溪谷之城的威胁消失了。躲在避难所里的居民们听到了来自蓝色大魔法师法尔西亚的，欢喜不已。松了一口气的人，为迟来的恐惧而流泪的人，愤怒的人。人们的反应各不相同。尽管如此，所有人还是对解决了这件事的法尔西亚表示感谢。
第二天，重建工作迅速展开。幸好，还能动的居民很多，为了尽快恢复日常生活，居民们拼命地清理瓦砾，加固了受损的建筑物。
最困难的是解除了“大蜘蛛的诅咒”的人们。看来阿拉克内用诅咒把相当大范围的村庄和街道的居民变成了蜘蛛，各地都发现了很多失踪的人。解除了诅咒的人们不知道自己为什么会在这里，很多人都陷入了混乱。他们先在溪谷受保护，之后的措施等王都的士兵来了之后再做安排。
首先，住在这里的人需要的是恢复日常生活。他们拼命地活动着身体，即使是很辛苦的工作也面带笑容。其中也有艾伦的身影。
“老师，你别太勉强自己了，他受伤了。”
“谢尔不也是这样吗没关系，我会在不造成额外负担的范围内做的。”
不出所料，谢尔也在旁边，她戴着帽子，帮助房客清理瓦砾。
两人本来是在前一天的战斗中负伤，都是必须休息的伤员。但是性格认真的他们不会逃避劳动，为了在自己力所能及的范围内帮忙，一大早就开始帮忙重建。
“这条街上的人真坚强，即使发生了那样的事件，他们还是这么努力。”
“是啊。有谢尔在，他们才放心吧”
“是吗”
谢尔看着充满活力地工作的居民们，脸上浮现出复杂的表情。好象还惦记着这次自己中途脱离战线的事。如果是正义感很强的她，这是理所当然的。艾伦也能理解他的心情。于是一边把瓦砾退到一旁，一边把脸转向她。
“你别那么在意。说起来，正是因为谢尔一开始就很努力，才把造成的伤害降到了最低。冰的束缚也让从诅咒中被解除的人们平安获救，这是最好的应对结果。”
艾伦把手搭在谢尔的肩上，这样鼓励她。
蜘蛛进攻的时候，冰魔法适合冻结敌人，所以她使用了束缚系的技能。那个始终是为了不增加无谓的受害的谢尔的想法，不过，多亏了谢尔的冰魔法，能毫发无伤地帮助被诅咒改变了身体的人们。这可以说是谢尔最大的成果。
“……谢谢您。”
艾伦把这些想法告诉了她，她面带歉意地道谢。大概还没整理好心情吧。但她确实做出了出色的行动。而且她应该还在成长。作为新手冒险者的她，拥有成为大魔法师的才能。被称为英雄也不足为奇吧。艾伦对此深信不疑。同时也在内心深处重新理解了自己并非如此。
这次真的是紧迫的战斗。就像是在发生了好几个奇迹之后，终于取得了胜利。阿拉克内真的可以被称为强敌中的强敌，是艾伦打过的所有对手中最难缠的对手。如果不是法尔西亚提前来委托调查，自己应该会毫不犹豫地杀死蜘蛛们吧。实际上，也有一些蜘蛛已经死去了。在河里结冰的巨大蜘蛛是大型魔物，但其中应该也有人类。想到这里，艾伦感到很无奈。自然而然地握紧拳头，用力变大。
“你们的脸色怎么这么难看。”
法尔西亚出现在他们面前。脸上浮现出不高兴的表情，双手叉腰，呆呆地看着艾伦他们。
“哦，法尔西亚。”
“不是哦。你要像街上的人们一样高兴。打倒魔族，威胁消失了。”
艾伦的问候语也很流畅，她一边把手指向周围的居民一边说。确实，周围的居民都为威胁消失而高兴，没有一个人表情阴沉。比起家没了，他更庆幸自己现在还活着。
“能打到那样的怪物说白了，是运气太好了。我和谢尔都是伤痕累累的，那些孩子真的很厉害。”
法尔西亚似乎也觉得阿拉克内是个强劲的对手，并认真地接受了这个事实。只是和艾伦他们稍微不同的是，她判断已经结束的事，把目光转向现在这一点吧。这是艾伦平时做的事。
“对了，真的好吗把莉莎他们的功绩隐藏起来。实际上打倒魔族的是两个孩子。”
“啊，没关系。她们俩都说不想引人注目。”
法尔西亚突然注意到周围，压低声音问艾伦。
