这正经广播一响, 原本七嘴八舌的会议室里立刻没人说话了，连对着墙角“违禁品”挨个鞠躬的五月都暂停了他那令人费解的迷信仪式。
血族的交通广播短暂介绍后，开始了长篇大论的吹捧。包括但不限于“伟大的迈卡维家族编年史”“血族七大神圣天赋是神赐奇迹”“迈卡维家族时隔三十年才出的新一代‘风暴’成长史”……
“嗤”一声冷笑, 一辆行驶在星耀城地面上的豪华轿车里, 一只手按掉了车载广播。
开车的正是杨组长他们见过的那位姓“卡弗”的“祝福”，抬眼看向后视镜。
后座上冷笑的男人穿着件颇为板正标志、又没什么特点的浆果皮衣，精致归精致, 但多少带着点建模平均脸的意思，一看就是“成衣”——克隆浆果皮做的。
高级的成衣当然不会用克隆的皮肤器官，供皮的浆果虽然是克隆产物，毕竟也是活体, 基因也精心设计过。在角区，高级成衣的目标客户一般是中上层人士, 不过对于迈卡维家族的太子爷来说, 这确实是非常低调的打扮了。
这就是至今没在安全署露面的新任治安官, 小安德鲁·迈卡维。
“这马屁拍得不合心意吗？”卡弗虽然是秘书, 与上司说话的语气却挺随意。
迈卡维恹恹地应了一声，撑着头的手轻轻点着太阳穴，含糊地说：“你觉得这玩意听着像什么？”
这位传说中来自“暴怒”家族的迈卡维先生，并不像刻板印象里那样随时“嗷嗷”捶胸准备斗殴，他看起来文质彬彬的，语气甚至有点温吞。
“尾区人民对传说中迈卡维的崇拜？”卡弗开了句玩笑。
“不，这是广告——史上稀有天赋者脑袋最大折扣促销，马上开始，千载难逢, 不容错过。”迈卡维点着了一根迷迭香, 慢吞吞地送进嘴里, 瞥了卡弗一眼，“还买一送一。”
“嘿，这里面可没提我这卑微的小秘书。”
迈卡维笑起来：“提了就太刻意了，当然不能把你也放在明面上。不过我猜这会儿随便去地下城转一圈，卖速食血的小摊上大概都能搞到你的情报。”
卡弗也笑了：“我可真不值钱——所以你觉得广告投放对象是谁？”
“那就多了……秘族。人人都知道，迈卡维对有毛的东西过敏。地下城的狗熊教父死后，之前被打压的狐、狮、虎，暗中作祟的狼人都在蠢蠢欲动，薮猫残部在寻找教父失踪的小儿子，准备演一出王子复仇记——不管哪一方，能拿到迈卡维的脑袋，肯定都是登上教父宝座的重要筹码。”
“这是第一种，”迈卡维竖起一根手指，随后又竖起一根，“第二种当然是黑市上自不量力的杀手，不想让我活着回角区的人太多了。当然，很可能还有第三——”
他说到这，吐出个烟圈，沉默片刻后才继续：“‘魅力’死后，前往地下城调查他死因的‘洞察’也折在了下水道里，因此他们认为最早的猜测——就是那个所谓‘天赋者连环杀手’只是个幌子，一切都是秘族的阴谋，我认为这种说法不严谨。”
卡弗神色微动：“你认为真的有这个‘连环杀手’？”
“不知道，”迈卡维摇摇头，“我对尾区不熟，也不是专业搞刑侦的，但我们家跟诺菲勒算盟友，我对‘洞察’还算了解。一级的‘洞察’要想观察别的，多少还是需要点智力，但观测血族天赋相关，只要对方等级不是显著高于他，踪迹和来历在‘洞察’眼里都是透明的。我想不通，如果真是个无中生有的陷阱，是怎么伪造天赋者痕迹骗过洞察之眼的。”
“可是‘天赋者杀手’到尾区来干什么？这里差不多是天赋者真空地了。”
