第九十三章汉斯的抉择
“还好我带了一些食物和水。”
齐克摩尔告诉他们，他们总是需要携带紧急食品。
“你认为齐克摩尔爵士在哪里？他应该不会有事吧？”
咕！
斯诺克和诺维姆在等待齐克摩尔时互相交谈以消磨时间。
但与他们不同的是，汉斯的头朝另一边，盯着艾斯泰拉德。纯白的刀刃在他眼中显得格外醒目。
当齐克摩尔将它转过来时，他看起来就像童话故事中的英雄。
“艾斯泰拉德。”
选择了主人的圣剑。
汉斯真的很喜欢它的声音。
“我可能无法把它拔出来。”
尽管汉斯还没有尝试拔出艾斯泰拉德，但斯诺克已经尝试过，但失败了。
按照齐克摩尔的说法，斯诺克与诺维姆的契约似乎成为影响的主要问题，但至少这把剑似乎是根据一个特定的标准来选择它的主人的。
“……但我还应该试一试吗？”
就算拉不出来，他也想去摸一摸。接触到圣剑的机会并不多。反正他也没什么事，汉斯终于下定了决心，站了起来。
斯诺克问道:“怎么了，前辈？”
“我去看看能不能拔出来。”
“啊，那个艾斯……斯泰……”
“艾斯泰拉德。”
“对，就那个！”
斯诺克一拔不出来就对艾斯泰拉德失去了兴趣，连这把剑的名字都记不得了。
但当汉斯靠近剑时，他却老老实实的看着他，并拥抱了诺维姆。汉斯把手伸向艾斯泰拉德，然后——
他们听到脚步声似乎将潮湿的空气推开。
汉斯把手从艾斯泰拉德身上移开，盯着声音传来的地方。斯诺克从原地站了起来。
“你认为是齐克摩尔爵士吗？”
“我不确定。我不认为这些脚步声听起来像齐克摩尔爵士的。”
汉斯的听力处于一个高到足以通过脚步区分人的阶段。当然，他的感应能力比不上齐克摩尔，但还是很厉害的。
他们听到从通道另一边传来的脚步声。令人担忧的是，脚步声不是来自他们所走的通道，而是莱拉和那几个长袍人从通道中出来的。很快，他们听到了多道脚步声。
“……不只是一个人。”
“如果齐克摩尔爵士带了一些人呢？”
“那太好了，但是……”
但这种情况发生的可能性非常低。
两人提防，等待有人进入他们的区域。
一群人从通道里出来。不是齐克摩尔或莱拉，也不是齐克摩尔带来的人。看到一群身穿长袍的人影，两人顿时皱起了眉头。
“敌人。”
身穿长袍的人环顾四周，打量着周围的环境。地上有四具尸体，三人穿着与他们相同的长袍，而一人穿着他们的战斗服。他们的头都被砍掉了。由于他们的脑袋都在一个长袍的身体附近滚动，他们很容易看出这些尸体属于谁——他们是他们的同伴。
他们看了一眼汉斯和斯诺克，发现了他们的首领长袍，已经变成了一个行李包。
“嘿。”
“我看到了尸体。”
众人在寂静潮湿的空气中交谈时，汉斯和斯诺克清楚地听到了他们的谈话。
“有五个。”
这次有更多的人。就算他们当中没有一个强大的领导者，一个手下的力量也足以对汉斯和斯诺克造成极大的威胁。不过，那些长袍人也犹豫着先动手。
“我们应该进攻吗？”
“可是我们的老大败了。”
新的长袍人认为，汉斯和斯诺克独自击败了他们所有的同伴。汉斯和斯诺克希望在接下来的话粉碎他们的希望时，他们能够避免这场战斗。
“记住我们的使命。即使冒着失去生命的危险，我们也必须完成它。那些家伙是我们唯一的线索，因为我们所有的同伴都死了。”
