卖火柴的小女孩

卖火柴的小女孩

天气冷得可怕。正在下雪，夜幕垂下来。这是一年的最后一夜——新年的前夜。

在这样的寒冷和黑暗中，有一个没戴帽子的小女孩赤着脚走在街上。是的，她离开家的时候还穿着一双拖鞋，但那又有什么用呢？那是一双非常大的拖鞋——那么大，最近她妈妈一直在穿着。当她匆忙地越过街道的时候，两辆马车飞奔过来，吓得小女孩把鞋跑丢了。有一只她怎么也寻不到，另一只又被一个男孩子捡起来，拿着逃走了。男孩子还说，等他将来有孩子的时候，可以把它当做一个摇篮来用。

小女孩只好赤脚走路，小脚已经冻得发红发青了。她的旧围裙里包着许多火柴，手中还拿着一扎。这一整天，谁也没有向她买过一根；谁也没有给过她一个钱币。

可怜的小女孩！她又饿又冻，还要向前走，这真是一幅愁苦的画面。雪花落到她金黄的长头发上——它们卷曲地散落在她的肩上，看上去非常美丽。不过她并没有想过自己是否漂亮。所有的窗子都射出光来，街上飘着烤鹅肉的香味。的确，这是迎接新年的夜晚。她在想这件事情。

那儿有两座房子，其中一座比另一座更靠近街心一点，她便在这个墙角里坐下来，缩成一团。她把一双小脚也缩起来，但是她感到更冷。aosu.org 流星小说网

她不敢回家去，因为没有卖掉一根火柴，没有赚到一个钱币，父亲一定会打她。而且家里也是很冷的，因为他们头上只有一个可以灌进风来的屋顶，

虽然最大的裂口已经用草和破布堵住了。

她的一双小手几乎冻僵了。唉！哪怕一根小火柴的光和热也好啊。只要她敢抽出一根来，在墙上擦着了，就可以暖暖手！

最后，她抽出了一根。哧！它燃起来，一点火光！当她把手覆在上面的时候，它便变成了一朵温暖、光明的火焰，像是一根小小的蜡烛。

这是一道美丽的小光！小女孩觉得就像坐在一个火炉旁一样——它有光亮的黄铜把手和炉身，火烧得那么欢，那么暖，那么美！唉，这是怎么一回事儿？当小女孩刚刚伸出一双脚，打算暖一暖脚的时候，火焰就熄灭了！火炉也不见了。她坐在那儿，手中只有一根烧过了的火柴。

她又擦了一根。它燃起来。墙上有亮光照着的地方，现在变得透明，像一片薄纱；她可以看到房间里的东西——桌上铺着雪白的台布，摆有精致的碗盘，中间最大的盘子里正是填满了梅子和苹果的、冒着香气的烤鹅。更美妙的事情是——这只鹅从盘子里跳出来了，背上插着刀叉，蹒跚地在地上走着，一直向这个穷苦的小姑娘面前走来。这时火柴熄灭了，她面前只有一堵又厚又冷的墙。

她点燃了第三根火柴。现在她是坐在美丽的圣诞树下面。上次圣诞节时，她透过玻璃门，看到一个富有商人家里的一株圣诞树，可是现在这一株比那株还要大，还要美。它的绿枝上燃着几千支蜡烛，彩色的图画，跟橱窗里挂着的那些一样美丽，在向她眨眼。小女孩把两只手伸过去。火柴

又熄灭了。圣诞节的烛光越升越高，她看到它们变成了明亮的星星。有一颗落下来了，在天上划出一条长长的光线。

“又有一个什么人死去了。”小女孩说，因为她的老祖母曾经说过，天上落下一颗星，地上就有一个灵魂升到上帝那儿去了。老祖母是唯一对她好的人，可是已经死了。

她在墙上又擦了一根火柴，把四周都照亮了；在这光亮中老祖母出现了。她看上去那么光明，那么温柔，那么和蔼。

“祖母！”小女孩叫起来，“啊！请把我带走吧！我知道，这火柴一灭掉，你就会不见了，你就会像那个温暖的火炉、那只美味的烤鹅、那棵漂亮的圣诞树一样消失掉！”

她急切地把剩下的火柴都擦亮，因为她非常想把祖母留住。这些火柴发出强烈的光芒，照得比大白天还要明朗。祖母从来没有像现在这样慈祥高大。她把小女孩抱起来，搂到怀里。两人在光明和快乐中越飞越高，飞到没有寒冷、没有饥饿、也没有忧愁的地方——她们是跟上帝在一起。

第二天的寒冷的早晨，人们发现这个小女孩坐在墙角里，双颊通红，微笑着，死去了——在旧年的最后一夜冻死了。

新年的太阳升起来，照着她小小的身体！她坐在那儿，手中还捏着火柴——其中有一束差不多都烧光了。

“她想暖和一下。”人们说。但是谁也不知道，她曾经看到过多么美丽的东西，她曾经多么欣喜地跟祖母一起，走到新年的幸福中去。

（本章完）