他身后几个勇士也跟着跪地行礼, 被拎着的穆因由此一下被摔在地上、发出哎唷一声痛呼。穆因是私下拜师，知情人并不多, 敖力又是跟着赛赫敕纳南征刚回来，所以并不知他们关系。本来穆因看见他, 一句师父都快叫出口了，但小家伙机灵，眼珠一转就给那句“师……”给憋了回去，强行改成了：“师……虱、虱子臭虫烂蚂蚁！你快放开我！”顾承宴：“……”轻咳一声，顾承宴先让敖力和那一众勇士起身，然后才细问缘由：“这……小少年犯了何罪？你们要这样罚他？”敖力还没开口，他身后一个勇士就抢白道：“遏讫，您别被他的年纪骗了，他是个小偷！”穆因有偷盗前|科不假，但那是在极北的科布多湖畔，王庭内知道这事儿的人不多。似乎只有前几日，和穆因闹过矛盾那个勇士知情。顾承宴皱皱眉，环顾周围一圈，倒没看见那勇士的影子。“捉贼捉赃，你们抓到他……偷什么了？”“他偷了敖力哥哥娘亲的遗物！被我们当场捉住，这小贼还抵死不认，反咬我们故意陷害！”娘亲的遗物？顾承宴想到刚才来的路上小黑卓给他说的那些话——敖力娘亲的死，与穆因部落的萨满有关。顾承宴想了想，转向敖力，温声问道：“你额维留了什么东西给你，我……可以看看么？”“不是什么特别贵重的东西，”敖力吸吸鼻子，从怀中掏出块黑色貂皮，“只是一块襁褓……”他向顾承宴解释，当年他娘亲怀孕时，就准备了这块黑貂皮，预备缝制给还未出生的孩子。黑貂在王庭所在的这片草原上并不常见，她也是好容易才从游商手中购得了这么一小块。这种皮子质地柔软、绒毛是所有貂中最细密的，不会伤及小婴儿肌肤，还能遮风挡雨、保温保暖。顾承宴谢过敖力对他的信任，伸出双手轻轻捧过来，仔细翻看一番后又递还给敖力：“能给我说说，当时你们捉赃的情境么？”他语调温和，态度也不算强硬，敖力和几个勇士对视一眼，都慢慢放下紧绷的情绪，从头说起——这块黑貂襁褓，算是敖力他娘留给他唯一的东西，其他金银宝物，大多被他爹收了回去、又转送给下一任的遏讫。敖力不能指摘自己父亲什么，只能偷偷藏起来这块襁褓，平日都是贴身带着，只有洗澡时才会收起来。“我毡帐内有个带锁的木匣子，往日我要下河，都会给这襁褓好好锁到匣子里，而匣子的钥匙，我也是贴身放的。”敖力从脖颈上拉出一根皮绳，皮绳上串着把铜制小钥匙，钥匙被他的胸膛焐得温热。“我们是一起去河里洗澡的，”另外一个勇士开口，“回来就看见这小贼在敖力毡帐里。”“我们问他在做什么，他支支吾吾半天答不上来，问得急了，还跟我们动上手。”“等我们好不容易制住他，他又开口解释说看见了一只雪貂想要捉，刚才不说，是怕我们跟他抢。”勇士们七嘴八舌，将当时发生的事情解释了一遍：“他这样形迹可疑，我们哪里会放过他，便让敖力哥哥仔细检查了毡帐内的东西，然后就发现襁褓不见了。”“那最后……你们是在他身上搜出的此物么？”顾承宴问。“东西不在他身上，”勇士解释，“我们是在他的毡帐里发现的，除了襁褓、还有许多来路不明的金银。”“不是！师……遏讫！我是被人栽赃陷害冤枉的！”穆因大叫起来，“我真没拿他东西！”“那间所谓是‘我的毡帐’我根本没去住过，我、我不知道那些东西为何会出现在那顶帐篷里！”“荒唐！”站在穆因身边的一个小勇士踢了他一脚，“你没去住，那你这些天睡在哪？！”“就是，你别告诉我们你睡在野地里，”另一人也跟着嗤笑道：“虽说是入夏了，但草原上的夜还是很凉的，睡在野地里可要冻死人。”“我、我当然我……”穆因急得涨红了脸，偏他此刻说不出来他这些日子都是守在顾承宴身边。那牙勒部来送马，除他之外还有几名勇士，当时王庭是给他们分了几顶客用毡帐的。那些勇士群聚共用一顶，而穆因是部落的小少爷，所以自己单独分得了一顶小的。他就乖乖在里面睡了一个夜晚，之后就到顾承宴身边做了个小跟屁虫，晚上睡都是在顾承宴那打地铺——他行事是荒唐，但也知道轻重。汉人遏讫在王庭本就没有根基，他身上背负恶名，这种时候攀扯顾承宴，肯定会让他的处境更加困难。“你管我住在哪里！反正你们没有当场捉到我偷的，这不能算证据，更不是你们动用私刑的理由！”穆因梗着脖子，偏不就死。顾承宴也明白这小孩是在想法儿护着他，不然直接亮明他们的师徒身份，敖力也会忌惮、暂时放了他。