回到刘府，赵柏林直接去找魏夫人，将高都城的情形，以及与刘遐的交代，一并告诉了魏夫人，很多事情需魏夫人决断，这也省得刘遐到时为难。
魏夫人一向开通，笑着说：“赵先生费心了。在山里屯粮，也是万全之策，就算北方安定了，也不是多余之举，到时，我会督促正长去办的，先生不必担心。”接着话锋一转，说道：“我去找过春秀，说了你要北上的事，确实如先生所说，她要跟着一同前往。我本想劝她，看她主意已定，只好由着她了。不过，我问她如何去跟孟康叙说此事，你猜她如何说？”
赵柏林笑笑，他当然知道这位胡大小姐的秉性，“她一定会说，不用跟他说！”
“咦，你还真是说得准，她就是这般说的，好像孟康与她毫无关系似的。真不知道是哪路邪祟做怪？让她变成了这般不孝的样子！”魏夫人一脸鄙夷，忍不住斥责道。
赵柏林不知该如何解释，只好说：“胡大小姐特立独行，一向喜欢自作主张，再加上那三个丫鬟武艺高强，即使独自出门，寻常人只怕也伤害不了她。她决意跟我在一起，也是因为这段时间身心安定，情绪颐和，故此产生了一些依赖。不过，夫人请放心，还是在西庄时说的话，到了韦家，要是胡大小姐愿意，我就娶她为妻，不愿意，一定会全须全尾送回河内郡，亲手交到胡郡守那里！”
“唉，我如何会不信你？只是她随你去冀州，终究是我负了孟康兄所托，才会这般不嫌麻烦去劝春秀，哪里想到她全不把胡孟康放在心上？真是白养了这闺女！”魏夫人依旧有些生气。
赵柏林只好岔开话题，“春秀的事情，夫人尽管放心。只是以后府上诸事冗杂，夫人还须放宽心，不要过劳心力，有些琐事交给正长办就行，他也不小了！”
“唉，本身也没有什么要紧事，平日里焚香诵经，日子也自在。”
“不知夫人诵的是什么经？需要每日这般用功。”
“早些年，一位方外之人，在我家盘桓了半年有余，临走，送了几册《太平清领书》，说是每日诵读，自然会身体通泰的。”
“《太平清领书》？噢，就是《太平经》，那可不是几册，据传有一百多册哩。”
“是吗？这么多！”
“那是米教的经典，我以为不太适合夫人念诵，要说修炼身心，最好是念诵《黄庭经》，从灵台之上，到心肝脾肺肾之微，都有涉及，常念唱诵，对身心应该有所裨益的。”
魏夫人惊讶地看着赵柏林，温婉地说道：“先生所述，令人向往，《黄庭经》？闻所未闻，不知哪里可以得到？”
赵柏林想起那年参加学生会组织的记忆大赛，为了考验各位的记忆力，就找来一些佶屈聱牙的古文经典，让大家背诵，其中就有《黄庭经》，于是，微合上双眼，中指轻敲案头，口中喃喃道：“老君闲居作七言，解说身形及诸神，上有黄庭下关元，后有幽阙前命门······”一口气背到“清净香洁玉女前，修德明达神之门。”
魏夫人正襟危坐，凝神侧耳，听着赵柏林说的每一句话，直到赵柏林停下来，过来一会儿，才声音有些颤栗地说道：“先生所述太快了，我记不了许多，只字片语，也足快人心，不知先生能否录下，我必日日吟诵，不忘先生大德。”
“夫人不必如此，我抽空写下来就是，其中有些脱讹或错误，还需要夫人在吟诵时加以纠正。唉，记忆是最靠不住的！”赵柏林装模作样地摇摇头。
魏夫人早已是心旌摇摇，不能自已。站起身来，对赵柏林深深一福，“若先生不嫌弃，可到书房去书写，旁边的卧室也可用来休息，只要先生不避讳就可。”
赵柏林摇摇手，“在书房书写起来当然方便，不过那处卧室，恐怕多有不便，我本不怕鬼，但也不是悖逆之人，若夫人不介意，我用一下书房就行，好在这本《黄庭经》也不长，估计一天多时间就可写完，只是这记性太不争气，就怕错讹之处多了，颠三倒四，不忍卒读。”
