李翠兰幼年丧父，中年丧夫，人生的三大不幸她就占了两个，可以说是命运多舛，不过天无绝人之路，李翠兰还有一个儿子，儿子成了她唯一的希望，也是她活下去的唯一动力。
她儿子名叫赵青林，今年十六岁，也长成了一个翩翩少年，父亲活着的时候，父子俩一起上山砍柴，下地干活，李氏在家里做家务，一家三口的日子虽不富裕，但也其乐融融。
就在一个月前，赵青林的父亲因病离世，撇下他们母子二人相依为命，父亲不在了，赵青林就独自扛起了养家的重任，每日起早贪黑的忙碌，为的就是多挣点钱，让母亲穿好一点，吃好一点，这么朴实的愿望，在那个年代实现起来并不容易。
李氏见儿子如此的辛苦，也是很心疼，为了减轻儿子的负担，她就做些针线活拿到街上去卖，换些钱补贴家用，在母子二人的共同努力下，日子倒也过得去。
赵青林见母亲日夜做针线活，为生计劳碌，心里就很不是滋味，想着自己要多挣些钱，母亲就不用这么辛苦了。
一日，他去城里卖柴，遇见了表哥，他表哥是个小商贩，经常从南方倒腾一些小商品回来卖，也挣下了一些钱，如今在城里买了一间铺子做买卖。
表哥对赵青林说道：“真是太巧了，我正要去找你呢！”
原来，他要去南方进一批货物，这次的进货量比较大，一个人根本不行，就想找赵青林去帮忙。
赵青林听表哥想让他帮忙，他还是有些犹豫的，因为父亲刚刚离世不久，他不放心母亲一人在家，就说道：“表哥，我走了就剩下母亲一人，我真的是不放心，你就找其他人去吧！”
“你放心，半个月就回来了，姨娘在家不会有事的，我可以让我娘去陪陪姨娘！”既然表哥都这么说了，赵青林也不好再拒绝，就同意了。
回到家里，赵青林就把表哥找他帮忙的事情说了，李氏没有犹豫就答应了，说道：“你表哥找你帮忙你就去吧，不要牵挂我，我没事的！”
赵青林是个孝顺的孩子，临走时给母亲准备了一个月的米面放在家里，交代母亲一定要舍得吃，不要苦了自己。
李氏说道：“放心去吧，你路上也要小心，娘等你回来。”
赵青林走了之后，李氏的姐姐，也就是赵青林的姨娘李翠玉就来到了赵家与妹妹作伴，姐妹二人已经很久没有见面了，如今见到很是亲热，有说不完的话，说到伤心处。李氏就忍不住流下了眼泪。
李翠玉赶紧拿出手帕给妹妹擦泪，说道：“妹妹，如今你还年轻，若遇到合适的人就再往前走一步吧！”
李氏说道：“姐姐，一女不嫁二夫……我是不想再嫁了……”
李翠玉说道：“以后的日子还长着呢，守寡的日子可不好过，再说了，你再走一步，对青林也有好处，他出去做事就没有后顾之忧了……”李氏觉得姐姐说的有几分道理，可她丈夫尸骨未寒，她真的不愿意考虑这些事情。
李翠玉在赵家住了几天就回去了，家里又剩下了李氏一个人，村里的光棍汉就开始蠢蠢欲动，有人光明正大的上门求爱，有人故意往赵家院子里扔石头，还有的半夜来踹门，李氏又气又怕，每天晚上除了插好门栓外，还会用木头把门顶住，以防万一。
一日傍晚，李氏正要关门，就有一个男子走了过来，男子四十多岁，他衣着整洁，长的也很体面，抱拳说道：“这位娘子，我赶路经过此地，天色已晚想在此借宿，不知娘子方不方便？”
寡妇门前是非多，李氏心中纠结，不知如何回答，男子说道：“要是娘子不方便，那就不打扰了！”说着就要离开。