这次打倒魔王候补阿拉克内的是法尔西亚。应该说，一般人认为，处理这次事件的是大魔法师法尔西亚和谢尔两人。艾伦这样拜托她们这样对外宣传。不管怎么说，莉莎和琉奈的真实身份很敏感。不能理由明目张胆地说出来。如果说两个孩子打倒了魔族，其他人能相信吗不过，如果法尔西亚不把两人的事情保密的话，这个措施就没有意义了。
“啊，谢尔。你要回王都一趟。这次的事件必须向协会报告。”
“嗯……前辈你一个人去报告吧。”
“肯定不行。既然是协会的成员，就要尽到责任。就算你是大魔法师也一样。”
“嗯……”
法尔西亚用手指戳了谢尔一下，谢尔露出一副不高兴的表情。
果然魔法师协会也有各种各样的事，作为大魔法师谢尔也有责任说明这次的状况。那样的话，就会暂时分开吧。莉莎和琉奈看起来很悲伤，但事件已经解决了，应该不会持续太久吧。艾伦这样认为。
然后谢尔说要回旅馆一次，然后就离开了。于是法尔西亚来找艾伦，让他换个地方说话。好像有什么重要的话。艾伦点点头，和法尔西亚一起离开了那里。穿过正在工作的房客，来到倒塌的图书塔。这附近的居民还没有工作，所以没什么人。堪称城市象征的图书塔顶层已经残破，地上散落着几块瓦砾。
“那么，你想跟我说什么”
“…………。”
虽然不用问也知道，但艾伦还是忍不住这么问。法尔西亚似乎也不好意思说，用脚踢了踢滚在脚边的小石头，低下了头。然后迷惘地晃着眼睛，慢慢地把脸转向艾伦。他的表情有些迷茫。
“那些孩子现在在做什么”
“在旅馆里睡觉。可能是累了吧，两个人都睡得很熟。”
那些孩子当然是指莉莎和琉奈吧。不知道是不是担心，法尔西亚好奇地问道。当知道她们只是在睡觉时，她稍微放心地叹了口气。不管怎么说，她都有温柔的一面。然后移开视线，法尔西亚开始慢慢说话。
“……这次的事，真的很感谢。多亏了艾伦你们，事件才得以解决。”
她尴尬地弄了弄头发，说道。法尔西亚坦率地道谢是相当罕见的事。艾伦一脸意外地挠着头。
“能得到你的道谢，那真是太光荣了。”
“我是认真的。说实话，那个魔族光靠我一个人是打倒不了的……两个小孩子，真的很厉害。”
即使在大魔法师法尔西亚看来，莉莎和琉奈的力量也显得异常强大。那么小的孩子们就能打倒那种怪物。从童话故事的角度看，这是有勇气的行动，但如果看到现实，就会感到恐惧。换句话说，莉莎和琉奈比怪物般的阿拉克内拥有更强大的力量。感到困惑是理所当然的。但是法尔西亚的情况是多亏了他们俩才避免了最坏的情况出现，所以心情很复杂吧。
“我单刀直入地说。我作为侍奉国王的先知，有义务传达人类的希望‘勇者’的存在，还有排除可能成为灾厄的‘魔王’的使命……”
下定决心后，法尔西亚将脸转向艾伦，她并没有说谎，而是诚实地表达了自己的想法。
本来预言勇者和魔王会出现的就是法尔西亚自己。对她来说，作为勇者的莉莎是她多年来寻找的人物，也可以说是她的希望。不能无视莉莎的存在吧。还有魔王。本来魔族的王，人类的敌人的存在更不能轻视。很多人类一定会认为应该排除吧。法尔西亚在知道琉奈之前也是这么想的。
“可是我也是人啊，我知道这次事件的功臣是那些孩子们。本来应该是勇者的小东西，是真心想帮助魔王的……因为她是姐姐。”
法尔西亚看着莉莎想要帮助琉奈的样子。一开始她还在想这样的孩子能做什么，但她确实有实力，而且是真心想帮助琉奈的。看到这样的情景，她知道这是多么了不起的姐妹情谊，但知道了两人的真实身份后，更受打击。
“艾伦，你希望我怎么做还是希望我保持沉默”
“…………。”
出乎意料的是，法尔西亚竟然来问艾伦这个问题。她的态度不像平时那个强势的女人，听起来就像在寻求帮助一样。但是艾伦也在犹豫。他不能像往常那样马上回答。
“那是……法尔西亚决定的事情。虽然我希望那些孩子们能安稳地生活，但我没有资格妨碍法尔西亚的使命。因为我对大家隐瞒了真实的事情。说到底，我只是自私的爱自己的孩子而已。”
