“戎狄使节说……说他们狼主早听闻国师美名，心中渴盼，只要我们能……能许嫁国师，他便可立订盟约、鸣金收兵……”皇帝如遭雷劈，僵立半晌后骇然转头，“你一早算计好的？”顾承宴施施然收剑，“陛下不妨猜猜？”第2章 皇帝又惊又怒，瞪着顾承宴半晌没说出一句话来。他这师哥慧极近妖，生来一副锦心绣肠，十年来算无遗策，什么样的绝境死局都能叫他想出解法。若这一切都在他算计内，那必是已有脱身把握。皇帝不敢猜也不敢赌，只是双目渐红，胸膛剧烈起伏数次后，才咬牙唤内侍来给那壶酒收走。他发狠地捏住衣摆揉搓两下，声音低哑、笑得很勉强，“天晚了……我就不打搅师哥休息了，这酒，我们改日再喝。”顾承宴看着他，倒十分佩服这瞬间变脸、粉饰太平的本事。难怪能当皇帝呢。临走，皇帝驻足，吩咐他带来人务必保护好星云馆，“师哥身体不好，外敌当前，若他有什么闪失，朕要你们提头来见。”岐山四恶和三个指挥使都抱拳拱手，躬身跪到地上朗声保证他们会保护好国师。皇帝这才满意摆驾，急召群臣进宫。看着他的背影，顾承宴忍不住摇摇头，他和皇帝的孽缘，其实要从上一辈讲起：顾承宴出生在青霜山，父亲顾驰是江湖上有名的仁侠，也是青霜山的上一任掌门。顾驰少时以道入剑、所创之剑法独步天下，又能卜卦图谶、推衍易算，通晓阴阳八卦、奇门遁甲。后来，顾驰又在边关组织义军，开通商路、抗击戎狄，在江湖民间都有很高的声望。某回遇险、性命攸关之际，正巧被当时任职边关、还是个小兵的国舅魏荣救下。几年后，魏荣升迁入京，唯一的妹妹应选成了先帝的美人，生下皇子凌煋后不久就卷入宫闱斗争、被打入冷宫。之后诸皇子夺嫡，魏美人被活活烧死在冷宫，小皇子凌煋由魏荣拼死护着才侥幸逃生。眼看各路追兵源源不断，魏荣实在走投无路，只能带着孩子辗转到青霜山碰碰运气。当时的青霜山已是天下第一大派，在江湖上极具名望，顾驰念着昔日救命之恩冒险留下小皇子，令他隐姓埋名、充作派中弟子。凌煋时年七岁，与顾承宴同岁，顾掌门夫妻不仅当他是派中弟子，还当他是他们第二个儿子，将两个小孩养在一处、同吃同住：顾驰亲授他们武功，传他们剑术、易算和占星；顾夫人则带他们四方游历，教他们识文断字、书画琴棋。这样算来，皇帝和他不止是师兄弟，还是打小儿一起长起来的竹马。后来，先帝驾崩，朝堂纷争起、各地叛军出，战乱频仍、百姓流离。顾家夫妻为救山下百姓，最终先后死在战火里。父母双亡时，顾承宴十四岁，他和凌煋一齐到战场上收殓了爹娘遗骸，然后抬棺下葬、并肩跪在祠堂。守灵七天后，凌煋扶着顾承宴起身，突然在日出金光的漫天红霞里，邀他一起去终结这一乱局——十四岁的凌煋意气风发，说天下乱象，皆因“强宗聚奸、无位而尊”。父母之仇，也不是杀一人、灭一族、平一军就能解决的。他要定天下、做明君，还海清河晏、天下太平；他要国力强盛、百姓和乐，要这天下再没有无畏的牺牲。顾承宴看着他煜煜生辉的眼睛，信了他这番慷慨陈词。而后，便拒绝了继承青霜山掌门之位，转身负剑跟着凌煋下山、投身乱世中。从那往后十年，他们从一无所有到招兵买马、自成一军，历经艰苦终于成功止戈，被百姓迎入京城。只可惜，帝心难测。到底是飞鸟尽、良弓藏，敌国死、谋臣亡。他当皇帝是兄弟，是一直跟在他身后眼神明亮、一腔热血的小师弟；对方却怀妄念，对他满腹恶欲。顾承宴收回视线，在岐山四恶戒备的目光中，重新拿起那只喝空的茶盏，捻出其中的姜片含到口里。其实他挺不喜欢姜味儿的，但没办法，身上伤重、体虚畏寒，被迫跟皇帝站这儿吹半天风，实在浑身发冷。顾承宴不想在这时候生病，也不能叫太医来——皇帝只是一时被他唬住，但也并不傻。要是知道他传了太医，皇帝必定会以此为借口拖延、不与戎狄和谈。戎狄不似中原，虽也有王庭、有狼主，但从根本上来说，还是个较为松散的草原游牧部落联合体。狼主不像中原皇帝那样实际掌控全境，而是只要境内各个部落的首领对他宣誓效忠、战时能出兵就行。而戎狄全民皆兵，孩童三岁就会骑马，女子也是很好的马倌、射手，平日无战，便会举族养马放牧。所以，若是仔细推敲，就会发现戎狄南犯的时间都很固定，几乎都是在一年的秋季。因为春夏之间戎狄要带着自己的牧群去水草肥美的夏季牧场吃饱，等入秋后马儿膘肥体壮了、各地草场也枯黄，才适宜出征、劫掠财物。