听到这话，那些长袍人的眼中，充满了坚定。
“如果他们真的是杀死我们同伴的人，他们可能还没有恢复过来。”
“你是对的。”
长袍人议论完毕，并肩而立。然后，他们开始接近汉斯和斯诺克。
“斯诺克。”
“是的！”
“跑！”汉斯迅速做出了决定。两人转身就跑。
“追他们！”
那些穿着长袍的人看到他们逃跑而获得了信心，他们迅速追上了汉斯和斯诺克。
汉斯和斯诺克的速度很快，但长袍人的速度更快。还没等他们走出房间，两人就被逼到了墙角。就这样，汉斯和斯诺克与长袍人之间爆发了一场战斗。
剑与石相撞。火花飞出，瞬间照亮了黑暗的房间。
“啊！”
一把剑划破了汉斯的手臂。灼热的热气从他的四肢传来，汉斯呻吟着。
身穿长袍的人很强大。
对汉斯和斯诺克来说，连一个都很难对付，所以五个人都基本不可能对付。汉斯瞥了一眼斯诺克。斯诺克穿着由岩石制成的重型盔甲，到处攻击。但即使是那坚硬的盔甲也正在磨损。他的攻击没有击中他们的目标，他正在努力防守。
长袍人不再为与汉斯和斯诺克战斗而紧张。相反，他们似乎很自在。他们已经意识到，汉斯和斯诺克的技术甚至都不是他们的水平。
“不要杀了他们。我有事要问他们。”其中一名身穿长袍的人对他的其他队友说道。如果不是那些长袍人想要从他们那里得到更多的信息，汉斯和斯诺克早就变成了尸体。
“啊！”汉斯的腹部被击中，他跌跌撞撞地向后退去。
他的脚被什么东西绊了一下。正是艾斯泰拉德所在的平台。在他们意识到之前，汉斯和斯诺克已经被驱赶到了艾斯泰拉德所在的中心。那些身穿长袍的人影将他们驱赶到了中间，让他们无法逃脱，也更容易被抓获。
“啊！”
汉斯迅速起身。然后，他在平台上站起身来，保持着自己的姿势。长袍人影缓缓地朝着汉斯走来。他想他能听到他们的笑声。
不，他们肯定是在嘲笑他。汉斯虽然缓缓后退，但身后还有一个身穿长袍的身影在等着他。和汉斯一样，他也走上了平台。斯诺克从远处受到了单方面的攻击——很难期待他的帮助。
汉斯后退的时候，感觉有什么东西撞到了他的腰间——是艾斯泰拉德德。尽管他们身处险境，艾斯泰拉德还是发出了一道微妙的光束。
突然，汉斯想起了齐克摩尔的样子。挥舞着艾斯泰拉德德的齐克摩尔，就像是在败局中成功扭转局势的英雄。
汉斯盯着靠近他的对手。他虽然有些犹豫，但已经没有时间再停顿了。他将手中的剑移到左手，右手抓住了艾斯泰拉德。
他的敌人嘲笑他，他们都知道他拿着什么剑。就连汉斯也不认为他能拔出艾斯泰拉德。然而，他想起了齐克摩尔教过他的一些事情。
“尽你所能，直到最后。当你死了，放弃还为时不晚。使用任何手段直到最后一刻——使用任何可能的方法来抵抗，即使感觉不到任何希望也要去做。“”
汉斯将力量放在他的手中。出人意料的是，艾斯泰拉德非常适合他的手，让他觉得他真的可以把它拔出来。
汉斯感觉到握着艾斯泰拉德的手传来一阵愉悦的震动，汉斯瞪大了眼睛。
他没有弄错。艾斯泰拉德肯定在动。同样，那些长袍人也掩饰不住脸上的震惊。当他们看到汉斯拉出艾斯泰拉德时，他们的脸与第一批长袍人一模一样。
呜呜呜！
伴随着这个声音，这把剑完全脱离了平台，出现在了世人面前。汉斯看到他的对手拼命向他冲来。来自艾斯泰拉德的巨大力量充满了汉斯的身体。
