尼堪久经战阵，今年不过三十九岁，却是打了二十多年仗的老兵，从天命年间开始，尚未成年的尼堪就跟着自己的爷爷努尔哈赤在辽东老林间和野人女真、明军、蒙古人刀来剑往，从小就耳闻目睹着开膛破肚等儿童不宜的血腥事，并且亲身实践着砍人杀人的暴力犯罪，一生经历的血战数不胜数，当他接到斥候来报，前方五十里石岭关有白甲明军拦路的时候，本能的意识到有些不对劲。
他就地扎营，不再前进，外放的斥候奔出去近百里地，将周边一丝一毫的动静都要收入耳中。
扎营不到一日，陆续返回的消息称，由此往四周扩散出去，百里范围内无其他明军活动的迹象，貌似唯有石岭关有明军据守。
尼堪双腿盘坐在一顶金帐中，门口巨大的绣金旗帜迎风招展，彰显着大帐主人与众不同的高贵身份，一排排精锐的白巴牙喇护兵精神抖擞的傲立四周，一群群阿哈奴仆毕恭毕敬的出出入入，为帐中贵人们送去解乏去疲的马奶酒和上等香茶。
尼堪以下，顺着大帐两侧铺就的昂贵毛毯，大大咧咧的坐着十几个女真和蒙古王公悍将，能进入尼堪的大帐议事的，最低的级别也是各旗固山额真，再低的，只能在外面候着了。
贵人们懒洋洋的歪倒在毯子上，喝着酒品着茶，看着大帐的厚重门帘不时被护兵掀开，放进来一个个报信的斥候，听着他们禀报的即时信息，然后再匆匆忙忙的退出去，就这么着，累及有十余波斥候来来往往，送来了不少信息。
等到最后一个斥候退出去，再无后来者进来时，尼堪吩咐在大帐一侧挂出了一副巨大的山西全图，图由布制，山川城池，尽在图中，绘制得非常精细，虽然比不上夔州军的图，却也十分难得。
尼堪摸着下巴，凝神打量起来，座中的清将们也收起了懒懒散散的模样，直起身体开始观察地图来，就连坐在尼堪身边的博洛，也凑过巨熊一样的身体，硬挤在尼堪身边同他一道看着地图。
看了片刻，尼堪伸出手，在地图上三个地方用力拍了拍，扭过头来目视博洛，博洛眯着眼睛，盯着他拍的三处，缓缓点点头。
两人同为努尔哈赤的孙子，两人的父亲褚英和阿巴泰也关系深厚，褚英早死，他的儿子尼堪无所依靠更是与博洛关系密切，两人受多尔衮猜疑排挤，同病相怜，抱团取暖又加深了几分感情，长年的并肩作战默契十足，彼此间一个眼神就能明白对方的心思。
见博洛点头，尼堪转过身子，端坐地毯上，面向盯着地图的贵人们拍拍手，高声道：“南蛮挡路，各位有什么看法？”
话音刚落，一个莽汉冒冒失失的站了起来，粗声叫道：“王爷，这有什么说的，汉狗胆子肥了，打了几个县城就目中无人，轻视我大清男儿，直接催儿郎们杀过去，砍他们的狗头，什么都太平了！”
尼堪一看，却是镇国公喀尔楚浑在说话，这人是个四肢发达、头脑简单的家伙，冲锋陷阵没的说，动脑子却缺根弦，遇事喜欢简单暴力的解决问题，在他嘴里，用的最多的字眼就是“杀、杀、杀”。
未等尼堪说话，又有一人缓缓站起，先弹弹身上的衣服灰尘，将大家的目光都吸引自己身上来，认出他是尼堪从子、三等阿达哈哈藩马喇，才不慌不忙的慢慢说道：“王爷，奴才以为，明狗羸弱不堪，入关以来，几乎没有敢出城与我大清军野战之军，更无敢主动出击之将，此番占据石岭关的明军，听斥候说言，乃陕西来的明军，领军主将是明平凉候王欢，此人在陕西力据肃亲王，砍了孟乔芳，并非碌碌无为之辈，奴才以为，恐怕要打起精神，认真应对。”
尼堪和博洛对视一眼，点点头，淡然道：“哦？你继续说。”
马喇心中一喜，知道这是尼堪对自己的鼓励，而喀尔楚浑却鼻孔中哼了一声，闷闷的坐下。
“奴才以为，从地图上看，摆在我们前面的路有三条，都能穿越群山赶赴太原，不过这三条路都有关隘阻隔，这三道关隘俗称太原三关，是由忻州进入太原的必经之路，其中天门关和赤塘关地理险峻，崎岖难行，我们大军多马，恐怕不易通过，而正面的石岭关，却是大道一条，其关城虽占据两山交汇处的隘口，但并非高不可攀，关城外有一块平坦的广袤平原，可以摆开阵势，方便攻城取关，故而奴才觉得，应当以偏师佯攻天门、赤塘两关，在距离两边近处扎营虚张声势，而我军主力，直取石岭关。”马喇侃侃而谈，眉飞色舞。
喀尔楚浑闷声嘟囔道：“神气什么，还不是和我说的一样，直取石岭关而已，啰啰嗦嗦的真墨迹！”
他声音不大，却在帐中极为刺耳，尼堪顿时不悦，皱眉呵斥道：“喀尔楚浑，你自言自语什么？好好听着！马喇虽然也是主张直取石岭关，却和你说的有本质不同，你认真学学，今后有好处！”
喀尔楚浑是蒙古贵族，对尼堪极为臣服，听他教训，只得若若有声的点头称是，不敢再多说屁话。
马喇更显得色，却瞧都不瞧喀尔楚浑一眼，继续朗声道：“两边佯攻的人，并不需要多少，数百即可，一来震慑，二来防止明军从两侧关突出袭我后路，两位王爷一旦领主力力克石岭关，出现在太原府内，两关的明军无须用兵，必将自溃，这正是孙子兵法中的不战而屈人之兵啊！”
帐中众人顿时连连点头，一等阿达哈哈藩、镶黄旗固山额真达素挺身站起，高声笑道：“果然好计策，马喇跟从王爷时日已久，精进不少啊！”
固山额真费雅思哈也赞道：“不错，王爷奴才也觉得马喇说的很有道理，明狗纵然不堪一击，要绕道去击杀他们却很费时间，会耽误我们救援太原的行程，此计可行！”
余下的人也摇头晃脑，纷纷附和，尼堪和博洛见众人皆赞同，彼此一笑，两人的心思，其实与马喇说的别无二致，天门关和赤塘关远离官道，耽误时间不说，天门关极为凶险，几乎是悬崖峭壁上的关隘，要攻取必将消耗宝贵的八旗战兵；至于赤塘关，倒是比较好攻取，但太过偏远，道路难行，不如直接攻石岭关来得干脆。
在两人心中，虽然占据石岭关的陕西明军有些名声，却并未像尼堪说的那样引起了两人足够的重视，从心底里，撵得明军满中国乱跑的后金亲王们真的无法降低心气把明军当作一个对手来看待。
“碰！”尼堪的大手猛然击在面前的桌子上，宽大的面皮上戾气横生，浓眉倒立，慨然喝道：“好！既然各位都同意，那么我们就依计行事，今日休整一天，明日日出之时，拔营向前，与明狗在石岭关外摆阵攻关！”
“嗻！”帐中应声一片，众人站起抱拳，杀气四溢。
(本章完)