艾伦经过深思熟虑，做出了这样的回答。回答的时候，他也不知道自己现在说的是不是真心话，视线游离了。不知道正确的事情，也不知道自己真正的心情。感觉就好像自己的身体不是自己的一样。他只做了一件事，就是在法尔西亚做出决定的时候，接受他的答案。他不想让工作伙伴法尔西亚背叛国家说谎。但是如果真的变成那种情况，他只会带着莉莎和琉奈逃跑。不给村里的人添麻烦，也不给任何人添麻烦，躲在某个遥远的地方。那时，谢尔也会跟着来吧，艾伦茫然地想着。
“啊……我是想让你直截了当地说真心话才问你的……”
听到艾伦的回答，法尔西亚一度背过脸去，一边背过身一边嘟囔。然后露出有趣的笑容，把手放在额头上。
在法尔西亚看来，她希望艾伦说出心里话。这样一来，烦恼中的自己就能优先考虑工作伙伴的意见。使因国家和朋友而摇摆不定的心灵天平得以倾斜。但是艾伦很温柔。如果是普通人，应该会提出自己的要求，但他没有。这个回答对法尔西亚来说太温柔，也太痛苦。
“我该怎么办才好啊……”
法尔西亚用艾伦听不到的声音低声说。她继续烦恼。不知道自己内心想要的是哪一方，痛苦得无法给出答案。艾伦也想接受法尔西亚的想法，只是老实地有著答案。这时，从两人的上方传来了声音。
“我不认为除掉魔王对人们有什么好处。”
法尔西亚和艾伦反射性地朝声音传来的方向望去，那里是站在巨大瓦砾上的莱维娅。但是现在没有用帽子遮住脸，即使对面着大魔法师法尔西亚，她也暴露着真实身份。
“你，那个时候的……!”
“初次见面。蓝色的大魔法师法西亚。我是莱维娅。和这次的阿拉克内一样，是魔王候补之一。”
“……!”
与一开始不同，莱维娅毫不掩饰，开始公开自己的身份。与阿拉克内接触后，知道魔王候补存在的法尔西亚当然受到了冲击，举起了魔杖。
“莱维娅”
“啊，谢谢你，大叔。你按照计划让阿拉克内变弱了，我就顺利封印了那个女人。”
艾伦也因为她说出自己的身份而惊慌，但莱维娅不顾他的担心向他道谢。她的态度简直就像根本不把眼前的法尔西亚放在眼里一样。
“怎么回事艾伦”
“嗯，这个是那个……莱维娅和那个阿拉克内不一样，不是坏的魔王候补……”
法尔西亚看穿艾伦知道莱维娅的真实身份后，用锐利的眼神瞪着他说:“你快解释。”在他的注视下，艾伦不知道该怎么解释才好，拼命地动着嘴。
这时，刚才还在瓦砾上的莱维娅消失了。一瞬间，把注意力转向艾伦的法尔西亚意识到这一点，开始慌乱。这时，莱维娅不知何时已经移动到法尔西亚的背后，用手握住了腰间的魔剑。
“啊，把魔杖放下来，法尔西亚小姐。”
“……”
法尔西亚完全没有反应，这个事实让她感到战栗。如果对方现在在这里被拔出剑，很容易就会被砍伤吧。令人感到实力差距的是，莱维阿的动作太快了。
本来打倒那个阿拉克内也费了这么大的劲。没有理由与同样是魔王候补的莱维娅为敌。法尔西亚感到手心渐渐渗出汗来，她差点把拐杖摔了下来。
“放心，我没有敌意……不过，我的态度可能会根据你今后的选择而改变。”
“……你想威胁我”
“是啊，说得简单点好吗……我现在就威胁你，所以你要小心回答。”
莱维娅似乎真的打算威胁他。微微拔出魔剑，那漆黑的剑身闪耀着光芒。也许是错觉，在看到剑刃的瞬间，她仿佛听到了悲鸣。法尔西亚感到一丝寒意，咬紧了嘴唇。
“莱维娅，你有什么打算”
“对不起，我不想伤害叔叔的朋友，但我也不能不择手段。”
艾伦也不可能保持沉默，所以向莱维娅询问他的真实想法。听到这里，她冰冷的脸微微扭曲，莱维娅露出抱歉的表情。她似乎也有自己的苦衷，似乎也没有多余的时间。
“……为什么不杀我你只是不想让别人知道魔王的事吧那就封口不就好了吗”
“我倒无所谓，但那样叔叔会讨厌，会讨厌我，所以我就吓唬你。”
“哈哈……看来你们两人关系很好。”