“啊！”
汉斯兴高采烈。万万没想到自己能拔出来的圣剑，在他手中闪耀着光芒。感觉他幼稚的英雄梦在齐克摩尔的指导下开始成为现实，而艾斯泰拉德在他的手中变得更加真实。他已经没有必要再犹豫了。汉斯挥舞着艾斯泰拉德德，冲着身穿长袍的人影。
***
齐克摩尔和莱拉睁开了眼睛。他们做的第一件事就是检查周围的环境。
“是我一个人还是我们和以前在同一个地方？”果然如齐克所说，周围的环境和远古遗迹没什么两样。
莱拉闭上眼睛，努力挤出法力。
但她摇了摇头。“你错了——这是一个不同的地方。不过我这里也不能施展传送魔法。”
“我想我们必须继续四处游荡。我希望它不会像维克鲁温的古代遗迹那样是迷宫。”然而，齐克摩尔很快就后悔了。
又走了一会儿，一个十字路口出现在他们面前。而过了那个十字路口，又出现了另一个十字路口。
“人们不是经常告诉你，你应该注意你说的话吗？”
“让我一个人呆着。”齐克摩尔摆了摆手。
他们往前走，寻找入口。两人悄无声息的往前走，只听得见他们的脚步声。但即便是这样的沉默也没有持续多久。
“我有很多问题要问你。”走着走着，齐克摩尔开始说话了。“虽然之前你没有好好回答我的问题，我并没有多抱怨，但我希望你至少给我一个模糊的解释，你为什么会在一个古老遗迹的秘密通道中，以及你的身份。那些追你的人。”
“……”
“你不会再说什么吗？你为什么不试着谈谈呢？你仔细想想，我不是救了你的命吗？”
“……我也不清楚。”莱拉终于开口了。
“你不清楚是什么意思？它们是你的记忆。”
“……是的，这是我的记忆。”这不是一个完全令人满意的答案。莱拉叹了口气。似乎她有话要说。
然后她转身看着齐克摩尔。“…怎么了？”
莱拉虽然预料到齐克摩尔会期待听到她的回答，但他却皱着眉头盯着自己的手指。
“好痛。”
“仔细想想，你之前跟我说过你的手指受伤了，对吧？”
两人仔细看了看齐克摩尔的手指。
“可是没有受伤？”
“是的，这就是问题所在。”
“很痛吗？”
“有点。”
现实中，灼热的感觉在齐克摩尔的手心里不断的流淌着。如果不是齐克摩尔对疼痛的忍耐力很高，任何一个普通人现在都会抓住他们的手指在地上打滚。
“如果外面没问题，那里面可能有问题。如果有东西卡在你的手指中怎么办？”
“但我不记得发生过这样的事情……！”齐克摩尔一边摇头，一边突然停了下来。
“你想到什么了吗？”
齐克摩尔没有回答。他拿出了他的剑。他攥紧了拳头，只伸出了受伤的手指。然后他将他的剑放下。
他的手指被砍断，鲜血四溅。
莱拉震惊了一下。她不敢相信，齐克摩尔以为里面有东西，就立刻割断了自己的手指。
然而，齐克摩尔并没有理会莱拉的惊讶，将染血的手指竖了起来。然后他开始用很大的力气撬开他的手指。这是一个奇怪而恐怖的景象。看到齐克摩尔把自己的手指肢解了，就连莱拉也后退了一步。但齐克摩尔凝视着从他手指里冒出来的东西，又靠近了她。
“有什么东西卡住了……！”
莱拉不再说话。她目不转睛地盯着从他手指里冒出来的东西。同样，齐克摩尔也做了同样的事情。他的眼睛睁得很大，很难用言语来形容他的表情。然后他把那东西从手指外拿了出来。那物体完全被鲜血浸透，展现出与他上次看到它时一样的锋利。