“是啊，都这么说，如果我是那个杀手，把天赋者当战利品收集，我到尾区来做什么？”迈卡维弹了弹烟灰，“最合理的解释是，我是来狩猎‘洞察’的。七大神圣天赋是极有吸引力的终极收藏品，但携带者全在角区，身边几乎都有重重保护，只有诺菲勒家这个特殊的‘洞察’被发配落了单……”
说到这，这看起来一点也不“暴怒”的迈卡维还笑了起来：“当然，现在第二个神圣天赋来送外卖了。”
卡弗脸色冷了下来：“你是说，如果那个杀手存在，有人在故意向他传递你的消息。”
“嗯，想让‘风暴’消弭在这里的人太多，刀都不够用啦。”
卡弗作为秘书，业务素质卓绝，立刻说：“刚才那段车载广播节目的赞助商有一家制衣厂、舍舍迦人，还有一部分政府财政支出……”
“星耀城的行政机构是一群酒囊饭袋，里面没准还混着好多成分不明的家伙。”迈卡维摆摆手，“什么制衣厂……那种小资本和下水道的兔子都不是问题。你没发现吗？地下城那个‘教父’罴人死了，按理说里世界怎么也该掀起一场海啸，结果完全只是表面上的声势浩大。我们这几天逛下来，消息、禁品、禁药、武器……地下各种交易有条不紊，秩序和生态都没有被破坏——这说明星耀城……或者尾区，背后有个庞然大物，以前就藏在‘魅力’那四百平尺的屁股底下，‘魅力’一死，趁机收拾掉秘族大狗熊，它已经进化成完全体了。”
卡弗干咳一声：“死者为大。”
“啊，‘魅力’吗？”迈卡维淡淡地说，“不了吧，他再大棺材该装不下了——想笑就笑，别憋着。”
卡弗还是艰难地保持住了正经：“礼貌，先生——那么，看来这头‘隐形巨兽’就是我们此行最大的敌人了？”
“买我命的订单，八成都会汇聚到它那里。”
“虽然我们还有底牌，”卡弗沉吟片刻，“但那是地头蛇，尾区是它的主场，打击它不难，想抓到它、彻底炸掉它可不容易。”
“对，所以我们不必是敌人。”新任的治安官“咔哒”一下合上打火机，“帮个忙亲爱的，给我个‘祝福’，祝这头‘隐形巨兽’在同等条件下，发现激进的鹰派风格更符合它的审美。”
卡弗一愣：“你是想……”
“说到底，我们和尾区之间没有本质矛盾，如果是想要钱，‘黑山’家的胆小鬼出钱买我的命，我可以出双倍买回来；如果是想要权利，这位‘无冕之王’想把生意做得更大、把手伸进别的区，跟迈卡维结盟，难道不比跟那些虚伪的胆小鬼混在一起痛快？”
“难得，”卡弗笑着摇摇头，“少见你也有这么和平主义的时候。确实，我们和尾区没有利益冲突和本质矛盾，对抗不如直接撬过来。你打算怎么做？”
“已经让人初步递橄榄枝了，边境刚放过了一批走私军火。”迈卡维轻声说，“对方如果聪明而且愿意进一步，你那边很快会得到一些关于秘族的消息。”
他话音没落，卡弗的电话就响了起来。
秘书先生立刻戴上耳机接听，片刻：“薮猫们在大量出售违禁品，策划秘密集会——看来它们找到安东尼的继承人了。”
“看，对方的合作诚意，初次见面，它送了我们一只小熊。”迈卡维耸耸肩，“我们准备去抓熊——顺便，多准备点钱。也给未来的合作方看看我们的诚意。我期待早日见到它的首领。”
“好的，我这就……”
迈卡维低低地笑起来：“然后抓住它，炸掉它。”
秘书先生：“……”
直到这时，这位“风暴”脸上终于露出了“暴怒”家族的疯狂。
“迈卡维会结盟会合作，可是真抱歉，我不。”
“安德鲁·迈卡维不喜欢遵守别人的游戏规则。”
“为什么？”茉莉一边记笔记一边举手问，“驿站那边也有迈卡维家族的记载，临走时候我查了一些资料，说他们家的吸血鬼都是火药桶。”