“不妨事的，先写出来，慢慢斟酌即可。”魏夫人读过赵柏林书写的《三字经》，虽有些不通的地方，但文笔流畅，义理清晰，重大的错讹却没有，郭景纯读后，也是叹服不已的。
两人到了书房，魏夫人亲自去准备笔墨纸张，这让赵柏林不自在起来，忙说道：“夫人不必亲力亲为，这些事让若兰来就行，她熟悉我的书写习惯，搭把手也在行，不像雀儿，毛手毛脚的，伺候不了笔墨。”
魏夫人一愣，接着笑起来，“行，我就让若兰来。”
若兰到了书房，魏夫人笑着说：“前些时，你伺候赵先生写《三字经》，他使唤惯了。今儿，你再服侍赵先生把《黄庭经》写出来吧。”
若兰果然娴熟，铺纸磨墨很快完成，赵柏林开始书写，若兰肃立一旁，魏夫人坐在对面小榻上，斜靠在隐几上，不错眼地看着赵柏林的笔在纸上游走。
中途，刘遐进门，看见这情形，有些摸不着头脑，魏夫人示意他噤声
，便站在那里看了一会，觉得无聊，又出去了。过了片刻，郭璞进来，悄没声坐在魏夫人边上的席上，也看着赵柏林书写的样子，显然，刘遐告诉了他，赵柏林正在干什么。
写好一张纸，若兰便蹑手蹑脚拿给魏夫人一张。
魏夫人默读着，面色虔诚，遇见不解处，蹙眉凝思，一旦理解，双眉舒展，笑意盈盈，这却急得郭璞在一边抓耳挠腮起来。赵柏林无暇旁顾，没有看见郭璞猴急的样子，却让对面的若兰看得忍俊不禁，险些笑出声来。
一口气写这么多字，还是第一回。最困难的不是记不住，而是写不出，繁体字本身就很少使用，加上好些字笔画复杂，压根就没有记住怎么写。好在《黄庭经》是一部口语化的经书，难字不太多，要不然还真要掉底子了。他不会写多笔画的字，可是郭璞会，当他写“不方不圆闭牖窗”时，那个“牖”怎么也想不起来了，只好写了“由”字，魏夫人读了好几遍，眉毛拧的都打了结，也不明就里，郭璞吟诵一遍，又想想，马上明白过来，这个应该是个“牖”字，音同字不同，再来读，一下子就变得明白晓畅起来。
一部经书写完，早已是月升树梢头了。
魏夫人打破丧期不食荤的规矩，专门让厨房给赵柏林炖了一只鸡，用来弥补他耗损的精力。
搦管时间长了，赵柏林的手指头酸痛异常，他反复搓着手指头，看着魏夫人护若珍宝地守着那部经书，这边郭璞看完，她那边迅速就收回了。
胡春秀进来，看见屋内情形，好奇地走到魏夫人身边，看看纸上写的数行文字，看看赵柏林，轻蔑地一撇嘴，嘀咕一句：“装神弄鬼！”转身欲出门，看见了书案上的鸡汤，停下脚，抽抽鼻子，抱起汤罐，咕噜咕噜喝了几口，用手一抹嘴，一声不吭又走了。
赵柏林呵呵笑起来，心里真是感谢胡春秀没有揭短，没有让他下不来台。
魏夫人对赵柏林和郭璞道：“这经书明白晓畅，我知道了，为什么过去读经时不能专神了，方法不对，景纯，你看，这里说的明白，沐浴盛洁弃肥薰，入室东向诵玉篇，约得万遍义自鲜，散发无欲以长存。看看，多具体。”
赵柏林高深莫测笑笑，他哪里明白其中奥义！对魏夫人来说，自己不过是知识的搬运工而已。
赵柏林端着鸡汤，回到房间，叫来若兰，和雀儿一道，就着几个面饼，吃了一个罄尽。
“赵先生，你要走吗？”吃饱了肚子，若兰问道。
“嗯。”
“何时走？”
“过几日，寒露前一定要走的。”
“还回来吗？”
“说不好，兴许不回来了。”
“唉，那就是回不来了。”若兰戚戚叹一句。
雀儿看出了若兰的不舍，“若兰姐姐可以随我们一起去嘛！”
若兰看着雀儿天真浪漫的样子，叹道：“说得轻巧，谁能和你比，有赵先生这样的好主人！”
雀儿自豪得微扬起头，嘴角噙笑，“赵先生是天底下最好的主人。”
赵柏林呵呵笑笑，轻抚一下雀儿的头，“别得意，有苦头在后面哩。”