“……扭曲命运的钥匙。”
那个自死亡以来，齐克摩尔本不应该看到的物体，卡在了他的手指里。
汉斯第一次听说圣剑是多年前他的祖母给他读的一本故事书。故事讲述的是一位英雄打败了魔王。英雄从大天使手中接过圣剑后，历尽千辛万苦才完成了自己的所有目标。这本书的结尾是主人公嫁给了一位美丽的公主。在他年轻、天真的日子里，汉斯梦想成为一名英雄。但随着年龄的增长和了解现实，他意识到自己的梦想是多么无望。
他的身份是伯爵的仆人。这与英雄相去甚远。英雄或公主可能有仆人，但从未提及。他就像一个不存在的角色，甚至没有出现在故事书的前几页。
和所有的成年人一样，汉斯把他的梦想推向了遥远的地方，进入了他内心深处的角落。而此时，一柄真正的白色的圣剑在他手中一闪而过，仿佛要让人知道它的存在。
艾斯泰拉德随着汉斯的挥舞而散发出耀眼的光芒。看了齐克摩尔的战斗，半是羡慕半是惊讶，汉斯基本知道如何使用艾斯泰拉德。
“啊！”
他的敌人在被击退时被一道光流包围。
汉斯每挥出一剑，就有一道亮光照亮了这片区域。
“保持冷静。冷静。“汉斯心里怦怦直跳地告诉自己。
他知道在战斗中过于兴奋会对自己会产生不利影响。无论他的处境是好是坏，他都必须在战斗中保持镇定。
很快，艾斯泰拉德崎岖不平的轨迹又恢复了正常。
当敌人忙于阻挡和躲避他的攻击时，光继续从艾斯泰拉德射出。
他不能和齐克摩尔一样打出致命一击，只用几只翅膀就斩断了首领以外的所有人的脖子。但汉斯并没有感到失望。
齐克摩尔对他来说是一个遥不可及的存在，而不是他应该与自己比较的人。
四个身穿长袍的身影紧紧地贴在汉斯身周围游走，让斯诺克免于击退对手。
“啊啊！”
艾斯泰拉德撞在长袍人的一把剑上，汉斯的敌人飞走了。光芒强化了汉斯的法力。它渗入他的肌肉、经脉、神经和全身，增强了他的体能。
“有用！“
他现在可以使用之前因为体力和法力不足而无法使用的技能。
他感觉到手里有什么东西。并不是两把剑相撞的那种难受。触感柔软，仿佛在切开肉体。他的一个敌人抓住了他被割断了一半的脖子，但鲜血却不停地从他的脖子上涌出。
身穿长袍的身影呻吟着，连嘴里都喷出鲜血。
汉斯冲向他的敌人。感觉就像是齐克摩尔在指导他:“深入对手的弱点，击败敌人中最弱的一个，并且在对对手造成重伤后尽量不要错过任何斩杀对方的机会。
“......并且清楚地在你拥有的每一个机会中完成他们！”
艾斯泰拉德身上光芒四射，汉斯把空气切成大片。
充满魔力的光像新月一样飞了出去。当汉斯击倒他的对手时，他的对手的眼睛睁得大大的。这是这个人死前最后的表情。
落在他肚子上的光，将男人利落的一分为二。
上身和下身仿佛有了自己的意念，各自倒在了地上。随着他们的一名成员死亡，长袍人开始被推得更远。
汉斯的攻击让他们忙得不可开交，光猛地钻进了他们的缝隙。一个倒下，另一个很快跟了上来。
当他们忙于与汉斯战斗时，斯诺克用石头砸死了其中一个穿着长袍的人。最后，幸存下来的只有汉斯和斯诺克。
“哈！我们活下来了！”即使在力量和人数上处于劣势，他们也赢了。
汉斯松开了对艾斯泰拉德的手，松了口气。