“严格来说，‘暴怒’只是容易愤怒，怒火不容易平息。”加百列一边用毛毡戳着新的奶牛猫，一边纠正她，“家徽是猿，没说他们家人长得像暴躁的野猴子。”
茉莉：“那不一样吗？”
“不一样，”会议室门开了，乌鸦走了进来，顺手在五月脑袋上撸了一把，指着窃贼手套说，“建议先去跟那个死磕，比起火力，我们现在更缺手艺人……哎，你光鞠躬哪行啊，插根香，弄点贡品——你霍尼奶奶也‘愤怒’，你看她老人家什么时候情绪不稳定了？”
茉莉一头雾水，不明白霍尼奶奶除了火种，还哪愤怒了。
“咳。”悲伤的艾瑞克拎着个从仓库取出来的新鲜果篮走过来，打断了对话。
艾瑞克从觉醒火种开始，就一直在给霍尼当跟班，知道老队长莽撞爆裂外表下的深沉，也知道那深沉下面是更大的愤怒，否则她一把年纪了，挣什么命呢？
“先过来吃点东西，”艾瑞克说，“阁下，你嗓子都哑了。”
乌鸦嗓子是哑了，他在地下城坑蒙拐骗一天，中间还补了一次“隐形药”，这会儿正口干舌燥。
地下城里不穿浆果皮衣的血族挺多，但大半夜还包得严严实实就有点扎眼了，这会儿天快黑了，乌鸦不便再出去，于是找了个公共停车场锁好车，从驾驶座直接穿进了“迷藏”里。
“别叫阁下，”乌鸦摘了“去死”口罩，“怪生分的，请叫我‘伟大的船长大人’。”
李斯特：“好的，伟大的船长大人！”
艾瑞克：“……好的，乌鸦。”
乌鸦从果篮里捡了个橘子，掂了掂，暗自叹了口气。他现在再也没有半夜抱着全家桶啃的胃口了，吃一整个水果会反酸。他剥开橘子，连着皮掰下了一半，目光往旁边一扫，注意到了始终坐在边缘的两千——“迷藏”里所有人都至少同生共死过一次，不说知根知底，起码能自在地开玩笑，只有两千是新来的。
于是乌鸦不动声色地把那一半分给了她。
旁边细心的草莓立刻意识到了什么，往茉莉身边挪了挪：“姐姐坐过来一点呀。”
加百列：“……”
天使长原本因为乌鸦进来愉快起来的嘴角拉平了。
不过他愉不愉快，表情差别实在不大，大家都没注意到，只有旁边迅猛龙突然一哆嗦，不知哪冒出一阵恶寒，茫然地四下张望。
艾瑞克问：“你今天冒险在地下城转了一圈，感觉怎么样？”
“不怎么样，”乌鸦叹了口气，“我先说结论吧，匠人协会有内鬼，现在还在向血族出卖我们的消息。”
出发前，乌鸦和霍尼长老谈过，当时他说的是“很可能”，经验丰富的火种们显然也都有过类似想法，只是事到临头，还是多少有些不愿意相信。
艾瑞克早有心理准备，这会儿还是嗓子发紧：“你有多大把握？”
乌鸦：“来之前是五成，现在九成。”
他在一家秘族酒馆里也看见了地面的官方新闻，虽然也疑似在用捧杀的方式宣传这位新来的治安官，但内容侧重点是“这个伟人将给尾区带来什么”，以及“迈卡维家族的执政理念”——这是尾区的吸血鬼居民们关心的，也可以进一步激怒秘族和迈卡维的其他敌人们，挑拨搓火，一举两得。
“但车载广播的重点是‘风暴’，这是在勾引喜欢收集‘血族天赋者’的杀手。”乌鸦坐在会议桌上，顺手在加百列肩上搭了一下，加百列顿了顿，事不关己地牵过他的袖子，开始往袖口上缝第二只毛毡猫——起码两条袖子要对称。
“很明显，对方知道我们搞了辆车——这事除了伯爵和洛，就只剩下送我改装零件的匠人协会了。还有……”
乌鸦刚说到这，“迷藏”的音箱里忽然传来一声来自外界的巨响，除了正拿着针的加百列，所有人都跳了起来。