只是那样一来，有心之人就会以此事做文章：说他包庇小贼、说他仗势欺人等。顾承宴想了想，很感激小穆因替他考虑，便转向这件事的苦主——“敖力兄弟的毡帐在哪，能否带我去看看？”其他勇士面面相觑，实在不懂大遏讫为何要过问这件事，倒是敖力心中有些猜测：雪山别院和那牙勒部都在极北，许是顾承宴和这少年有些渊源。他审视地看顾承宴一眼，虽点点头应了好，但还是躬身不卑不亢道：“您是遏讫，您的命令我们自然不会违抗，但我想您知道，阿利施部只会敬服那些真正有理的强者。”顾承宴笑，点点头，“是，本应如此。”敖力是个聪明人，这便是看出来了他和穆因有些瓜葛，这话是在提醒他——即便你能用遏讫的身份压着我们放了人，没有证据或理由，我们私下也永远不会服气。挺好，挺有骨气。跟在小狼崽身边的，就该是敖力这样的。一番言辞交锋后，敖力几人就带着顾承宴和穆因来到了他的毡帐：阿利施部驻扎在王庭金帐的东北一圈，敖力和几个勇士因为要经常来王庭当差的缘故，处于部落最外围。他的毡包较之旁边几顶，总是大些、用料扎实也华贵些，至于里面的陈设布置，也和一般毡包大同小异。顾承宴仔细看了看，门前脚步凌乱、帐内东西大部分很整齐，就炕边的箱子有被翻动的痕迹。可惜来往进出这么多人，真有什么线索也被湮灭了，顾承宴只能把目光放到装襁褓的木匣上。那木匣应是从中原购置的，四四方方一个、两侧还雕有梅花祥云纹，前面是已被撬烂的铜扣。顾承宴上前检查一番，发现对方撬锁的手法很粗陋，几乎就是拿着铁器将整个铜扣凿下来。穆因手巧，且偏爱学各种新鲜的技巧。顾承宴是知道他能撬锁的，而且这小子还混不吝地当面给他展示过，这一看就不是穆因的手法。但穆因懂撬锁这一条，同样是不能宣之于口。能不能洗脱罪名都在其次，阿利施部的众多勇士本就对穆因怀有成见，再知道他会撬锁——那往后阿利施部落丢什么东西，第一个怀疑的对象肯定照旧是穆因，而且也很难解释清楚。看看敖力这边没太多有用的线索，顾承宴就提出来去穆因的那个毡包看看。阿利施部有两个年纪较小的勇士当场就不干了，觉得他这是没事找事——“遏讫，王庭还有那么多俗务要你忙的，这是我们阿利施部自己的事，我们自己会处理！”敖力瞪他们一眼，两人还十分不服气地噘着嘴，甚至有一个眯起眼睛去瞪顾承宴。顾承宴倒也不恼，他哦地后退一步：“原来如此，那你们处理吧。不过如果将来杀错了人，那牙勒部找来，诸位可不要提半句王庭。”说完，他像真不关心此事一样，扭头就钻出毡帐。那两个小勇士一愣，反应了片刻后就慌了神——杀一个穆因不难，但若真是他们搞错了……那牙勒部首领找来，翟王若不保他们，王庭也不愿从中出来调停，那死一千万次都不够。甚至会变成黑骨头，家族也世代为奴。他们倒不怕死，可……顾承宴那话的言下之意就是——往后阿利施部的事他们阿利施部自己处理，王庭从此不再过问。这便，有些严重了。敖力忙上前拦住顾承宴，“遏讫留步。”“又想让我管啦？”顾承宴似笑非笑。一众勇士有些憋屈，但也不得不嗯嗯应声。看他们实在气闷，顾承宴也不想担上个用遏讫身份压他们的恶名，便开口多解释了一句：“我不是要偏袒谁，也不是没事找事要挑你们的错，只是多少是条人命，不要如此莽撞处事。”“再者，草原的巴图鲁，应是有勇有谋，光逞匹夫之勇而没半点耐心……”他笑着摇摇头，“终将成不了大事。”“偏听则暗、兼听则明，”顾承宴拍拍敖力肩膀，“听了你们的，我们也看看‘犯人’的，这样才公平，不是么？”敖力想了想，被顾承宴说服。——即便顾承宴最后要偏帮这那牙勒部的小少爷，他也觉得顾承宴刚才这几句话说得没错。草原上的英雄从不是光靠勇猛就够，历代巴图鲁和沙罗特贵，都是有勇善谋、有大智慧之辈。“走吧，兄弟们，”敖力目光灼灼，“遏讫说得对，再坏的人，我们也要给他一个申辩的机会。”他都这么说了，阿利施部的勇士们也不再有异议，只能又跟着来到了王庭西北外围、那片临时搭建的毡包群。送完马，那牙勒部的其他勇士很快就赶回极北复命，穆因是自己要留下来的，所以他的毡包还没拆，勇士们杂居的那顶已经拆得仅剩下里面的木梁。顾承宴远远看了一眼，就觉得穆因那顶毡帐在这一片临时毡包中很显眼——即便不了解王庭的人，刚走过来也一定会知道这毡包的主人是个外来的贵人。他眯了眯眼，暗中记下这一点。