李氏见他这样，心里倒有了一丝愧疚，想到人家出门在外不容易，能帮就帮一下，于是就叫住了男子。
男子抱拳说道：“那就多谢娘子了。”
男子说自己叫殷宝贵，家就住在十里之外的苗楼村，是一个做小买卖的，李氏得知他还没有吃晚饭，就做了饭菜给他吃，殷宝贵见家中只有李氏一人，就寻问她原因。
李氏觉得对方没有恶意，就如实说了，殷宝贵一听很同情李氏，说道：“你们母子生活不易，今日你好心留宿我，这是我的一点心意，你就收下吧！”他说着从衣兜里掏出了几个铜板放在桌子上。
李氏是一个正直的女子，日子虽苦，但她不会轻易接受别人的钱，就推辞了，不过殷宝贵这个举动却给她留下了好印象，吃过饭之后，她就让他睡在了儿子的房间里。
半夜，李氏刚要睡着，就听见有人踹门，她赶紧就拥着被子坐了起来，虽然这样的事情不是第一次发生了，但她心中还是很害怕的。
“干什么的？”突然就有一个声音怒斥道，这声音就是殷宝贵的，看来是他听到有人踹门就起来了，李氏心中很是感激。
次日，殷宝贵临走的时候说道：“你一个女子在家，夜里一定要注意安全！”说完就告辞走了，李氏想到去世的丈夫，鼻子一酸就流下了眼泪。
再说赵青林并没有如期反回，李氏就非常的担心，她正想着到姐姐家里打听一下呢，李翠玉却上门了，说儿子捎信回来，说他们很安全，不过还要再等一个月才能回转，李氏得知儿子安全也就放心了。
过了几日，殷宝贵又来到了李氏家里，这次他给李氏带来了一盒点心，一定要李氏收下，李氏盛情难却，也就收下了。
第二次见面，二人就更加熟悉了，李氏也了解到了殷宝贵的情况。
殷宝贵原本也有一个幸福的家庭，有贤惠的妻子和乖巧的儿子，可妻子突然因病离世，儿子也不知去向，如今就剩下他一人，平时做点小买卖度日，也算吃喝不愁。
李氏说道：“人生无常，我们改变不了，只能积极面对了！”
在接下来的一个月里，殷宝贵总是以各种借口，三天两头的来到赵家嘘寒问暖，每次来都会带吃食，还有女人们喜欢的小礼物。
李氏刚刚丧夫，正是最脆弱的时候，面对一个对自己关怀备至的男人，她心中的那点抵抗力很快就土崩瓦解了。
殷宝贵说道：“你要是不嫌弃，我会一辈子对你好的，你的儿子就是我的儿子……”
“可……我丈夫才离世……别人会怎么看我？”李氏内心还是十分纠结的。
殷宝贵说道：“日子是咱们自己的，自己的喜怒哀乐只有自己知道，谁也无法感同身受，只要我们觉得好就行了，别人怎么看是他们的事，不要太在乎就是！”
通过这一个多月的了解，李氏觉得殷宝贵确实是个不错的人，既然人家不嫌弃自己，自己还有什么理由拒绝呢？
说道：“孩子也大了，等他回来我与他说说，看看他有没有什么意见！”
赵青林回来之后，李氏就把自己与殷宝贵相识相爱的种种都说给了儿子，赵青林是个懂事的孩子，为了母亲后半生的幸福，他就毫不犹豫的答应了。
很快，殷宝贵就与李氏成了亲，从此之后就住在了赵家。成亲之后，殷宝贵对李氏非常关心，对赵青林也很好，赵青林也把他当成亲爹一样孝顺。
家里多了一个男人，一家人的日子也好过了很多，殷宝贵见赵青林砍柴辛苦，就带着他做买卖，赵青林聪明勤奋，很快就上手了，赵青林就提议在镇上租个店面做买卖，这样会更有前途，殷宝贵觉得他的建议不错，就同意了。
李氏拿出家中仅有的一点积蓄给儿子，殷宝贵也拿出了自己的钱，很快，买卖就开张了。