“我不怕，再苦也愿意随着主人！”雀儿小鸟般倚在赵柏林身上。
“真是看的眼热，雀儿只管显摆，也不顾念一下姐姐，真是的。”若兰说罢，在雀儿胳膊上拍一下。
赵柏林宽解道：“魏夫人还是很好的，待人仁厚，还有德行端方，若兰的命也是蛮好的。”
若兰无言。
雀儿突然坐直身子，对若兰说道：“我阿爷也是好人，一眼看出主人不是凡人，就将我送给主人。奶奶也可以将姐姐送给主人嘛！”
“莫瞎说，人又不是物件，哪里就送来送去的！”赵柏林搂住雀儿肩膀，嗔怪道。
“我若是到赵先生这里，哪里能像雀儿这般讨先生好？又是教你识字，又是教你射箭。唉，我哪里修来这般福分！”若兰叹一句。
赵柏林笑笑：“雀儿聪慧，学东西快，你也很聪明，学东西应该也很快的。”
若兰停顿片刻，“我们哪里有雀儿福分？要不是先生爱重，我一个贱婢哪里能有一点机会来给先生铺纸磨墨？来听先生谈经说书，只有那些嫡亲公子才能近先生身的。”
赵柏林突然明白过来，这些世族大家在家族子弟的培养上是有边界的，外人和奴婢是没有机会系统接受尖端教育的。这是一个知识封锁的社会！只好说道：“我哪有这些讲究？能学到知识，那是你的本事！”
三人正说着话，郭璞来访。
若兰见来人，告辞走了。
郭璞坐定，郑重道：“先生，我劝了望月好一阵子，她执意要跟着胡春秀去，我发了狠话，她倒是更狠，说让我花了许多钱财，大不了拿命来偿付。唉，我哪里是在意钱财之人，我只是舍不下这份感情而已。”
赵柏林沉吟片刻，说道：“她为何执意跟
着胡小姐，我也不知。要想劝阻她，也只有胡小姐去说才是。我恐怕也劝不住的！”
郭璞有些失望，“我知道你也劝不动，只是烦劳先生去说动胡春秀，让她拒绝了，岂不是釜底抽薪，断了望月的念想。”
赵柏林点点头，“这倒是一个法子，不过，胡小姐答不答应还难说，我可以去试试。”
“那就有劳先生了！”
“不过，我还是有一事要问清楚才好，你莫见怪！”
“先生但说无妨。”
“你既然钟情于望月，为何没有给她一个名分？”
“哦，这个却是有些麻烦，我常年在外，很少归家，虽然父母都不在了，但还须跟族中知会一声，得到应允才是。再说了，我俩的生辰八字有些违拗的地方，对望月也不利。唉，望月孑孓一人，无依无靠，我们在一起，总不能让她做侍婢吧，只好先当个小妾，待以后有了机缘再说。”
赵柏林听了像是在施展自己的故技，可自己与胡春秀的姻缘，跟你这哪里又是一回事呢？不免轻轻摇摇头，“望月是个有见识的姑娘，身世蹉跎，经历了许多磨难，我寻思着，她肯定不想拖累你，才会有这般决绝的念头。若果胡小姐答应她，她恐怕断难再回头了！”
“若果是这样，也没有办法，只是这一路北上，只能拜托先生多多照顾了。”
“这是自然，何必多言。”
受郭璞委托，赵柏林到了胡春秀那里，东拉西扯半天后，赵柏林问道：“听说望月要跟你一同北上？”
“是啊。”
“你答应了？”
“答应了！怎么啦？”
“哦，我只是问问，那郭景纯为了和望月团圆，卖了家产，四处奔波，动了那么多的心思，吃了那么多的苦，现在安定下来，却说分就分了，不免有些感慨！”
“这有什么好感慨的？望月想跟我们在一起，在一起就是。”
“我想，你应该劝劝她才是，说不定是一时兴起，这冲动是魔鬼，到时别后悔才好。”
“有什么好后悔的，不想跟我们在一起了，再回来就是。望月又不是几岁孩子，哪里需要你去操这闲心？”胡春秀不满起来，顶了一句。
“她又不是跟我走，我操什么闲心？只是为你着想，才多啰嗦几句。”
“我也不需要你操什么闲心，不想跟你在一起了，一拍两散就是，哪里就这么多的废话？”胡春秀真的有些生气了。
