第一百五十六章精灵秘辛
齐克摩尔坚定地回答她:“他还活着。”
从地下室出来之前，齐克摩尔检查了雷努所在的区域。就像对齐克摩尔所做的那样，火并没有攻击雷努。他大概也有什么东西挡住了火焰。
“但他可能不会完全没问题。我看到火焰在他身边毫无顾忌的行动。”
听着齐克摩尔的笑声，莱拉意识到，即使雷努还活着，他也会一团糟。
雷努再次回过神来，但意识并没有立刻回过神来。他不记得自己在哪里，在做什么。仿佛置身于被浓雾笼罩的森林之中。然后，在他的身边，他听到了喃喃的声音，睁开了眼睛。
“陛下醒了！”
“带上治疗师！”
雷努看到他的手下在他周围发狂。他对此并不满意。他总是告诉他们要在他身边保持冷静和礼仪。雷努当然远非如此，但他是那种对人严厉，对自己宽怀的精灵。他觉得自己应该告诉他们，所以他皱了皱眉，正要大叫。
“啊啊啊！”从他口中发出的不是责骂，而是刺耳的尖叫。
“啊！啊啊啊！”他忍不住尖叫起来。他感到全身疼痛。因为疼痛，他倒在了地上。当他这样做时，他感到更加痛苦。这是一个恶性循环。
“好痛！好痛！！
“治疗师在做什么！”
“药水！暂时把药水倒在他身上！”
士兵们开始将药水倒在雷努身上。他的身体平复了下来，灼热的疼痛也平息了一些。
雷努喘着粗气。他仍然感到疼痛，但还没有到让他想要结束自己生命的屈辱程度。
“…水。“他的喉咙很干。他环顾四周。他的手下——坎迪斯也在其中——担心地看着他，但雷努首先要水。
谢天谢地，他看到旁边有一个装满水的大盆。雷努悄悄地用手指指了指它，一名下属迅速将脸盆靠近了他。
雷努拿起脸盆，把脸埋进了水里。然后，他开始大口喝水。周围的精灵们虽然惊得倒吸一口凉气，没想到他会喝水，但雷努并没有理会他们。解渴是他的首要任务。
“哈！”
雷努从盆中抬起头。他的头发已经浸没在水中，水珠四处洒落。稍微解渴后，雷努又开始思考自己的处境。
“发生了什么？“刚才雷努肯定是在和闯入者战斗——和那个粗鲁、烦人、令人气愤的混蛋。
“那家伙打开了……门……”巨大的火焰从门中喷涌而出。刹那间，火焰笼罩了地下室，烧毁了他的部下……。
雷努很快就从他的记忆中逃脱了。他感到后背发凉——他不想回忆那之后的痛苦，也不想回忆起全身燃烧的感觉。
“等等。”另一个恼人的想法浮现在他的脑海中。
门外的火势非同一般，可他怎么还活得好好的？不，他还“好吗？”他回想起自己醒来的那一刻，低头看着手中的盆子时的疼痛。残留在他脸上的水珠，落入盆中，泛起细小的涟漪，却丝毫没有挡住水面的倒影，映出他那张狰狞、伤痕累累的脸庞。
“……什么……这是什么东西！”
黑色和红色的血肉滴落而下，相互融合交织在一起。他那美丽的脸庞，所有精灵的特征，却不见踪影。只剩下他那被他迫切想要的力量摧毁的恶心的脸和身体。
最终，被扣为人质的精灵们决定暂时撤离。他们决定回到各自的国家，让他们的部落平静下来。然后，他们将组织一支军队，共同对抗钢铁部落。齐克和他的同伴跟着湖人部落，回到了德鲁德森林。
德罗尼安和蕾欧娜非常高兴再次见到他们的家人。蕾欧娜在妈妈的怀里泪流满面。就这样，他们的重逢结束了。由于他们是在深夜回到德鲁德的，所以他们关于未来计划的会议被推迟到了第二天。不过，由于他们需要尽快集结兵力，瑞特里留下了一些简单的命令。德罗尼安也留下来帮助他的父亲。
