海德恩爵士微不可见地皱动眉心。
但很快，无懈可击的笑容填补了细微的表情裂缝：“只是出于某种难以启齿的自尊心而已。柯诺小姐，调查雇主的私事可不是美德哦？”
“我并不介意听您聊聊。”
“好吧，我的确研习过相当久的神秘学。当然，我坚持认为，对冒险感兴趣的人不可能抵御神秘的诱惑。柯诺小姐，我相信您能理解我的意思。”
海德恩爵士略显困扰地耸了耸肩，继续说：
“但令人惋惜的是，我似乎实在缺乏成为优秀占卜师的天赋，在连续三位神秘学老师接连撕毁契约愤怒离去之后，我不得不遗憾地放弃了这个美妙而令人神往的职业。
“所以，小姐您或许不难看出，我在占卜的道行只能称得上半桶水。难道仅凭这样门外汉的实力就敢担负起这次精彩而疯狂的探索吗？我只是上了年纪，但理智犹存，也远未傲慢到那个程度。
“您瞧，柯诺小姐，仅此而已。”
柯莱尔烟灰色的眼瞳中倒影出海德恩爵士无懈可击的笑容。
海德恩爵士将双手重新交叠，温和地微笑着问：
“不过我还是很好奇，柯诺小姐，您是如何看出我曾短暂研习过占卜的？我对海德恩家族的保密能力尚且算得上自信，金盏花镇应该没有人知晓此事。”
“眼睛。”
柯莱尔的指尖轻点自己的眼下：“命运会在窥伺者的眼中留下印记，这是获取指示必然付出的代价之一。”
人类占卜师必然会无可挽回地走向痴疯与失明的结局，那是宿命长河给卜者留下的隐秘污染，每次占卜都会多积攒下一缕污染。如同蠕虫啃噬，缓慢却足以刻骨。
而灵体中的一切都无法瞒过女巫的眼睛——无论是污染，还是结局。
在柯莱尔的灵性视觉中，这位海德恩爵士的灵体已被污染纠缠过半，他的公式化微笑与其说是出于体面，不如说是在掩盖着什么……不体面的东西。
柯莱尔认为那倾向于疯狂。
但既然对方没有要求助的意思，她也没有理由干涉海德恩爵士既定的结局。更何况，她目前对污染只能小心翼翼地规避，尚且寻不到足够可行的解决办法。
海德恩爵士抚掌大笑：
“老鲍勒果然信得过！柯诺小姐，您的确是位值得惊叹的优秀占卜师，如果失去您的帮助，我的寻宝计划必定大打折扣……只是想想都要让人感到惋惜！
“请您务必接下我的委托，我愿意为此加付一倍的尾款——800金币，如何？”
这位出手阔绰的中年贵族随口开出了足以让人眼珠脱框的价码。
当然，对于这笔足以买下两座金盏花酒馆的金额，小女巫柯莱尔是没有什么实质概念的，她的金币价值换算单位是喀蒂亚：这次旅程的报酬是十只音乐盒……
想想就觉得耳朵疼！
“可以。”
柯莱尔甩掉乱七八糟的换算过程，无所谓地用指尖点点桌面：“什么时候出发去阿福塔尼亚群山？”
海德恩爵士笑着回答：
“我的车队早已集结完毕，只是苦于找不到足够优秀的占卜师——如果不是急于踏上寻宝之旅，我真想向您抱怨金盏花镇上的诈骗师何其泛滥……
“不过在即将展开的旅途面前，那些都已经不再重要。小姐，我们即刻就能出发！”
柯莱尔眨了眨眼：“即刻？”
“当然。”
“不，先生，我想或许要再推迟一些。”
柯莱尔将那封装有票据的信件推到海德恩爵士面前：“我需要兑换定金去偿还某笔债款，所以，爵士先生，在您的车队出发前，请为这张票据盖上私章。”
海德恩爵士轻笑着摇头叹息：
“我终究还是上了年纪，竟然把这事忘啦！抱歉啊柯诺小姐，但对于劳碌大半生的海德恩家家主而言，过早地开始衰老也是无可避免的事情——这可是岁月在向我索取报酬啊。”
他将佩戴在右手食指上的戒指摘下，找酒馆的店员借用了印泥，将刻有家纹的戒面当成纹章，盖在了那张标价80金币的票据上。
“我现在就回去集结车队，柯诺小姐，我们将在金盏花镇的城门口等待您。”
将盖好章的票据推回给柯莱尔，海德恩爵士站起身，微笑着道别：“千万别让我和我的朋友们等待太久了，柯诺小姐，冒险与宝藏都会因无人问津而感到伤心的。”
“稍候再会。”
柯莱尔将票据拈起，目送着海德恩爵士的背影离开酒馆。
“……咕。”雪鸮歪头：“斯图亚特觉得，这个人类并不像看起来那么友善。”
“小黑龙的直觉是准确的。”皮箱里发出叮咚的音乐声：“这个人类的每句话都有掩盖掉一半事实，如果不具备阅读言灵的天赋，无论怎么占卜都只会得出‘全是真话’的结果。”
“不止。”柯莱尔轻声说：“他的灵体被污染得很严重，记忆力下降只是其中的一部分表现而已。”
雪鸮咕咕地推测：“那么，他会变成怪物吗？”
“那倒不至于，人类的身躯也不具备异化的元素，灵魂能承载的污染上限也很低，所以表现出来的特征最多也是疯掉。”柯莱尔站起身，将她的阔沿帽戴好：“走吧，去银行把这笔钱兑换出来。”
“然后！就带着斯图亚特溜走吗？”
“怎么可能……当然是去找海德恩爵士的车队了。”柯莱尔戳了下雪鸮奋力扭转的脑袋：“整日都在琢磨些什么呢？”
“可是主人，那家伙不怀好意……”
“我知道。但我还没坐过人类的交通工具呢，尤其是从你的记忆中读取到的马车。斯图亚特，难道你不好奇吗？”
柯莱尔提着黑色的手提箱，轻快地踩进正午的阳光里：
“放心吧，仅是人类的谋划还不足以让我感到困扰。
“这场为了寻宝而进发无人群山的冒险之旅……或许比那人类预料的还要精彩得多呢。”
圣城皇家医院。
罗纳提着一份奶酪糕点，独自来到医院最顶层的单人病房。他意外发现挂牌019的病房大大咧咧地敞开着门，里面的声音毫无阻隔地传出。
“我的脑袋真的没关系，自己的身体我肯定很清楚啊。”
艾莉陷在被褥枕头的海洋里，百无聊赖地看着病房的天花板叹气：“你再去问问医生嘛，到底什么时候能放我起床，我觉得我快要被天鹅绒溺毙了……”
“早上不是刚问过么？”略低的男声回答：“医生说你至少要躺三天，连下床走动的时间都需要严格控制。”
“布鲁克，我都告诉过你了，那是我爸妈和医生串通的阴谋，不能信！”艾莉气恼地拍了拍被子，继而沮丧地嘟哝：“而且我还得去买