像今次打头阵的札兰台部，其实是北境草原上地处偏南的一个部落，他们攻打中原的目的，本就只是为了抢夺钱粮。结果兵戈相接之下，竟意外发现中原汉人并不经打，这才一发不可收拾、打到冀州城下。眼看札兰台部大胜、赚取的油水多，越来越多的戎狄部落也跟着加入，最后连狼主本人都兴致勃勃地赶来、想分一杯羹。顾承宴算是青霜山的少主，少时就在中原武林成名，后来跟着凌煋辗转夺位，更打过不少漂亮仗：以少胜多、假借地势天象出其不意、反败为胜……一个生得好看的美人，却又是运筹帷幄的军师。明明是江湖客，却得天下民心，能助一个一无所有的小皇子夺位登极。这样传奇神秘的国师，换谁谁不好奇？传言听多了，草原狼主也渐渐对顾承宴有了兴趣，难得大军压境，他早听闻中原有男妻之俗，于是也想图个新鲜。许嫁这事，前世也有。只是那时皇帝的奸计已得逞，闻听戎狄大军压境，他只沉吟了片刻，就想到了主意——皇帝命人找来个死囚易容充作顾承宴，对外宣称国师病重猝然离世，利用百姓对顾承宴的爱戴，在“国师的葬礼”上，演了一把兄弟情深、君臣厚谊：他一边扶棺哭得撕心裂肺，一边又慷慨陈词，生将这场国葬做成战前动员。京城百姓大为感动，不明内情的青霜山众人也驰援赶来，更组织了江湖义军和朝廷兵马一起赴前线抗敌。同时，青霜山也带来了前任掌门顾驰的一本手札，他生前在边关组织义军，多年对战也算熟悉戎狄脾性。戎狄铁骑厉害、劲弓射程又远，若是正面交锋，锦朝的军队绝非其对手。但戎狄并不擅长攻城，军队里从不见配备有高大的攻城车，骑兵们也不会搭建云梯。顾驰早发现，只要避免和戎狄骑兵正面交锋、找一座城墙坚固的城池固守，戎狄久攻不下便会退兵。前世，札兰台部也是一气打到了析津渡，才被高大的城楼拦下。最终久攻不下，草原狼主就悻悻撤了。所以这事不能拖，必须尽快促成。迟则生变，真被逼急了，难保皇帝不会想到前世那种“令他假死”的主意。顾承宴含着姜片穿过长廊，他的房间在竹丛后长廊的另一头，房内早烧好地龙，推门进去就是一股扑面而来的热气。这星云馆，是皇帝登基那年专门为他兴建的。锦朝历代国师都住在宫中堕星坛上，可那地方高逾百尺，入夜后风急屋冷，并不适宜顾承宴养伤。所以皇帝不仅在星云馆内各处房间都铺上了地龙，还着人专门从京北的栖凰山上引水，让星云馆的后院里有了一池温汤。而顾承宴房间的西窗，就正对着白雾滚滚的汤泉。从前顾承宴只以为这是皇帝重情、敬他这个师哥。现在想想，只怕是别有用心、居心不良。毕竟“春寒赐浴、温泉汤浴”这些词，从来都是帝王对着宠妃讲，其中蕴含多少不为人知的狎昵心思。唉……顾承宴拿起腰间那柄通体雪白的剑，这是他娘的佩剑，名为一白，也是母亲留给他唯一的遗物。他摩挲了一下剑鞘，弯着眼睛一哂：都怪你，给我生得太好了。进屋被房中的热气一暖，顾承宴明显感觉到那片被泡发了的姜片并没起太大作用，浑身经络的滞涩感不减反盛，额角也跟着一抽一抽地痛起来。他撇撇嘴，弯腰从架子床的暗格中取出了一只雕花木匣，推开木匣的盖子，里面整整齐齐码着十数只长颈胆瓶。顾承宴从中拿出一只拨开瓶塞，倒出一枚散发着浓郁异香的药丸，抬手正欲送入口中，手腕却被人猛然扼住。顾承宴眨眨眼，抬眸毫不意外看见皇城使。……唉。顾承宴动动手腕，“是药，不是寻死。”皇城使不信，瞪着他没松手。顾承宴呿了一声，用另一只手连胆瓶带药丸都重重塞到皇城使手里。皇城使拿过药瓶，迅速打开瓶盖仔细嗅过，然后又叫来岐山四恶中以毒出名的恶药王来一并看。恶药王挨个检查了药丸，还捏开其中一枚尝了尝，最后虽冲皇城使点了头，但还是忍不住审视地多看了顾承宴两眼。顾承宴接触到他的目光，先接过皇城使递来的药、仰头吞下去，然后才耸耸肩道：“对，你猜的没错，这药是陆老爷子给我配的。”恶药王心思被拆穿，哼了一声扭头，“那老不死的也没什么本事，竟然用这样重的量……”顾承宴没搭茬，只闭目缓过这阵药劲儿。这药很苦、非常苦，是入京前杏林山庄的陆老神医专门给他配的，用的全是猛药。入京前，陆老神医看过他的脉，说他只要不劳心伤神、筹谋算计，保持心绪平和、安生养着，等大事了结后就到杏林山庄住下来，施针三年五载，或许能痊愈。可惜，他和老神医告别后还是成日操心。而陆老神医也因某次采药意外跌落悬崖，不久后就撒手离开人世。