齐克和他的同伴没有参与部落事务，所以他们回到了各自分配的房间。蕾欧娜不在他们身边。在这么长时间没能见到他们之后，她想花更多的时间和家人在一起。
齐克摩尔等人虽然回到了自己的房间，但并没有立刻睡着。他们计划交换信息。汉斯和斯诺克开始谈论战斗中发生的事情——不，更准确地说，汉斯和斯诺克基本上是在向齐克摩尔汇报。
然而，齐克摩尔也并非完全没有说出他的故事。他的训练之一是让汉斯和斯诺克听到不同类型的信息，并找出哪些信息对他们有用，并利用它来发挥自己的优势。虽然气氛不是很严肃，但也不是可以开玩笑的轻松气氛。然而，齐克摩尔却是哈哈大笑起来。
“哈哈哈哈哈哈！”
齐克摩尔笑得厉害，只得捂着肚子。和他比起来，莱拉给汉斯一副“什么鬼”的表情。
“哈哈哈哈！所以后来他们生气了？”
“是的先生。”
汉斯一直在向齐克摩尔解释在门蒂斯的战斗中发生了什么。他已经解释完了精灵们是如何发现那些铠甲人影不是人类而是傀儡的，他已经到了他收回铠甲的地方，将铠甲收进了自己的魔法盒中。
当汉斯粗略地总结他与坎迪斯的谈话时，齐克摩尔开始表现出兴趣。因此，汉斯将整个背景以及他们之间传递的话语告诉了齐克摩尔。尽管汉斯不记得他们谈话的确切内容，但他记得基本的细节。然后他告诉齐克摩尔精灵的反应是什么。
“我想他在战场上很难接受我的道歉。又或者精灵的人品不好。”
齐克摩尔笑得更厉害了。他向后弯腰，椅子翻了过来。椅子向后翻转时发出一声巨响，但齐克摩尔没有理会。他开始在地板上打滚和大笑。
“别笑！因为你，汉斯变得奇怪了！”莱拉骂了齐克摩尔，齐克摩尔却继续笑。他笑得那么厉害，以至于呼吸都变得困难。
“……我做错什么了吗，先生？”
“不，你没有做错什么。所以在未来，继续……嗯！嗯！”
莱拉堵住了齐克摩尔的嘴，他一边鼓励汉斯继续说下去，一边把椅子放回原处。
“我知道你不是故意的，但你的行为绝对是在激怒对方。”
“是这样吗？”
“是的。”
然后莱拉告诉汉斯他的话是如何一步一步地被他的接收者解释的。齐克摩尔一边笑，一边不停地试图插手，干扰她的解释。但是每次发生这种情况时，莱拉都会踢齐克摩尔的小腿阻止他说话。
“小姐，我现在明白了。如果我这么想的话，我的话肯定是在挑衅。我不知道为什么我以前没有这样想。”
“不要为此感到内疚。我可以清楚地看到你可能会这样想的一个原因。”莱拉瞪着齐克摩尔，齐克摩尔冲她使了个眼色。
然后莱拉把一颗樱桃从桌子上扔给了齐克摩尔。齐克摩尔毫不费力地吃掉了飞快飞来的樱桃。他彻底咀嚼樱桃并将种子吐了出来。然后他灿烂地笑了。最后，莱拉不得不再次踢他的小腿。
“总之，以后小心点。即使你受到一些不好的影响，现在还为时不晚。汉斯，你说你想成为英雄，对吧？那我觉得你也应该小心你的言辞。我并不是说你应该有礼貌地说话，但我认为英雄说出侮辱性的侮辱或嘲笑他们的对手不是一个好主意。”
齐克插嘴道:“只要你有本事和成绩，不管你的性格有多差，人们都会把你当成英雄——”
“你应该闭嘴！”