法尔西亚自嘲地笑了。在这种状态下，恐怕只能笑一笑了。莱维娅的语气似乎是在给他选择，但他的威胁意味着如果得不到他想要的答案，他就会杀死他。这不是选项。
她轻轻叹了口气，将视线转向艾伦。
“艾伦，你又有麻烦了。”
“……对不起。”
法尔西亚虚弱地笑着，似乎是在开玩笑。艾伦也无力地笑了笑，抱歉地道歉。
“那么，你说要跟我说些什么呢”
法尔西亚放弃似的闭上眼睛。她似乎改变了心情，眼神变得一如既往的坚定，她大大方方地回头看向莱维娅，问道。莱维娅也松开了握在魔剑上的手，开口说道。
“我告诉你们一点秘密，就是关于我们魔王候补的事。”
她轻轻地把食指放在嘴边，表情冰冷地说道。那就像开始演戏前的动作一样，认真而安静。
法尔西亚看了觉得这是故意的态度，但从内容上可以看出是认真的。不管怎么说，这次摧毁了这座城市，将人类大陆卷入混乱旋涡的就是那个魔王候补。作为大魔法师，这是绝对想要得到的情报。艾伦也倾听着，露出了认真的表情。
莱维娅像说书人一样缓缓开口。
“魔王候补”这个东西本来就没有明确的规定。不知道是什么时候谁开始这样称呼的，不过是百年前新的魔王不再出现之后，魔族们擅自开始确定身份的幻想罢了。但随着时间的流逝，它渐渐有了形状和意义，并作为一个称号固定下来。
于是这次出现了宣称自己才是魔王的魔族们，发生了大规模的争斗。为了得到王的宝座流了很多血，牺牲了好几个村庄和城市，争斗持续了好几年。
不久只剩下几个魔族。如果再争斗下去就会同归于尽，一族有灭亡的危机，所以当时的战斗暂时休战了。
从那以后，魔族中拥有强大力量，拥有适合作为王的继承人的人们被称为“魔王候补”。魔王候补之间的竞争被禁止，擅自进入其他大陆的事也被禁止。而且被所有的人民认可的人，才能作为“真正的魔王”得到玉座，候补们开始各自立功竞争。
那个均衡持续了几十年……那就是魔族国的现状，魔王候补们争斗的理由。
莱维娅带着憎恨的语气，语调略微低沉地总结道。她紧紧地握紧拳头，锐利的眼神变得更加锐利。
艾伦和法尔西亚只是默默地听着。艾伦则是单纯的惊愕。而法尔西亚则是疑惑和恐惧。两人怀着各自的感情在脑海中整理信息，继续倾听。
“他们绝对不会停止争斗的。凭着自己的本能和欲望，即使国家灭亡也要继续战斗……净是那些愚蠢的家伙。”
艾伦第一次见到如此表露感情的莱维娅。
虽然艾伦已经见过她好几次了，但她总是面无表情，不知道她在想些什么。但现在的她明显表现出愤怒的态度。就因为这样其他魔王候补的事不能原谅吧。
“你是说不一样吗你是说不像这次的阿拉克内那样危险吗”
“不要把我和那个女人放在一起。那个是‘最坏的魔王候补’……候补中最下等的家伙。”
还在怀疑莱维娅的法尔西亚挑衅地问道，莱维娅用锐利的目光反驳道。虽然态度还很平静，但从和琉奈一样漆黑的眼睛里可以看到平静的愤怒。
“魔族的人民中也有希望和平的人。但是说这些话的人大多没有力量，无法反抗强者……我想帮助那些人。”
莱维娅的表情变得更加阴沉。
魔族的国家很复杂。魔王候补之间互相敌对，就连百姓也分成派系在暗地里争斗。在那样的暗中斗争中，没有力量的魔族的人民被折磨着。这是莱维娅无法容忍的。
“就不能想办法废除那个魔王候补的机制吗”
抱着双臂专心听他说话的艾伦问道。
也许实现性很低，但是魔王候补们为了成为魔王而争斗着。所以互相竞争。既然如此，如果取消了候选人这一机制，多少可以减少一些牺牲。
“即使能做到也没用吧。反正他们会一直争斗下去，到头来只是想成为魔王而已。”
莱维娅摇了摇头，马上否定了。
原本是魔族之间的斗争中产生的魔王候补的结构。即使从现在的魔族们那里拿走了魔王候补这个头衔，结果也一定会再次重复同样的历史。
“这次阿拉克内发动进攻，其他魔王候补们也开始行动。持续多年的均衡终于被打破了……那么，接下来就是问题了。”
(