赵柏林也有些生气，这女人还真是听不出好赖话，顶起牛来，还真没有谁受得了的。只好悻悻道：“我只是问问，哪里就惹出这么多的气话来？不听算了，只当我白说。”
“我可不是那些老娘们，写几句前言不搭后语的混账话，就五迷三道信了你。对我，你还是真诚些，别搞什么弯弯绕的东西，我可不好骗！”
赵柏林连忙站起身，“行行，你别说了，这年月，要说骗，谁敢对着你来。”夺门就准备出去，跨出去一只脚，又回头对胡春秀说道：“这世上，也只有我真心待你，咋会骗你？”
受了一肚子窝囊气的赵柏林回到屋，想想不该去说望月的事情，惹了一头骚，真的不值当。
看见赵柏林脸色不好看，雀儿端一杯水过来，嘀咕道：“刘家奶奶让你过去，说是有事。”
“什么事？”
“不知道。”
赵柏林想着胡春秀嘲讽的“前言不搭后语的混账话”，顿时有些不耐烦起来，后悔不该装逼写什么《黄庭经》。这么想着，又不好不去，只好站起身，去魏夫人的住处。
到了魏夫人的房间，刘遐也在，站在魏夫人身后，看见赵柏林过来，做了个鬼脸，笑着朝地上呶呶嘴，赵柏林看见一侧地上一溜儿跪着四名仆役，两名粗壮汉子，若兰和一名侍婢两眼含泪，哭得正伤心。
赵柏林心里不免嘀咕，他们犯了什么错吗？这样处罚他们，可看他们表情，又不像。
正愣怔，四人一起磕头，口中齐声道：“见过主人！”
赵柏林吓了一跳，怎么就成了主人了？诧异地看着魏夫人，不明所以。
魏夫人笑道：“这几个都是在府上多年的下人，人也老实本分。想着这一别，不知什么时候才能再见，这俩汉子别的本事没有，一身力气，还能供先生驱使。若兰你是知晓的，这些丫头里，她还算伶俐，认识几个字，又知道疼人，可以伺候先生日常的起居。若梅跟我时间最长，六岁就进了刘府，机灵，嘴甜，还漂亮，平时可以和先生解解闷，也是不错的。”
一通话语说完，赵柏林为难起来，离了刘府，前途未卜，又不是去别的地方享福的，带这些人，吃喝拉撒且不说，一旦有危难袭来，如何应对？这么想着，对魏夫人道：“夫人厚谊，我心领了。这次北上，道阻且长，凶险之事难以避免，带着他们，哪里能比此处的安逸？我看还是算了吧。”
话音未落，若兰忙说道：“
我不怕吃苦，只要能跟着主人，天涯海角，是死是活，都是我的命，求主人莫要嫌弃！”说完，匍匐于地，哭得身子都痉挛了。
赵柏林知道若兰的心思，见状，看看魏夫人，无奈道：“既然若兰心意已坚，就让她跟着吧。”
闻言，若兰连声道：“谢谢主人，谢谢主人！”
那两名汉子看看若兰，又看看魏夫人，抱拳拱手道：“请主人收留，生死有命，决不后悔！”
刘遐也在一旁说道：“师父，你就收留他们吧，路上也是个帮手。”
赵柏林只好点点头，对俩汉子说道：“那就去胡大哥那里报到吧，这一路上，除了颠簸劳碌，还要练习武艺，到时须吃得苦才行。”
刘遐接一句：“那是他们的福气，如何忍不得一些苦楚？”
俩汉子叩头应承下来。问他们姓名，一个叫刘诚，一个叫刘忠，岁数在十**上下，都是三年前家乡闹饥荒，流落到此，被刘府收留下来的。
赵柏林看看在地上不知所措的若梅，笑着说：“若梅，你打小跟着魏夫人，你还是留下吧，照顾好魏夫人。等我们从北面回来，有了安身地方，你要想来，再来也不迟。”说完，也不等若梅说话，就对魏夫人说道：“刘忠、刘诚和若兰，我就带走了，若梅还是留下吧。”
魏夫人笑着说：“先生既这么说了，那就让若梅留下吧，也是她没这福分。”
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