看着齐克摩尔和莱拉争吵，汉斯觉得自己以后说话要小心一点。
第二天吃完简单的早餐后，齐克摩尔一行人收到了瑞特里的邀请。一个精灵引导他们到一个房间。房间里，湖族部落的整个王室都聚集在了一起:瑞特里国王、西迪亚王后、萨满罗曼、德罗尼安王储、蕾欧娜公主。
“啊，你来了！”蕾欧娜跳了起来，欢迎齐克摩尔和他的伙伴们。
德罗尼安对蕾欧娜粗心的举止叹了口气，但并没有阻止她。齐克摩尔和他的同伴们都坐在为他们准备的椅子上。
“我想先再次表示感谢。谢谢大家救了我们。”瑞特里表示感谢。其他王室成员也这样做了。连蕾欧娜都认真地表示感谢。
“我很高兴能帮上忙。”
“没想到，我的幼女会离家出走，把你这样的人带回来。”
蕾欧娜自豪地抬起肩膀，但很快就被瑞特里接下来的话放下了。“但永远不要再逃跑了。”
“…是的。”
房间里所有的人类和精灵都对着蕾欧娜垂下的背影苦笑。让气氛恢复正常后，罗曼娜说道:“我们之所以叫你来这里，是为了交换这件事的情报。”
既然齐克摩尔预料到了这一点，他点了点头。
“我会先告诉你我所知道的一切，但即使我也不是什么都知道。这些信息只是通过萨满巫师传下来的，即使对我们来说，它发生在很久以前，很多信息都被剪掉了。”罗曼娜稍稍喘了口气。
“很久以前，有一个由人类统治的古老帝国，这是一个极其强大的帝国。”
古老的帝国——齐克摩尔的眼睛一亮。他说不定终于会知道他好奇的存在。但在此之前，他得先确定自己心目中的远古帝国和罗曼娜所说的远古帝国是同一个人。
“看来你对帝国有了大概的了解。”
“我从蕾欧娜那里听说，这是一个帝国，属于许多非常强大的人类。”
“我明白。虽然这个故事在精灵中流传下来，但我还是把这件事告诉了蕾欧娜，因为她很有可能成为下一个萨满。”
“蕾欧娜是下一个萨满？”
蕾欧娜她不适合萨满的形象，但齐克摩尔很快就耸了耸肩。
“就连现在的萨满都像水手一样发誓有一个不理智的萨满并不奇怪。而且，就算是蕾欧娜这样的人，也不会一辈子这么鲁莽。
罗曼娜继续说道，“那是一个不可思议的帝国。他们一代又一代地培养出色的皇帝，并在皇帝的周围建立起一支铁骨铮铮的力量。但他们与精灵没什么关系。不管他们有多强，克洛翁也只是一个人类帝国。精灵们认为没有必要和帝国的人扯上关系。”
“他们一定是让精灵们参与进来了。”
“是的。”罗曼娜点点头，“你们都知道我们部落的全名吗？”
“是的，我听说过。”
“除了钢铁部落，所有部落都是根据他们所处的地形命名的，就像我们湖人部落在湖边生活一样。但…”
仿佛要说什么重要的事情，罗曼娜顿了顿，喃喃道:“说实话，这里不是我们族人曾经居住的地方。”
“什么？”蕾特里和西迪亚惊讶不已。德罗尼安和蕾欧娜也眨了眨眼睛，好像他们也没有意识到一样。
“等等。湖人部落？齐克摩尔在他的头上绞尽脑汁。精灵部落是根据他们居住的地方取名的，所以他们应该住在湖边。然而，罗曼娜说，他们现在居住的地方并不是他们原来的家。他们改名了吗？
“但如果他们没有呢？”齐克摩尔脑海中浮现的，是这片区域附近的巨大湖泊，被他误认为是海洋。
“湖人部落曾经居住的地方是……或许，门蒂斯？”齐克摩尔问道。