眼看赵家的日子有了盼头，村里的王媒婆就上门给赵青林说媒，说邻村有一个叫王月娥的女子，这女子不但貌美如花，而且温柔贤淑，是一个难得的好姑娘。
李氏一听非常高兴，就同意了这门婚事，亲事定下一个多月，赵青林和王月娥就拜堂成亲了。
成亲后，小夫妻恩爱有加，对母亲和继父也很孝顺，一家人和和睦睦，羡煞旁人。
平时，殷宝贵和赵青林一起在店铺里忙活，货物快卖完的时候，赵青林就去进货，殷宝贵看店，李氏婆媳有时候也会来店铺里帮忙，但殷宝贵说他一个人就行，不让她们帮忙，她们就在家里做家务，给一家人做鞋袜。
赵家的生意很好，一年之后，他们又租了一间店铺，准备扩大经营，赵青林就去南方进货了。
他刚走没几日，李氏在一场秋雨之后就病倒了，王月娥赶紧请来郎中给婆婆医治，郎中说是感染了风寒，就开了几服药给她吃。
李氏在床上躺了一个月，王月娥每天给她端吃端喝，照顾的无微不至，可王氏的病就是不见好，殷宝贵和王月娥都非常担心，盼望赵青林快点回来。
可还没有等到他回来，李氏就不治身亡了，王月娥扑在婆婆身上痛哭不止，殷宝贵也是伤心欲绝，可人死不能复生，活着的人还要好好活着。
王月娥给公公商议，说等赵青林回来再把婆婆下葬，可殷宝贵却说道：“死者为大，人死了就要入土为安，否则就是对死者的大不敬……”殷宝贵是长辈，又是婆婆的丈夫，他坚持要入土为安，王月娥作为晚辈也只能听从他的安排。
李氏下葬后几天，赵青林才从南方回来，他满心欢喜的想见到自己的母亲，谁知却听到母亲去世的噩耗，他脑子一片空白，一下子就瘫软在地上。
王月娥做了婆婆生前最爱吃的饭菜，带上祭品陪丈夫一起来到李氏的坟前祭拜，夫妻二人免不了痛哭一场。
如今他们在镇上有两个店铺，殷宝贵在原来的老店里，赵清林在新店铺里，王月娥负责做饭，洗衣，操持家务。
王月娥发现，自从婆婆离世之后，公公晚上很少回家里住了，很多时候就是睡在店铺里，她不放心，就让丈夫去叫他回家，可殷宝贵说道：“家里有你娘的气息，我看到就会忍不住伤心……”说着眼泪就流了下来。
赵青林见继父这样，也不想让他触景生情，就没有勉强，安慰他一番便离开了。
王月娥见公公不回家吃饭，就把饭送到他的店铺里，这天，她包了水饺，晚饭时就提着食盒子来到店铺，却看见店铺的门虚掩着，她就敲了敲门。
殷宝贵过来开门的时候，脸上的笑有些不自然，说道：“又麻烦你给我送饭，以后天冷了，不要再来回跑了，附近都有饭馆，我随便吃碗面就行了！”
王月娥说道：“今天我包了饺子，刚煮好就给你送来了，爹爹赶紧趁热吃吧！”
殷宝贵没有让王月娥进屋，他接过饺子说道：“好，你赶紧回去吧，天黑透了路不好走！”
平时她来送饭，殷宝贵都会让她进屋坐，他吃完之后把食盒交给她让她带走，可今天的举动却有些反常，王月娥回到家里，并没有把自己的猜测说给丈夫。
次日，殷宝贵就把食盒送回了家里，并对王月娥说以后就不要送饭了，这样太辛苦，他心里过意不去。
王月娥说道：“那爹爹在外面一定要吃好喝好，我就暂时不给您送饭了，您要是在外面吃腻了，想吃家里的饭就给我说一声，我给您做。”
从此之后，王月娥就不给殷宝贵送饭了，殷宝贵每天的饭都是隔壁面馆里送的，开面馆的是一个年轻女子，名叫如花，不但长的貌美如花，而且热情泼辣，很多来吃面的男顾客都是冲着如花来的，为的就是一睹芳容。
