱起眉头，祁镇怕他又说出什么关于谢华香的坏话来，抢着说道：“你也不必劝我，我已经答应她了，过几日就接她进门。”
顾南箫神色一凛，道：“怎么这样急？”
前几次还没听祁镇说起过，怎么忽然就要接谢华香入宫了？难道这期间又发生了什么？
“什么急不急
的。”祁镇摇着扇子慢悠悠地走，说道，“你是不知道，华香也是个可怜的女子，幼年没了娘亲，父亲又是个自私凉薄的，她一个嫡女，在谢家过得日子还不如她几个庶妹呢，我早几日接她过门，免得她在家中受苦，也算是做了一件好事了。”
话虽这样说，顾南箫却敏锐地意识到有什么不对劲。
没人比他更了解祁镇，他说的这些话，看起来似乎处处都是为谢华香着想，可是也未免太冠冕堂皇了。
不对，这其中一定有什么他不知道的事发生了。
可是祁镇说出这番话来，明摆着是不愿意告诉他真正的原因。
哪怕是亲近如他，也不能让祁镇开口告知的原因，到底是什么呢？
顾南箫一边跟祁镇说着闲话，一边在脑海中思索着。
若是祁镇纳了其他女子也就罢了，可是他偏要纳谢华香。
这件事，他无论如何也不能置之不理。
看着身旁的梅娘，顾南箫灵机一动，对祁镇说道：“表哥不是想尝尝南华楼的菜吗？趁着梅姑娘在，不如就定在明日吧。”
祁镇听了这话，顿时眼前一亮。
“当真？你能有这般好心？”
他出宫一次本就不易，顾南箫还时不时阻拦梅娘给他做菜，生怕累着梅娘似的。
这样吊着他一次两次吃不到，祁镇反而越发怀念梅娘做的菜了。
顾南箫笑了笑，说道：“表哥要纳妾是喜事，我当然要想法子贺一贺。”
祁镇本以为要花些力气跟顾南箫解释，没想到顾南箫竟然没有阻止他纳谢华香，这让祁镇大大地松了口气。
梅娘跟顾南箫心意相通，只看了他一眼便知道他此举定有深意。
“顾大人说得对，齐公子纳妾正是可喜可贺的好事，明日我亲手做上一桌菜，还请齐公子赏光。”
祁镇心情颇好，笑着一口答应。
“既如此，那我就不客气了！”
为了能吃到梅娘这顿饭，明天他说什么也要想办法出宫一趟！
跟祁镇分开之后，顾南箫便对梅娘说道：“梅娘，此事本不该牵涉你，只是我一时情急，想不出其他法子来，就只好先劳累你了。”
见他一脸郑重，还带着掩不住的歉意，梅娘笑道：“你跟我说这些话，岂不是太客气了吗？就算你们不来，我也一样要做菜的，谈什么劳累。”
顾南箫想了想，说道：“还要请你做一件事，就是明日午间，二楼雅间不要接待其他客人。”
梅娘不问原因，毫不犹豫地一口答应：“好。”
夜色中，顾南箫望着她，一时心情复杂而澎湃。
激动的是她竟如此无条件地信任自己，复杂的是自己要把她拉进这样一件事来，会不会连累到她。
他深吸了一口气，低声说道：“不是我想给你添麻烦，只是明天我要带一个要紧的人去南华楼，实在不能出任何差错。”
梅娘点点头：“我知道
，没事的。”
她知道，顾南箫一定不会害她。
他既然没有对她明言，那自然有他的道理。
梅娘不想看到顾南箫一脸纠结愧疚的表情，便岔开话题，跟他讨论起明日的菜式来。
见她如此善解人意，顾南箫反而越发内疚了。
他牵起梅娘的手，与她慢慢走在朦胧的夜色中，听着她如数家珍地说着各种菜名。
如果没有那些烦心事，这一刻该是何等美好啊。
次日一早，梅娘就去南华楼，挂起了贵客包场的牌子。
她怕耽误顾南箫的事，索性今天就不接待其他客人了，连厨娘和伙计们也都放了一天假，只留云儿给她打下手。
两人合作久了，十分默契，不到午时就已经备好了各种食材，只等客人来了就可以做菜了。
临近午时的时候，她听到大堂里传来一阵杂乱的脚步声，伴随着低低的呵斥，只是隔得太远，听不清那些人说的是什么。
云儿见她状若未闻，便低下头一言不发地继续切菜。
那阵脚步声上了二楼，很快就消失了。
顾南箫走到厨房门口，轻声道：“梅娘。”
听到他的声音，梅娘才放下手里的菜刀，走了过去。
“都安排好了？”她看了一眼楼梯的方向，低声问道。
顾南箫一到南华楼就看到外面挂着清场的牌子，越发感激梅娘的细心体贴。
“好了，铁甲说我表哥已经出门了，再有一顿饭的功夫就到了。你……需要我做些什么吗？”
梅娘闻言失笑，直接把他推出厨房。
“厨房里的事就不劳顾大人操心了，正好今儿伙计放假，顾大人若有心，就帮我在门口招呼客人吧。”
顾南箫自己也不由得笑了，道：“是，顾某谨遵梅姑娘吩咐。”
两人笑了几句，顾南箫临走之前，说道：“梅娘，你再做一份饭菜吧，够一个人吃的就好。”
他顿了顿，伸手指了指二楼：“不用多复杂，吃饱就行。”
梅娘听他说得奇怪，想问却又想起了什么，轻轻点点头。
“好。”
她心里隐隐有个猜想，却无法付诸于口。
既然顾南箫说那人只要吃饱就行，那她也就不用太费心思了。
正好方才剩了一块猪肉，她随手腌制了做成了叉烧，那就做这个好了。
拿出一个海碗，盛大半碗米饭，取几棵青菜焯水后铺在米饭上。
叉烧肉切块，煎一个溏心荷包蛋，同样放在米饭上。
把剩余的烤肉酱汁浇淋在饭菜上，这一道简简单单的叉烧饭就做好。
云儿在一旁看着，笑道：“这个吃法方便，二姐，等会忙完了，我也给你做一碗叉烧饭。”
梅娘看着眼前这道熟悉的饭菜，露出一个怅然的笑容。
“这碗饭，叫做黯然销魂饭。”！