罗曼娜瞪大了眼睛。“惊人。这么点信息，你就能想得这么远？”
“这是真的吗？”雷特里急忙问道。连他这个国家的国王都不知道的湖人部落的秘密来历让他感到惊讶。
“是啊，不过是很久以前的事了，别那么震惊。”罗曼安慰了她的儿子并继续她的故事。“当我们的部落住在门蒂斯时，克洛翁的军队冲了进来。虽然那个时候有大阿德罗沃森林存在，但并没有阻止他们入侵门蒂斯。然后，他们要求我们离开。”
“发生战斗了吗？”
“不，不能用战斗来形容。在那段时间，克洛翁的军队强大到被称为神魔大军的地步。然而，令人惊讶的是，湖人部落并没有受到太大的破坏。”
“……这太令人惊讶了。”湖人部落可能没有放弃。当他们的敌人——尤其是与他们不同物种的人类——告诉他们放弃家园时，他们可能会全力抵抗。
“对湖人部落造成的伤害很小的事实意味着，克洛翁帝国是如此强大，以至于他们甚至可以控制对敌人造成的伤害。”这是一个可怕的想法——克洛翁不仅可以在他们的家园——森林里与精灵战斗，而且还可以限制对对手造成的伤害。
“虽然克洛翁压倒了我们的部落，但他们对我们的湖部落并没有表现出太大的兴趣。他们想要的只是门蒂斯。他们砍掉了覆盖门蒂斯大部分地区的树木，并开始在上面建造他们的城市。我填写的表格就是我们目前所知的门蒂斯。”
罗曼娜继续说下去，所有人都安静地听着她的声音。“湖人部落不知道克洛翁的部队需要门蒂斯的原因。但随后，关于他们在门蒂斯建造的城堡下隐藏了某种力量的谣言传播开来。”
“那种力量一定是我们看到的。”齐克想起了火焰之树。
“是的，克洛翁将那股力量置于城堡之下，开始成立在门蒂斯。然而，即使是一个伟大的帝国，在阿德罗温大森林中管理门蒂斯也一定有困难，他们让一个精灵部落负责管理这座城市。”
“那一定是钢铁部落。”
罗曼娜点点头。“他们的名字以前不是钢铁部落。他们原本的名字并没有在萨满之间流传下来。但在他们接受克洛翁的统治后，他们开始穿着人类盔甲和武器管理门蒂斯，其他部落开始用这个名字称呼他们。他们也据此改名。”
“雷努似乎对人类统治的想法特别愤怒。我想是因为当时发生的事情。”
“这很可能。不管怎样，铁部落把门蒂斯和它周围的地区当作自己的土地来管理，我们被推到这片森林里，建立了一个新的国家。
在那之后过了很长一段时间。在克洛翁占领了门蒂斯之后，他们对其他精灵不感兴趣了。钢铁部落也没有扩大势力，因为他们负责管理门蒂斯。嗯，不过他们似乎确实与其他部落有很多冲突。”
人类统治下的钢铁部落，不可能与其他部落有良好的关系。
“即使这样也不会永远持续下去。强大的帝国克洛翁，最终也倒下了。”
钢铁部落仅靠克洛翁的力量就对周围的部落施加了压力。所以附近所有的部落都对他们怀有敌意，自然而然地感受到了威胁。
“那段时间，我们的祖先想要谈判。他们虽然痛恨铁族，但也不想再流血了。”
谈判并不容易。精灵们很容易被激怒，而且由于气氛紧张，谈判花了很长时间。然而，没人愿意再流血，所以他们最终做出了妥协。
“钢铁部落搬出了门蒂斯，回到了他们的家乡。但是，我们没有回到门蒂斯。我们已经习惯了在德鲁德森林里生活，那些克洛翁人类改变了城市太多，不适合精灵居住。”