每日如花都会把饭菜送到殷宝贵的店铺里，而且一进去就是一个时辰。
一日，王月娥去镇里亲戚家吃酒席，散席之后天已经黑了，她路过殷宝贵的店铺门口时，看见房门虚掩着，没有敲门就直接推门进去了。
“口好渴呀，爹爹，我讨碗水喝……”她说着就坐在了椅子上，眯着眼一副醉醺醺的样子。
如花正在往殷宝贵嘴里送菜，看到王月娥突然进来，如花赶紧躲在了货柜后面。
殷宝贵给她倒了一碗水放在桌子上，说道：“怎么喝这么多酒？”
王月娥端起水一饮而尽，说道：“爹爹，我昨夜梦见我娘了……她说不放心你……就恳求我给你物色个合适的……好照顾你的生活……
我对我娘说……像爹爹这样的好人，长相英俊，气度不凡，根本就不用我操心……想嫁给爹爹的女子多着呢……”
殷宝贵被王月娥夸的飘飘然起来，他满面笑容，说道：“儿媳过奖了！”
王月娥说道：“爹爹……你一个人也挺孤单的……我和相公都支持你再成个家…如花姐姐就不错……”王月娥絮絮叨叨说着。
殷宝贵一听很欢喜，说道：“如花爱说爱笑，确实是一个好人！不过，就算我愿意，人家如花还不一定愿意呢！”
王月娥说道：“我看如花也挺好的……不但漂亮还能干……你俩郎才女貌……”
“没错，儿媳慧眼！”殷宝贵说道。
王月娥心里已经有底了，就一步三摇晃的离开了。
再说殷宝贵，他原本还不敢光明正大的与如花在一起，如今听王月娥这么说，心就放进了肚子里。
一日半夜，殷宝贵悄悄的敲开了如花的房门，赵青林却带着衙役闯进了屋子，殷宝贵吓得脸色煞白，如花躲在被子下面直筛糠。
他们被带到大堂上审问，二人只承认，但不承认害死李氏，这时，王月娥就带着一个木匠进来了。
这个木匠姓钱，人称钱木匠，面对钱木匠的证言，殷宝贵无法抵赖，只能交代了他的犯罪事实。
原来，殷宝贵在镇上开店之后，就与如花好上了，谁知二人的事被李氏发现，李氏就让他与如花断了，殷宝贵嘴上答应，可他对如花却没有一点抵抗力。
为了长期与如花好，他就找到钱木匠害李氏，李氏就生病了，最后不治身亡。
李氏死后，殷宝贵就借口住在店里，与如花来往，殷宝贵准备在等一段时间就带如花离开，谁知他们还没有离开，就被抓住了，这一切与钱木匠有关。
那日，王月娥去地里拔菜，看见一个孩子在河水里挣扎，马上就要被河水吞没，她顾不得多想就跳下河把孩子拖到河边，孩子就抓着水草爬了上来，而她已经是精疲力尽，要不是有两个过路男子把她拉上来，恐怕她已经不在人世了。
钱木匠对王月娥感激不尽，他想到李氏的死就心生愧疚，于是就把真相告诉了王月娥，王月娥听了气愤不已，但她并没有打草惊蛇。
她装醉进入到殷宝贵的店铺，就是为了套殷宝贵的话，她确定殷宝贵真的与如花有关系后才去县衙报官的。
如今事情真相大白，殷宝贵数罪并罚，被判处绞刑，如花也被判处死刑，秋后问斩；钱木匠是殷宝贵的帮凶，但念及他主动揭发殷宝贵的罪行，知县就免他一死，但活罪难逃。
赵青林和王月娥来到李氏的坟上，告诉她坏人已经被绳之以法，李氏在九泉之下也可以瞑目了。
夫妻二人不想再留在这个伤心的地方，就在城里租了店铺，到城里做买卖去了，几年之后，他们买了宅子和店铺，日子过得是红红火火。